Rétrospectives paroissiales (autres que les offices)

Dieu est avec nous

Joyeux Noël à tous les habitants de la planète !
Qu’éclate notre joie aux quatre coins du monde !
Bienvenue à toi, Jésus !
Bienvenue sur toute la terre !
Depuis que tu es né chez nous,
Dieu est avec nous !

Comme un chemin à préparer

Seigneur, ce temps de l’Avent,
Tu me le donnes
Comme un chemin à préparer.

Cette route est au cœur de mon cœur,
Ce lieu où je suis entièrement connue
De Toi seul, Dieu, mon créateur.

Viens me rejoindre dans mes terres arides,
Et mes déserts,
Ces moments où je me sens sec,
Alors que dans ma vie, c’est la nuit.

Aide-moi à aplanir la route pour Toi,
A combler les ravins de mes peurs
De mes échecs et de mes ruptures.
Donne-moi la simplicité d’un cœur d’enfant,
Pour ramener à leur juste mesure
Toutes ce qui me semble montagne d’impossible.

Que ton Esprit m’aide
A rendre simple et droit
Ce que la vie a rendu tortueux et difficile
Dans mes relations avec les autres,
Dans mon cœur et dans mon corps.
Viens Seigneur Jésus.

Viens sur notre terre
Regarde, Seigneur notre Dieu,
Ton peuple rassemblé.
Nous t’en prions, viens sur notre terre.
Accompagne-nous sur notre terre de relations,
Agis avec nous sur notre terre d’actions.

Viens habiter
Cette terre qui est la nôtre,
Cette terre de Dieu comme nous l’appelons.
Viens au cœur de nos questions, Viens au cœur de nos interrogations.
Viens aujourd’hui encore bousculer nos habitudes, Ouvrir nos horizons, fleurir nos déserts,
Pour qu’avec Jésus, ton Fils qui nous sauve,
Nous apportions nous aussi
Le salut à nos frères les plus humbles,
Les plus pauvres.

La prière, d’abord et toujours. En famille et personnellement, il nous faut, pendant ces quatre semaines qui nous séparent de Noël, accorder plus de temps à la prière. C’est possible pour tout le monde : à chacun de voir comment. Demandons à la Sainte Vierge de nous y aider, elle qui a vécu un « Avent » de neuf mois, de l’Annonciation à la Nativité : n’hésitons pas à dire le chapelet, prière par excellence des petits et des pauvres. Méditons les passages de la Parole de Dieu que l’Eglise nous donne d’entendre tout au long de l’Avent. Reprenons, au cours de la prière familiale par exemple, les psaumes qui disent l’attente et l’Espérance du peuple de Dieu.

La pauvreté : il n’y a qu’à regarder la crèche et la simplicité des bergers qui, les premiers, furent invités à rencontrer le Messie, pour comprendre qu’il faut un cœur de pauvre afin de commencer à entrer dans le mystère de Noël. Cela suppose de se libérer de ses richesses : nous en avons tous, à quatre ans comme à cinquante, qui ne valent pas forcément leur pesant d’or, mais qui sont un obstacle entre Dieu et nous. L’Avent est un temps de dépouillement.

La patience : pendant l’Avent, nous sommes invités à méditer la longue attente du Peuple élu qui, pendant des millénaires, a désiré la venue du Messie. L’Ancien Testament nous rappelle que Dieu sait « prendre son temps » et, surtout, qu’Il est infiniment patient et miséricordieux : son peuple (comme chacun de nous) peut lui donner mille raisons de renoncer à son projet d’amour, Dieu ne dit jamais : « A quoi bon ! C’est peine perdue ! » La patience s’apprend chaque jour, quand je sais accueillir paisiblement et joyeusement les obstacles, les retards et les contretemps, quand j’accepte de marcher au pas d’un plus petit, quand j’abandonne entre les mains de Dieu toute angoisse et toute crainte devant l’avenir pour vivre pleinement l’instant présent. Prenons donc le temps de bien préparer Noël !

Cette journée laissera sûrement à chacune et à chacun un souvenir qui aide à mieux supporter les moments difficiles .
Le soleil était accompagné d’une petite brise pour marcher qui permettait de supporter la chaleur et favorisait la joie et la bonne humeur dans l’effort qui a paru facile, à travers la campagne et les bois ( parcours bien choisi), sans oublier l’accueil chaleureux de Madame de Fougerolle et de son fils pour découvrir leur chapelle.
La journée a été bucolique et bien organisée . L’ambiance , fraternelle et familiale, a réchauffé les cœurs, avec la présence des enfants.
Elle offrait différentes animations avec un pique-nique à l’ombre et des jeux de société variés, ce qui ouvrait la porte à toutes et tous qui voulaient se joindre à nous pour un moment festif, une rencontre, une découverte …à renouveler dès que possible !
Enfin, la messe en fin de journée permet une séparation plus douce grâce au rassemblement avant l’envoi vers de nouvelles rencontres, avec la bénédiction divine, de façon libre et paisible.
Un grand merci à Roger Letheuille et Jean Gaignard comme à toute l’équipe paroissiale et Jean-Marie Simonneau, pour leur présence bienveillante et bienfaisante.
J’espère que tous les participants vont bien après cette journée dense et bien rythmée.
J’ai beaucoup aimé toutes les belles rencontres qui m’ont été données de vivre tout au long de la journée.
Bonne rentrée et reprise à toutes et à tous.

Seigneur, tu nous invites à monter jusqu’à toi chacun de ces dimanches, montre-nous le chemin.
L’Avent dit à chacun : vivez la vigilance et la persévérance, armez-vous de patience. Surtout ne perdez pas confiance en votre Dieu, c’est ainsi que s’écrit le sens de votre histoire.
Avec Dieu, le chemin à tout pour nous surprendre. On ne sait où il va mais il peut nous faire vivre.
L’Avent, quatre dimanches où il nous faut monter, pour redescendre sur terre, invités par Jésus.
C’est lui qui désormais nous fera la surprise : ne cherchez pas au ciel, c’est moi qui vient chez vous.
L.M.Renier

PSAUME 23

Au Seigneur, le monde et sa richesse, la terre et tous ses habitants !
C’est lui qui l’a fondée sur les mers et la garde inébranlable sur les flots.

Qui peut gravir la montagne du Seigneur et se tenir dans le lieu saint ?
L’homme au coeur pur, aux mains innocentes, qui ne livre pas son âme aux idoles (et ne dit pas de faux serments).

Il obtient, du Seigneur, la bénédiction, et de Dieu son Sauveur, la justice.
Voici le peuple de ceux qui le cherchent ! Voici Jacob qui recherche ta face !

Portes, levez vos frontons, élevez-vous, portes éternelles : qu’il entre, le roi de gloire !
Qui est ce roi de gloire ? C’est le Seigneur, le fort, le vaillant, le Seigneur, le vaillant des combats.

Portes, levez vos frontons, levez-les, portes éternelles : qu’il entre, le roi de gloire !
Qui donc est ce roi de gloire ? C’est le Seigneur, Dieu de l’univers ; c’est lui, le roi de gloire

PSAUME (Ps 145 (146), 7, 8, 9ab.10a)
R/ Viens, Seigneur, et sauve-nous !
ou : Alléluia ! (cf. Is 35, 4)

Le Seigneur fait justice aux opprimés,
aux affamés, il donne le pain,
le Seigneur délie les enchaînés.

Le Seigneur ouvre les yeux des aveugles,
le Seigneur redresse les accablés,
le Seigneur aime les justes.

Le Seigneur protège l’étranger,
il soutient la veuve et l’orphelin.
D’âge en âge, le Seigneur régnera.

Psaume 71 :

Refrain : En ces jours-là fleurira la justice, grande paix jusqu’à la fin des temps.

Dieu, donne au roi tes pouvoirs,
à ce fils de roi ta justice.
Qu’il gouverne ton peuple avec justice,
qu’il fasse droit aux malheureux ! R

Montagnes, portez au peuple la paix,
collines, portez-lui la justice !
Qu’il fasse droit aux malheureux de son peuple,
qu’il sauve les pauvres gens, qu’il écrase l’oppresseur ! R

En ces jours-là, fleurira la justice,
grande paix jusqu’à la fin des lunes !
Qu’il domine de la mer à la mer,
et du Fleuve jusqu’au bout de la terre ! R

Que son nom dure toujours ;
sous le soleil, que subsiste son nom !
En lui, que soient bénies toutes les familles de la terre ;
que tous les pays le disent bienheureux ! R

Rien n’est impossible à Dieu, dit l’ange Gabriel à Marie. Mais il dit d’abord : « Je te salue Marie, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi… »

Equipes liturgiques et organistes, MCR, Pastorale de la Santé, Accompagnement des Familles en deuil, Secours Catholique, Chorale, Catéchèse, Servants d’autel, CEP, CPP, Communauté Religieuse, Sacristains, Commission travaux de l’église et des chapelles et calvaires, équipes de nettoyage et de fleurissement de l’église et de la chapelle de Vertu.

Une croyance, une fête, un dogme

La démarche diocésaine du Synode sur la synodalité vient de s’achever. La synthèse des contributions, envoyée à la Conférence des évêques de France, est à la disposition de tous les fidèles, ainsi que la lettre de Mgr Delmas qui accompagne sa diffusion .

Plus de 4000 participants
Les catholiques de l’Anjou ont répondu très nombreux à l’invitation du pape. 450 contributions ont été envoyées à l’équipe synodale, et le nombre de participants est estimé à plus de 4000, une évaluation imprécise due au fait que des personnes ont pu participer à plusieurs équipes.
Ce qui ressort en premier lieu de cette consultation, c’est l’enthousiasme des participants pour cette démarche, où le dialogue et l’écoute ont été mis en avant. Et ce, malgré la complexité des questions et du vocabulaire des documents qui accompagnaient le processus. Le constat a été fait que de nombreux lieux d’écoute et de dialogue existent déjà dans le diocèse, dans les paroisses ou dans les mouvements de jeunes par exemple.

Préoccupation de la gouvernance
Mgr Delmas avait appelé les fidèles à réfléchir en particulier sur le thème « Autorité et participation ». Le thème de la gouvernance a donc été beaucoup abordé par les équipes.
Structure hiérarchique lourde, verticalité, cléricalisme, ces critiques sont souvent revenues dans les échanges. A émergé une forte demande pour plus de coresponsabilité dans les instances de décision, avec une place plus grande à accorder aux laïcs, et en particulier aux femmes.

Accueil et proximité
Parmi les autres thèmes régulièrement abordés, la conviction que l’Église doit se préoccuper davantage de l’accueil des plus fragiles et de ceux qui se sentent « à la marge » : divorcés-remariés, personnes homosexuelles, les migrants...
Autre sujet fréquemment traité : la nécessité de développer des liens de proximité, en s’appuyant sur des petits groupes de quartier, par exemple, ou par la création de « tiers lieux », où pourraient se rassembler croyants et non-croyants pour des débats de société, des temps conviviaux, des échanges de savoirs, des jardins partagés…
Enfin deux préoccupations récurrentes : La place des jeunes, qui sont souvent absents des célébrations dominicales ; et la santé des prêtres, avec le souci de les aider à faire face au vieillissement, à l’isolement, à l’épuisement.

Un conseil pastoral diocésain
Dans la prolongation de cette démarche, Mgr Delmas a déjà annoncé la constitution d’un conseil pastoral diocésain. Ce dernier aura en particulier la responsabilité de veiller au discernement des chemins à suivre pour que l’Église locale, à l’image de l’Église universelle, réponde au mieux à la conversion à laquelle le Christ l’appelle.
De façon plus générale, toutes les conférences épiscopales du monde sont en train de relire les synthèses que leur ont transmises les diocèses. Ils en tireront une nouvelle synthèse, qui sera envoyée à Rome en août 2022. Un premier document de travail sera alors élaboré par le Vatican et retournera vers les conférences épiscopales pour les derniers ajustements avant juin 2023. Le document final sera examiné au cours du synode des évêques, en octobre 2023.

Claude Rault, né le 28 novembre 1940 à Poilley dans la Manche, est un évêque catholique français, père blanc et évêque de Laghouat en Algérie de 2004 à 2017.

Claude Rault étudie la philosophie au grand séminaire de Coutances, puis il fait sa profession religieuse le 18 juin 1966 dans la Société des missionnaires d’Afrique (Pères blancs), après avoir fait son noviciat à Gap. Il fait ses études de théologie à Ottawa et à Vals.

Il est ordonné prêtre le 29 juin 1968 à Coutances. Il devient ensuite économe du noviciat de Gap de 1968 à 1970, puis il est envoyé étudier l’arabe à Rome (1971-1972). Il est envoyé en Algérie en 1972 et s’occupe de petites communautés du sud du pays (dans l’ancien Sahara français), formées d’une poignée de religieux ou de minuscules groupes de coopérants étrangers et d’immigrés noirs-africains à Ghardaïa, Touggourt et Ouargla. Il fonde en 1979 le Lien de la Paix avec le P. Christian de Chergé (assassiné en 1996) qui regroupe des religieux désireux de pratiquer le dialogue islamo-chrétien et qui se réunissaient deux fois par an à l’abbaye Notre-Dame de l’Atlas de Tibhirine. Il est nommé vicaire général du diocèse de 1997 à 1999, date à laquelle il est provincial des Pères Blancs d’Algérie et de Tunisie.

Nommé évêque de Laghouat en Algérie le 26 octobre 2004, il est consacré le 16 décembre suivant et installé le 19 décembre. Il se retire le 16 mars 2017 à l’âge de 76 ans.

À quel âge est morte la Vierge Marie ?

Dans les différents récits évangéliques, Jésus n’adresse la parole à sa mère que trois fois :

• Au Temple de Jérusalem : « Ne saviez-vous pas qu’il me faut être chez mon Père. » (Luc 2, 49)
• Aux noces de Cana : « Que me veux-tu, femme ? Mon heure n’est pas encore venue. » (Jean 2,4)
• Sur la croix : « Femme, voici ton fils. » (Jean 19,26)

Il est midi. Je vois l’église ouverte. Il faut entrer.
Mère de Jésus-Christ, je ne viens pas prier.
Je n’ai rien à offrir et rien à demander.
Je viens seulement, Mère, pour vous regarder.
Vous regarder, pleurer de bonheur, savoir cela
Que je suis votre fils et que vous êtes là.
Rien que pour un moment pendant que tout s’arrête.
Midi !
Être avec vous, Marie, en ce lieu où vous êtes.
Ne rien dire, regarder votre visage,
Laisser le cœur chanter dans son propre langage.
Ne rien dire, mais seulement chanter parce qu’on a le cœur trop plein,
Comme le merle qui suit son idée en ces espèces de couplets soudains.
Parce que vous êtes belle, parce que vous êtes immaculée,
La femme dans la Grâce enfin restituée,
La créature dans son honneur premier et dans son épanouissement final,
Telle qu’elle est sortie de Dieu au matin de sa splendeur originale.
Intacte ineffablement parce que vous êtes la Mère de Jésus-Christ,
Qui est la vérité entre vos bras, et la seule espérance et le seul fruit.
Parce que vous êtes la femme, l’Eden de l’ancienne tendresse oubliée,
Dont le regard trouve le cœur tout à coup et fait jaillir les larmes accumulées,
Parce que vous m’avez sauvé, parce que vous avez sauvé la France,
Parce qu’elle aussi, comme moi, pour vous fut cette chose à laquelle on pense,
Parce qu’à l’heure où tout craquait, c’est alors que vous êtes intervenue,
Parce que vous avez sauvé la France une fois de plus,
Parce qu’il est midi, parce que nous sommes en ce jour d’aujourd’hui,
parce que vous êtes là pour toujours, simplement parce que vous êtes Marie, simplement parce que vous existez,
Mère de Jésus-Christ, soyez remerciée !

Paul Claudel
(extrait de "La Vierge à midi", Poèmes de Guerre, N.R.F., 1914-1915)

La semaine Sainte

« Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ?
Il n’est pas ici, il est ressuscité. » (Luc 24)

Prière de Noël

Doux enfant de Bethléem,
accorde-nous de communier
de toute notre âme
au profond mystère de Noël.

Mets dans le cœur des hommes cette paix
qu’ils recherchent parfois si âprement,
et que Toi seul peux leur donner.

Aide-les à se connaître mieux,
et à vivre fraternellement
comme les fils d’un même Père.

Découvre-leur Ta beauté,
Ta sainteté et Ta pureté.
Éveille dans leurs cœurs
l’amour et la reconnaissance
pour ton infinie bonté.

Unis-les tous dans Ta charité
et donne-nous Ta céleste paix.

Jean XXIII (Prier, n°257 décembre 2003)

DIMANCHE DES RAMEAUX :

Dimanche 28 Mars 2021 : Entre acclamation et condamnation
Dernière entrée de Jésus à Jérusalem : pour l’instant, une foule l’acclame et voit en lui « celui qui vient au nom du Seigneur ». Pourtant, même si les attentes messianiques étaient grandes, la parodie de procès de la part des Juifs et des Romains retournera les foules contre Jésus. (cliquez)

Hosanna Saint le Seigneur (cliquez)

L’art pour dire Dieu : Se laisser porter par la douceur des mains qui effleurent le sable pour donner vie à un texte biblique. Un récit artistique et animé dans le sable qui raconte l’entrée triomphale de Jésus dans Jérusalem, sa Passion, sa mort et sa Résurrection à Pâques. (cliquez)

[(LUNDI :

Lundi 29 Mars 2021 : Il n’y a pas de liturgie particulière ce jour-là. Dans le récit de la Semaine sainte, Jésus rend visite à ses amis de Béthanie et Marie le parfume d’huile précieuse, comme pour le préparer à son ensevelissement. (cliquez)

Céleste Jérusalem (cliquez)

Le "Notre Père" expliqué aux enfants (cliquez)

[(MARDI :

Mardi 30 Mars 2021 :On approche de la Passion du Christ. Ce jour-là, la liturgie se concentre sur Jésus annonçant la trahison de Judas et le déni de Pierre.(cliquez)

Regardez l’humilité de Dieu (cliquez)

Les moniales trappistines de l’abbaye Notre-Dame de la Coudre à Laval nous parlent d’amour. Celui qu’elles ont expérimenté avec Jésus-Christ et qui les a transfiguré au point qu’elles lui disent “oui” et entrent au monastère. Celui qu’elles cultivent, tous les jours, dans leur travail et leur prière, pour l’offrir au Christ. Une vocation singulière que les soeurs vivent comme l’aventure de leur vie. (cliquez)

[(MERCREDI :

Mercredi 31 Mars 2021 :Alors qu’il s’apprête à trahir Jésus, Judas rend visite aux prêtres du Temple et promet de le leur livrer en échange de trente pièces d’argent. Cette journée fait traditionnellement référence à la déloyauté de Judas.(cliquez)

Mon Père, je m’abandonne à Toi (cliquez)

14 recettes de Pâques à faire avec les enfants (cliquez)

[(JEUDI SAINT :

Jeudi 1 Avril 2021 :C’est la fête de l’Eucharistie, et donc des prêtres. On y fait mémoire du dernier repas de Jésus avec ses disciples. La messe du Jeudi saint est parfois appelée « mandatum » (mot latin signifiant commandement) en référence au Christ qui, lavant les pieds de ses apôtres, leur a recommandé de s’aimer les uns les autres. En effet, lorsqu’on lave les pieds de quelqu’un, on s’abaisse devant lui et ce geste d’humilité peut être interprété comme un témoignage d’amour. Très souvent, le célébrant reproduit cela au cours de la célébration. À la fin de la messe, le Saint-Sacrement est porté en procession jusqu’à un lieu appelé le reposoir. Ceux qui le souhaitent sont invités à venir y prier en silence pour s’associer à l’agonie de Jésus au Jardin des Oliviers. Une façon de veiller avec lui dans la nuit. On peut également lire à voix haute les dernières paroles du Christ à ses disciples (Jean 13,31 – 17,26). On ôte nappes et ornements de l’église et on voile croix et statues. A partir de là, les cloches se taisent jusqu’à Pâques. (cliquez)

Comme lui savoir dresser la table (cliquez)

Roumanie, la beauté sacrée des monastères peints (cliquez)

Jeudi Saint expliqué aux enfants (cliquez)

[(VENDREDI SAINT :

Vendredi 2 Avril 2021 :Jésus est amené devant Ponce Pilate puis il est condamné à mort. Il porte sa croix avant d’être crucifié sur un lieu que l’Évangile nomme « Golgotha », c’est-à-dire « lieu du crâne ». Ce jour-là, aucune messe n’est célébrée. Le Chemin de Croix nous permet de revivre les événements de la Passion de Jésus et de réfléchir au sens de ces événements. Lors de l’Office de la Croix, généralement célébré entre 12h00 et 15h00, on lit le récit de la Passion et on propose aux fidèles de s’avancer pour vénérer la Croix en la touchant ou en l’embrassant. On peut également recevoir la communion car des hosties, consacrées le Jeudi saint, ont été réservées à cet effet. Une collecte pour la Terre sainte permet de rassembler des fonds pour les chrétiens du Moyen-Orient. Le Vendredi saint est un jour de jeûne et d’abstinence. (cliquez)

Le Coeur de Dieu s’est déchiré (cliquez)

Le CHEMIN DE CROIX : Un franciscain suit les étapes du chemin de Croix dans la vieille ville de Jérusalem. Là où le Christ a souffert sa passion. Accompagnée de la musique de Bach, notamment son Oratorio de la Passion du Christ selon Saint Matthieu, illustrée d’icônes romaines et orthodoxes et rythmée par les 14 stations de la via dolorosa, cette oeuvre se veut un support à la méditation plus qu’un documentaire, en cette période de carême. (cliquez)

Vendredi Saint expliqué aux enfants (cliquez)

[(SAMEDI :

Samedi 3 Avril 2021 :C’est un jour d’attente. On dit que Jésus est descendu parmi les morts pour ramener vers le Ciel les âmes justes mortes avant son sacrifice. Le soir, la Vigile pascale a lieu entre le coucher du soleil du Samedi saint et le lever du soleil de Pâques. La procession de la lumière permet aux fidèles d’entrer dans l’église, alors plongée dans l’obscurité, et le nouveau cierge pascal est allumé. La liturgie de la Parole rappelle toute l’histoire du Salut et les catéchumènes reçoivent le baptême. On retrouve avec bonheur l’Alleluia et le Gloria. Les cloches des églises se remettent enfin à sonner pour le plaisir de tous, et en particulier des dormeurs.(cliquez)

J’ai vu des fleuves d’eau vive (cliquez)

Quatre jours en immersion avec les soeurs Carmélites d’Yzeron, près de Lyon. Ces religieuses ont choisi de vivre enfermées et dans le silence. Découvrez un quotidien surprenant ! (cliquez)

[(DIMANCHE DE PAQUES :

Dimanche 4 Avril 2021 :Le Christ est ressuscité, Il est vraiment ressuscité ! La journée de Pâques est joyeuse et la liturgie en est l’image vivante. Beaux chants, fleurs et décorations viennent l’embellir. Lors de cette messe, on voit souvent un renouvellement des promesses baptismales et le prêtre bénit les fidèles en les aspergeant d’eau bénite. Le dimanche de Pâques inaugure le temps pascal qui dure cinquante jours et se clôt avec la Pentecôte. (cliquez)

Je suis Vivant (cliquez)

La Mort et la Résurection du Christ (pour les enfants) (cliquez)

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[(PRIERE POUR LA BIRMANIE (cliquez)

Seigneur,
Écoute les cris de détresse du peuple de Birmanie.

Toi le Père,
Répands sur tes fils et tes filles ton Esprit d’Unité
Étanche leur soif de liberté
Apporte-leur consolation et paix
Dieu d’Amour et de Miséricorde
Inonde de Tendresse tous tes enfants :
ceux qui sont tués,
ceux qui tuent,
ceux qui souffrent,
ceux qui s’endurcissent.
Fais-leur goûter ton Amour qui guérit

O Jésus,
Viens fortifier l’Église ton Épouse,
Qu’à ta suite elle sache servir, réconcilier, aimer
Qu’elle puisse se donner sans mesure au peuple de Birmanie
Qu’elle soit le témoignage vivant de ton Amour unique pour ce pays
Que là où les blessures divisent, elle rassemble
Que là où les blessures paralysent, elle guérisse

Ô Esprit Saint,
Esprit de Force, de Sagesse et de Joie,
Répands ton Espérance sur tes enfants
Et suscite de nombreux témoins de ton Amour
Pour annoncer ton règne de Justice et de Paix.
Là où est la corruption et la soif du pouvoir,
Donne ton esprit de fraternité,
Là où est l’esprit de révolte et de violence,
Donne ton esprit de paix,
Là où sont les pleurs et la peine,
Donne ton esprit de Consolation

Vierge Marie,
Reine de la Paix,
Veille sur le peuple de Birmanie et couvre-le de ton manteau maternel
Saint Jude et Saint Jean Paul II, patrons du pays, protégez la Birmanie
Saints et bienheureux martyrs d’Asie, intercédez pour la Birmanie

La pratique religieuse à Vihiers au début des années 50.

A partir des bulletins paroissiaux et des souvenirs de quelques anciens paroissiens dont certains étaient enfants de chœur durant ces années.

Le chanoine Levron, curé doyen de Vihiers depuis Janvier 1946, relance, en Avril 1950, la publication du bulletin paroissial, publication qui avait été interrompue par la guerre. Il s’agit d’un petit fascicule d’une quinzaine de pages - Edition spéciale de « Notre Clocher » -

Les bulletins paroissiaux sont portés dans les familles moyennant une petite contribution financière (20 puis 25 F) donnée directement au porteur ou un abonnement à 300 F. Les pages concernant la vie paroissiale (baptêmes, communions, mariages, sépultures, résultats aux examens des école libres, nouvelles des militaires...) sont particulièrement appréciées.
Sachant très bien écrire, le curé utilise ces bulletins pour informer, instruire, réprimander ou encourager ses paroissiens. On y trouve beaucoup d’éléments, forts savants, sur les fêtes religieuses, les saints...mais aussi des « petites histoires », comme ses entretiens imaginaires avec la mère Taugourdeau, pour faire passer ses enseignements moraux. Bien sûr, on y trouve tous les détails pratiques concernant les offices religieux, les baptêmes, mariages et sépultures, le catéchisme (horaires, examens), les retraites, les conférences religieuses. Les écoles libres pour lesquelles il se bat ont une place importante avec les ventes de crèches, les résultats des examens, les kermesses, les positions politiques de l’Église.
Mais le curé, dans son bulletin, fait aussi le compte-rendu des différentes Œuvres de la Paroisse : le Patronage saint Joseph avec les films du mois (il est à l’origine du cinéma lancé en 1946), mais aussi les pièces de théâtre, la chorale, la Patriote et ses résultats sportifs, la J.A.C. (Jeunesse agricole chrétienne) avec ses différentes sections : jeunes filles, foyers, femmes (les Ligueuses), mais encore il donne des nouvelles des appelés de la Paroisse...

1 – la messe du dimanche

Chaque fidèle doit assister à la messe du dimanche : soit à la première messe, tôt le dimanche matin, généralement à 7 H, c’est une « messe basse » c’est à dire non chantée et donc rapide, soit à la Grand’Messe de 11 H, une messe chantée c’est à dire animée par la chorale, donc plus longue, plus d’une heure.
En Janvier 1951, dans le bulletin paroissial, après ses vœux le curé fait quelques rappels à ses paroissiens, quant-à l’obligation de la messe dominicale « Dieu nous ordonne d’assister chaque dimanche à la messe. Ce n’est pas un désir, c’est un ordre. » écrit-il, puis il ajoute que Dieu aurait pu demander bien plus, une journée de prière par semaine, la messe chaque jour. Alors on n’a pas à se plaindre. Il déplore qu’un bon tiers des chrétiens manque la messe régulièrement. Il énumère toutes les bonnes raisons avancées par ces paroissiens absentéistes :
– Certains trouvent la grand-messe du dimanche trop longue (une heure et quart) à cause des nombreux chants et de la distribution de la Communion. Il faut dire que le curé a bouleversé les habitudes locales. Il a encouragé la chorale qui embellit mais, donc aussi, allonge la Grand’Messe. Il essaie de modifier les pratiques religieuses concernant la Communion. Alors qu’avant la guerre on communiait très peu, souvent une fois par an à Pâques, le curé se met à distribuer la Communion, comme aujourd’hui, pendant chaque messe. Le chanoine Levron rétorque à ceux-là qu’ils ne trouvent pas trop longues leurs parties de belotes au café, leurs discussions avec les amis, les assemblées, les foires.

– Les hommes préfèrent aller à la pêche, à la chasse, au café avec les copains. Le clergé anticipant l’absentéisme des chasseurs disait une messe spéciale appelée « messe des chasseurs », le jour de l’ouverture de la chasse, vers 6 heures du matin, avant le lever du soleil.
– Les femmes prétextent qu’elles doivent s’occuper de leurs « poupons » ou bien préparer le déjeuner.
– Et puis, ajoute-t-il, la grippe a bon dos.
Aucune de ces excuses ne trouve grâce à ses yeux, surtout pas « les poupons ».

Le curé donne dans ce bulletin paroissial le nombre de messes qui ont été célébrées dans son église durant l’année 1950 : 1650 messes ! Soit 4 à 5 messes par jour ! Mais il faut savoir qu’un prêtre à l’obligation de dire sa messe chaque jour or, sur la paroisse de Vihiers, ils sont deux : le curé et son vicaire.

On peut en conclure qu’au début des années 50 à Vihiers, si les deux tiers des paroissiens vont bien à la messe chaque dimanche, un tiers s’en dispense assez souvent, ne fréquentant l’église que pour les grandes occasions : les grandes fêtes religieuses et les sacrements (baptême, communions des enfants, mariage et enterrements).

D’ailleurs, deux mois après, en Mars, le curé renouvelle ses réprimandes concernant la messe du dimanche : « Pendant un certain temps, l’assistance à la messe du dimanche fut un peu négligée. Il y en a encore trop qui ne comprennent pas, qui ne savent pas ce que doit être la messe pour eux. Il y a eu, il faut le répéter la grippe ! Les malades, par ailleurs, suivent la messe à la radio ! Mais il y a, semble-t-il, des convalescences un peu prolongées … Et vous, jeune, attention ! … Vous êtes un objet de scandale si l’on s’aperçoit que vous manquez la messe... »
En septembre 1952 le curé fait quelques recommandations concernant la messe du dimanche :
– « L’Eglise exige une tenue correcte et décente à l’église, la femme doit toujours avoir la tête couverte à l’église.
– Un vrai chrétien doit être à l’heure quand il assiste à la Messe le dimanche. Il doit attendre la fin de la Messe pour sortir de l’église.
– Il faut avoir un missel entre les mains à la Messe et s’en servir.
– La Communion à la Grand’Messe est très recommandée... »

2 – « Faire ses Pâques »

Chaque fidèle doit se confesser puis communier au moins une fois par an, on appelle cela « faire ses Pâques ». Le curé appelle les paroissiens devant remplir cette obligation des « pascalisants »
Dans le bulletin paroissial de 1951, du mois suivant Pâques, le curé fait le bilan des communions pascales. Il estime en gros, à 1000-1100 adultes à Vihiers, le nombre des « pascalisants » auxquels il rajoute 300 enfants ayant fait leur communion.
Mais écrit le Curé :
« Il reste que 250 adultes ne remplissent plus leur devoir Pascal, et se mettent ainsi en dehors de la Communion de l’Eglise. 250 … Et Pourquoi ? Certains, par principe (Libres Penseurs …), beaucoup par négligence, indifférence... » Vihiers comptant alors environ 1600 habitants, ses chiffres sont tout à fait vraisemblables.

Pour permettre aux fidèles de « Faire leurs Pâques » le curé se met à leur disposition pour les confesser. Il annonce dans le bulletin paroissial les horaires de confessions : le samedi des Rameaux, les lundi, mardi, mercredi et Samedi saint (veille de Pâques) soit cinq après-midis de 15-16 H à 19 H. Il faut rappeler qu’à cette époque toutes les confessions sont individuelles !
Beaucoup d’adultes, au début des années 50, ne se confessent et ne communient qu’une fois par an. Dans les fermes, le patron organisait un roulement pour que tout le monde puisse aller se confesser la veille de Pâques. Les hommes y allaient le plus tard possible le samedi saint afin d’être surs de ne pas jurer avant d’aller communier ! Les femmes y allaient plus tôt.

En ce qui concerne la communion, les pratiques sont très différentes de notre époque. Peu de gens communiaient, comme aujourd’hui, à chaque messe. Il faut dire qu’il était interdit de manger et boire depuis minuit jusqu’à la communion du lendemain. Aussi, pour éviter de rester à jeun jusqu’au midi, ceux qui désiraient communier le dimanche, se rendaient généralement à la fin de la première messe pour recevoir l’eucharistie. Pour cela, ils attendaient à la porte de l’église et se précipitait à l’intérieur dès qu’ils entendaient la fin de la messe. On communiait donc peu à la Grand’Messe. Les jours de communion des enfants le curé ajoute une messe à 9 H qu’il appelle « Messe de Communion » pour permettre aux enfants d’être à jeun moins longtemps.
L’Église essaie cependant de modifier cette pratique et le curé constate dans le bulletin paroissial que les communions se font de plus en plus nombreuses sur la Paroisse. Le curé Levron attribue cela à une assistance plus importante à la messe en semaine. Ainsi, les Ligueuses, les femmes de l’Action Catholique féminine, s’engagent à venir à la messe tous les mardis. Il remarque aussi que les communions de la Grand’Messe sont plus fréquentes et qu’enfin un nombre de plus en plus grand d’enfants communient le dimanche et le jeudi (à l’époque, pour les enfants, jour de congé consacré au catéchisme). Les enfants des écoles privées allaient aussi à la messe tous les premiers vendredis du mois consacré au saint sacrement.
Cependant au début des années 50 les vieilles traditions persistent, hommes et femmes ne font pas ensemble leurs Pâques. Ainsi, on lit dans le bulletin paroissial : « Il est d’usage, ici, que les femmes communient le Jeudi Saint, et les hommes, le Dimanche de Pâques. Il est bon de s’en tenir à l’usage établi, bien qu’il ne faille pas y voir un précepte strict. L’important c’est que tous communient. » et donc, il annonce un peu plus loin : « Dimanche de Pâques : la messe de 7 h, sera selon la coutume, la messe de Communion Pascale des hommes et des jeunes gens. »
Ainsi, on voit bien qu’à Vihiers le curé se heurte souvent au poids des traditions lorsque, suivant les ordres de son évêque novateur, Monseigneur Chappoulie, il essaie d’introduire des nouveautés, particulièrement la distribution de la Communion pendant la Grand’Messe du Dimanche.

3 - Les sacrements

Bien peu de vihiersois osaient se passer des sacrements de l’Église. La grande majorité des enfants est baptisée, fait ses communions (privées et solennelles) et sa confirmation, puis se marie à l’église, reçoit l’extrême-onction et passe par l’église lors des funérailles.
Seules quelques familles de Vihiers rejettent l’Église catholique, soit par conviction, soit à cause d’un désaccord avec le Curé. Très peu d’enfants, essentiellement quelques garçons, ne font pas leur communion.

4 - Le catéchisme, les communions et la confirmation

Le curé se montre très exigeant pour accorder aux enfants le droit de faire leur communion. La première obligation est l’assistance aux leçons de catéchisme. Voici ce qu’écrit le curé Levron dans le bulletin paroissial d’octobre 1950 :
« Sur le plan paroissial, l’Enseignement Catéchétique comprend trois cycles ou séries de leçons :
1°) D’abord le catéchisme de première Communion Privée – qui groupe tous les enfants âgés de 6 ans – et qui prépare à la cérémonie de première communion Privée. Les cours ont lieu à l’église, chaque lundi, à 12 heures.
2°) Puis le cycle des catéchismes de Communion Solennelle – divisé en trois cours – 1ère et 2è année préparatoire, et catéchisme de Première Communion.
La Communion Solennelle est fixée actuellement à 11 ans. Les enfants sont donc répartis ainsi :
1ère année préparatoire, les enfants qui ont, ou prennent 8 ans, en 1950.
2è année préparatoire, les enfants qui ont, ou prennent 9 ans, en 1950.
Catéchisme de Première Communion, les enfants qui ont, ou prennent 10 ans, en 1950.
Ces trois cours de catéchisme ont lieu, à la Chapelle Saint-Jean, et également de 12 heures à 13 heures :

• Les lundis et mercredis, pour les deux années préparatoires.
• Les mardis et vendredis, pour la Première Communion.
  Ce règlement est strict et ne comporte aucune exception. Le clergé est chargé de son application. Pour les cas particuliers, Monsieur le Curé doit en référer à l’Évêché.
  Un troisième cycle, enfin, intitulé « Catéchisme de Persévérance », groupe tous les enfants de 12 à 13 ans. Il a lieu à l’église, le mardi et le Vendredi, de 12 heures à 13 heures. »
  De 8 à 13 ans les enfants ont donc deux heures de catéchisme par semaine. Les anciens se souviennent de ces heures passées à la Chapelle Saint Jean, les filles d’un côté et les garçons de l’autre. Quant-aux enfants des écoles publiques, ils étaient relégués à l’arrière, sur les deux derniers bancs.
  Une de ces petites filles de l’école publique se rappelle être arrivée parfois en retard à l’école suite à ces leçons de catéchisme, mais jamais l’instituteur ne lui a fait de remarques désobligeantes.
  Au début des années 50 le catéchisme est fait uniquement par le curé ou son abbé. Il est absolument hors de question pour eux de se faire aider, comme aujourd’hui, par des laïcs.

Le curé rappelle dans le bulletin paroissial l’importance du catéchisme :
« L’Église attache de plus en plus d’importance à cet enseignement du catéchisme. C’est souvent le seul bagage religieux que l’enfant emportera avec lui dans la vie. Et dans le désarroi actuel des idées et des doctrines, face au libertinage des mœurs, les jeunes ont besoin plus que jamais de principes et de convictions. »
La grande doctrine concurrente de la religion est à l’époque le communisme. Il ne faut pas oublier qu’en 1947, le parti communiste est devenu, lors des élections législatives, le premier parti de France et nous sommes au début des années 50 en pleine guerre froide. Même si l’ouest est épargné par la montée du communisme, l’Église doit se battre pour conserver ses fidèles ; cela d’autant plus qu’à Vihiers, contrairement aux petites paroisses rurales des environs, un petit noyau de « libres penseurs » comme les appelle le curé, entretient des activités culturelles, sportives en dehors de la paroisse autour du « Foyer Laïque ». Cela s’explique par le fait qu’en tant que chef-lieu du canton, Vihiers abrite des notables, comme le notaire, des commerçants, et des fonctionnaires comme les instituteurs laïques, les postiers, les employés de la perception ; plus instruits et parfois non originaires de la région ils sont moins soumis au clergé local.

Le curé insiste aussi, dans le bulletin paroissial, sur le rôle des parents dans la formation religieuse des enfants :
« Cet enseignement religieux (comme l’autre d’ailleurs), suppose une étroite collaboration entre parents et Maîtres. Et ici, les Maîtres sont les prêtres. Ils ne feront rien (d’efficace et de sérieux), sans l’aide, l’appui, le travail des parents. Quand l’enfant arrive au Catéchisme sans avoir reçu de sa maman les premières notions de religion, le prêtre jette le grain dans un terrain qui n’a pas été préparé. Presque toute la semence est perdue...
Les parents doivent donc préparer leurs enfants à l’enseignement du Catéchisme en les familiarisant avec les grandes vérités – en leur apprenant les premières prières. Ils doivent ensuite les inscrire en temps voulu, aux cours de catéchisme. Enfin ils auront à cœur de contrôler soigneusement les leçons et devoirs qui pourraient leur être donnés. »
L’éducation est « l’affaire des mamans » à cette époque. D’ailleurs, le principal grief du pape dans son encyclique de 1937 contre le communisme, c’est l’encouragement fait aux femmes d’aller travailler à l’extérieur. L’Église porte donc une attention toute particulière à la formation religieuse des filles. Ainsi à Vihiers les religieuses de Saint Jean les encadrent avec beaucoup d’attention, alors que les garçons, eux, confiés aux instituteurs, sont moins surveillés. Dans les petits villages ne pouvant entretenir deux écoles catholiques, comme Trémont, les garçons vont à l’école publique, mais jamais les filles !

Pour les enfants, la communion est précédée par une retraite obligatoire de trois jours, retraite annoncée ainsi dans le bulletin paroissial :
« La retraite, obligatoire pour tous les enfants de 1re, 2e et 3e Communion, démarre le jeudi de l’Ascension après les Vêpres et ne se termine que le samedi soir. Elle se déroule, pour les garçons, au Patronage St Joseph (ancienne salle de cinéma). Les enseignants acceptaient que les enfants soient absents de l’école.
Les petits enfants de 7 ans ont eux aussi leur petite retraite « ouverture le jeudi à 17h - vendredi et samedi à 12 h et 16 h 30 » Elle se déroulait donc en dehors des horaires scolaires.

Mais, attention, apprendre ses leçons est obligatoire car les enfants devaient passer un « examen de catéchisme » pour pouvoir faire leur communion !
Le curé en annonce la date dans le bulletin paroissial : « Examens de catéchisme, le jeudi 26 Avril à l’église » Il incite les parents à aider leurs enfants pour réviser leurs leçons de catéchisme. M. le curé de St Hilaire et son abbé constituaient le jury d’examen. Les résultats des enfants (leurs notes) paraissent dans le bulletin paroissial ! La réussite à cet examen était obligatoire pour faire sa communion, aussi bien la Première Communion Privée que la Première Communion Solennelle.

En plus de l’assistance aux leçons de catéchisme, de la réussite à l’examen, et de présence à la retraite, la fréquentation régulière de la messe du dimanche est aussi obligatoire pour faire sa communion. Chaque enfant reçoit pour cela un livret de messe. Pour les élèves des écoles catholiques, le contrôle est fait par leurs enseignants qui les surveillent à la Messe. En effet, les enfants assistent à la Messe, non avec leurs parents, mais dans le chœur avec les autres enfants, toujours à la même place, avec les religieuses de Saint Jean, pour les filles, ou avec l’instituteur pour les garçons. Les enfants des écoles publiques, sont eux, relégués en arrière, derrière un gros pilier, souvient une ancienne. Et ils doivent faire signer, après la messe, leur carnet de messe, à la sacristie. Ce carnet doit particulièrement être utilisé, précise le curé, lorsque les enfants assistent à la messe en dehors de la Paroisse.

Une vihiersoise se souvient du drame vécu par sa mère à l’époque du curé Delépine pendant la guerre. Celui-ci annonce à sa maman, la veille du jour de la petite communion, alors que la famille, les parrains et marraines sont déjà là, que son fils ne la fera pas car il a manqué une leçon de catéchisme ! Elle essaya de faire valoir que le pauvre enfant avait été malade, mais cela ne changea rien. Il ne la fit que l’année suivante. Il faut dire que l’enfant fréquentait l’école publique.

Le curé vérifie aussi, bien sûr, que l’enfant se confesse régulièrement. Pendant la période du catéchisme, la confession est obligatoire tous les quinze jours. La première confession est traumatisante pour certains enfants qui ont très peur de leur curé. On a vu certains petits « faire dans leur culotte ». Et puis l’habitude se prend. Sur la cours de l’école saint Jean, se souvient une ancienne « les filles faisaient ensemble la liste des péchés à avouer au prêtre en confession puis l’apprenaient par cœur. C’est à celle qui aura la liste la plus longue, le record a été de 19 péchés ! Bien sûr, ce sont toujours les mêmes qui reviennent : j’ai pris du chocolat, de la confiture, dans le placard sans la permission de maman, j’ai oublié ma prière, j’ai parlé pendant la messe... Et puis on terminait par j’ai menti car on était obligé d’inventer des fautes pour faire plaisir au curé ! »

La petite communion ou communion privée. Pour un enfant de 7 ans, recevoir la communion pour la première fois, peut être fort traumatisant : il faut s’être confessé au prêtre la veille, puis jeuner depuis minuit jusqu’à la communion et enfin, surtout, veiller à bien recevoir cette hostie. Agenouillé à la table il fallait bien ouvrir la bouche, tirer la langue pour que le prêtre pose l’hostie dessus et surtout ne pas la mordre sinon du sang va couler, faisait-on croire aux petits. Et si, catastrophe, l’enfant laisse tomber l’hostie par terre, il est excommunié, mis en dehors de l’Église. C’est ainsi qu’un vihiersois, humilié par cette mésaventure dans les années 60, ne remettra plus jamais les pieds dans une église.
En 1950, la messe de Communion est à 8 H 30. Les enfants ne communient donc pas comme aujourd’hui à la Grand-messe chantée.

La Première communion Solennelle ou Profession de Foi. Elle consiste pour les jeunes de 11-12 ans, à renouveler, devant tous les chrétiens (d’où le nom de solennel) les promesses du baptême, promesses faites par leurs parrains et marraines, alors qu’ils étaient bébé.
Pour la première fois à Vihiers, en 1951, tous les enfants auront le même cierge afin de supprimer dit le curé « des comparaisons fâcheuses et parfois pénibles, en une telle fête de famille ».
En effet, les enfants des familles modestes ne pouvaient présenter que des simples cierges en regard de ceux très ouvragés de leurs copains, enfants de notables. Bien sûr, cela ne gommait pas les autres distinctions sociales, particulièrement les tenues vestimentaires. Certaines filles portaient des robes ressemblant à celle d’une mariée, et les garçons portaient des costumes comme ceux des adultes. Quelques années après, pour gommer ces différences, les enfants, garçons et filles, feront leur communion en aube (robe blanche).

Les jours de communion, à Vihiers, il y avait 3 messes dans la matinée : la première messe à 7 h, la messe de Communion à 9 h, et la Grand-messe à 11 h. A cela s’ajoutaient bien sûr, les vêpres à 15 h 30. Le repas de famille doit être terminé ! Et le lendemain, pour tous les enfants, une messe d’action de grâce à 9 h après laquelle le curé leur remettait le scapulaire c’est à dire deux petites bandes de tissu portant des images religieuses, reliées entre elles par des lanières.

La confirmation – C’est le sacrement consistant à oindre d’huile sainte une personne baptisée afin qu’elle reçoive le don du Saint-Esprit. Nécessitant la présence de l’évêque, elle ne se déroulait que tous les cinq ans dans les paroisses. Ainsi, l’évêque vient à Vihiers, le jeudi 24 Avril 1952 à 11 heures pour confirmer les enfants de 8 à 12 ans. Des parrains et marraines de confirmation étaient désignés par le Curé. Il choisissait « des notables » particulièrement actifs dans la paroisse. C’était une façon de les honorer.

A suivre !

La plus grande fête chrétienne est Pâques. Selon la coutume, écrit le curé, « le temps pascal commencera le dimanche de la Passion (ou dimanche des Rameaux le 18 Mars), pour se clôturer le 2ème dimanche après Pâques, dit « dimanche du Bon Pasteur » (soit le dimanche 8 Avril). »

Mais avant Pâques, il y a le Carême, cette période de 40 jours pendant laquelle les chrétiens doivent faire ce que le curé appelle, dans le bulletin paroissial, les « exercices de Carême » c’est-à-dire : tous les mardis , prière, chapelet et salut à 20 h 30. Le vendredi à la même heure chemin de Croix.
En Avril 1950 le curé se réjouit car « les exercices de Carême furent mieux suivis que les années précédentes » il attribue cela au fait que c’est l’Année Sainte.
Durant cette période les paroissiens sont invités à des conférences religieuses ou « causeries » comme les appelle le curé. En 1950 le chanoine Riobé, directeur des œuvres (de l’Action Catholique), vient faire deux conférences dans la salle de cinéma. Lors de la 1ère sur la foi, la salle est presque pleine, lors de la seconde sur l’espérance, le chanoine est vraiment impressionné par le fait que « plus de 300 personnes se déplacent pour l’écouter sur un tel sujet ». Son frère, docteur en chimie, professeur des facultés, viendra donner une 3ème conférence sur « La charité ou bombe atomique ».

En 1951 des conférences sont encore organisées :
« Le jeudi 15 mars – Dernière conférence extraordinaire de Carême sur le Saint Suaire de Turin, donnée par M. l’abbé Renou, professeur au Collège St Julien (à Angers). Le conférencier nous a parlé de l’authenticité (très contestée aujourd’hui par les historiens) de cette précieuse relique, essayant de nous retracer un à un, à l’aide de magnifiques photos, les supplices de la passion. »

Voici les nombreux offices religieux annoncés dans le bulletin paroissial pour le temps pascal :
« Le dimanche des Rameaux – La Grand’messe chantée à 10 h sera précédée de la Bénédiction des Rameaux et de la procession au cimetière.

Le Jeudi saint – Première Messe à 7 h. A 9 h Office. Le tantôt, à 16 h, Bénédiction des enfants. (Les mamans amenaient leurs bébés, qu’elles avaient habillés de leurs plus beaux habits devant l’autel de la Vierge décoré de fleurs, de branchages, d’où le nom de Paradis donné à cette bénédiction.) Le soir à 21 h, Sermon de la Passion. Il sera donné par M. L’abbé Boreau, vicaire de Nueil.
Le Vendredi Saint : Office à 7 h. Le tantôt, à 15 h, Chemin de la Croix.
Samedi Saint : Office à 7 h. Le curé note le mois suivant : « Après une nuit d’adoration devant le paradis, nombreux furent les fidèles qui s’agenouillèrent devant les 14 stations ... »
Il faut ajouter que les fidèles devaient jeuner ce jour-là, c’est-à-dire ne faire qu’un repas complet dans la journée et se contenter pour les autres d’une petite collation.
Dimanche de Pâques : La messe de 7 h, sera selon la coutume, la messe de Communion Pascale des hommes et des Jeunes gens. La Grand’messe sera chantée à 11 h et les Vêpres auront lieu à 15 h. Le curé précise le programme musical des cérémonies : « en plus des belles mélodies grégoriennes de l’introït, de l’alléluia...on entendait la Messe à 4 voix mixtes de J. Samson et un extrait de la Cantate 142 de J.S. Bach. »

La chorale de Vihiers était très réputée, elle donnait même des concerts à l’extérieur. Selon certains témoignages, des « incroyants » venaient à la messe comme à un concert !
Le dimanche de Pâques est aussi un véritable défilé de mode ! Il est de coutume, ce jour-là, quel que soit le temps, de montrer ses habits neufs de printemps.
Lundi de Pâques : Grand’messe à 9 h, vêpres à 14 h. »

Fête de la Pentecôte : Messes à 7 h et 11 h -Vêpres à 15 h. « Fête très solennelle et pieuse, » écrit le curé.
Quatre-Temps d’été – mercredi 16 Mai, vendredi 18 et samedi 19 : jeûne (un seul vrai repas par jour)
Fête de la Pentecôte : Messes à 7 h et 11 h -Vêpres à 15 h. « Fête très solennelle et pieuse, » écrit le Curé.
Quatre-Temps d’été – mercredi 16 Mai, vendredi 18 et samedi 19 : jeûne (un seul vrai repas par jour).

Fête de l’assomption, le 15 Aout.
Le lundi est consacré à la confession des enfants. Le mardi, veille de la fête, jeûne et abstinence. Le curé confesse toute la journée.
« Le 15 Aout, après les vêpres chantées à 15 h, procession à St Jean. Durant les vêpres sera exposé la relique insigne du voile de la Vierge Marie, que nous avons le grand honneur de posséder ici et qui est habituellement dans le tabernacle de son autel. »

Fête est la Nativité de la Vierge le 8 Septembre : messe à 7 heures, messe pour les enfants à 9 heures, le soir à 21 heures chant des complies.

La fête de la Toussaint, le 1er novembre, est précédée par un jour de Jeûne et d’abstinence pendant lequel le curé confesse toute la journée.

Fête de Noël – « Confessions le vendredi 22 décembre (1950) de 15 h. à 19 h 30 et le samedi toute la journée. Vous aurez ainsi la possibilité de communier le dimanche 24 et le lundi 25 décembre » écrit le Curé.
Noël tombant un lundi, les paroissiens doivent aller à la messe le dimanche ainsi qu’à celle de minuit le soir de Noël ou celle du 25 décembre.
Le jour de Noël, après les vêpres, la paroisse organise pour les enfants un arbre de Noël, dans la salle saint Joseph (ancien cinéma).
Dans le bulletin paroissial de Décembre 1950 le curé écrit un long texte intitulé : « Petit Jésus … ou père noël ». Il rappelle que le père noël est une invention des laïcards et n’existe pas alors que l’Enfant-Jésus existe bien, lui. « Seulement l’Enfant-Jésus descend, par ses inspirations et sa grâce, dans le cœur des papas et des mamans, et leur suggère, à l’occasion de sa naissance à Lui, le plus beau et le plus aimable des enfants, -et, en son honneur- de gâter leurs touts petits. »
Eh oui, dans les années 50 ce n’est pas le père Noël qui amène les cadeaux mais le Petit Jésus.

Lors de toutes ces fêtes, outre l’assistance à la messe les fidèles sont invités à aller aux vêpres l’après-midi à 15 H.
Au début des années 50, les vêpres étaient encore célébrées chaque dimanche à 15 H. Mais à la fin des années 50, les fidèles les délaissant de plus en plus pour d’autres activités, particulièrement sportives, les vêpres ont d’abord disparu les dimanches ordinaires puis les jours de fêtes religieuses. C’était trop difficile à concilier avec les matches du dimanche.
Voici le témoignage d’un ancien vihiersois, Jacques Andrault (né en 1945) sur leur disparition :

Vihiers années 1956-1957 (après, je suis parti comme interne à STE MARIE à CHOLET et je ne pouvais plus être enfant de chœur à Vihiers car je ne rentrais qu’une fois par mois).
Un dimanche après-midi. Il faisait beau : un temps idéal pour aller voir un match de football au stade de la Loge (le stade de la Patriote). Malheureusement, en tant qu’enfant de chœur, j’étais ce dimanche de service pour assister le curé COGNARD à la célébration des Vêpres.
Dimanche 15 heures : au moment où l’arbitre sifflait le début du match sur le stade de la Loge je sonnais le début des Vêpres à l’église et Monsieur le Curé COGNARD entonnait le premier chant. Constatant qu’il n’était pas repris pas l’assemblée clairsemée - à l’exception de Mademoiselle Bertine BIBARD dont la voix suraigüe faisait trembler les piliers de l’Église - il entonna à nouveau ce chant en espérant - ou pas ? - avoir plus de succès. Mais - à part Bertine - l’assemblée resta étrangement silencieuse. Alors d’une voix mi-agacée mi-amusée, il me dit " Puisqu’"ils" -il y avait un ou deux hommes dans l’assemblée ! - ne veulent pas chanter, tu vas sonner la fin de la partie et on va s’en aller !"
Et ce qui fut dit fut fait ! Après un passage à la sacristie pour se changer, je suivis Monsieur le Curé vers la sortie alors que l’assemblée toujours clairsemée mais fidèle, avait décidé de remplacer les chants grégoriens par la récitation du chapelet.
Je me précipitai sur mon vélo pour rejoindre le stade de la Loge. J’ai pu assister à une grande partie de la première mi-temps ce qui n’aurait pas été possible si Monsieur le Curé n’avait pas interrompu la partie - pardon les Vêpres - au début de la cérémonie.
Je crois me rappeler que les Vêpres furent définitivement supprimées à Vihiers à partir de ce dimanche. Le Curé COGNARD fut-il précurseur dans le canton et même dans le département ? Le connaissant cela ne m’étonnerait pas. En tout cas je n’ai plus jamais manqué le début d’un match de football au stade de la Loge à partir de cet évènement.

P.S. La mémoire étant une faculté qui oublie, je ne suis pas certain que les faits se soient déroulés exactement de cette façon - mais j’ai encore dans les oreilles la voix de Bertine –
Par contre je doute qu’il existe beaucoup de survivants de l’assemblée pour me contredire !

Après les fêtes de Pâques, les fidèles sont sollicités pour les processions. Comme l’explique le curé dans le bulletin paroissial, les processions des Rogations ont pour but d’obtenir des biens matériels et plus particulièrement des bonnes récoltes. Dans les campagnes les paysans y étaient très attachés. Mais à Vihiers, ils étaient peu représentés, la majorité de la population était composée de commerçants et d’artisans. Cependant les fidèles participent, nombreux, à ces processions dans la ville.

La première est celle de saint Marc : « Mercredi 25 Avril – Saint Marc – Procession et chant des Litanies des Saints. La procession partira de l’église pour se rendre à St Jean, à 6 h 30. Je vous invite à y venir nombreux comme l’an dernier. Le but de cette procession ? Attirer les bénédictions de Dieu sur les biens de la terre (comme les rogations) et plus particulièrement de prier Dieu d’écarter les gelées, si préjudiciables à cette époque. »

Puis ensuite viennent les trois processions des Rogations. Voilà comment le curé justifie ces processions dans le bulletin paroissial :

«  Les Rogations – Trois processions, aux chants des Litanies, pour attirer sur nos jardins et nos prairies, les bénédictions du Bon Dieu. Ces processions s’inspirent de la même idée, … le matériel agricole le plus perfectionné, les engrais les plus actifs, ne suffisent pas, dans les travaux des champs. Le temps joue ici un grand rôle. ... Or le temps appartient à Dieu. Et dans ce domaine-là nous ne pouvons pas grand’ chose... Si ! ... Prier … Comprendre notre dépendance vis à vis de Dieu, c’est du Christianisme pur, de la religion bien comprise... »
Il continue en annonçant les horaires et trajets des processions :

Lundi 30 Avril (1951) : A 6 h. 30, départ de la procession vers St Jean. Messe à la Chapelle et retour par les « Quatre Chemins ».

Mardi 1er Mai : A 6 h. 30, départ de la procession pour l’hospice Maupassant, Messe à la Chapelle et retour par la Pyramide et St Martin.
Le bulletin paroissial du mois suivant indique qu’il y avait ce mardi-là « jusqu’à 300 âmes ». C’est beaucoup pour la chapelle !

Mercredi 2 Mai : A 6 h. 30, départ de la procession vers St Jean. Messe à la Chapelle et retour par la Ville. » Pour permettre aux commerçants de rentrer rapidement pour préparer le marché, la procession est courte.

Le mois suivant tous les fidèles sont mobilisés pour la Fête-Dieu qui se déroule le dimanche qui suit la Trinité, soixante jours après Pâques. Aussi appelée la Fête du Saint-Sacrement, elle célèbre la présence réelle de Jésus-Christ dans le sacrement de l’eucharistie. Pendant la procession de la Fête-Dieu, le prêtre porte l’eucharistie dans un ostensoir au milieu des rues et des places qui étaient, encore dans les années 50, richement décorées de fleurs, de verdures, de tentures .... On abrite le Saint-Sacrement sous un dais porté par quatre notables. On marche habituellement sur un tapis de pétales de roses que des enfants jettent sur le chemin de la procession.
A Vihiers il y a même deux processions de Fête-Dieu, l’une après la Grand-messe du dimanche et l’autre la semaine suivante, après les vêpres. Elles empruntent des itinéraires différents, sans doute pour permettre à davantage de paroissiens de décorer leurs maisons, leur quartier sur le passage de la procession.
Voici ce qu’annonce le curé

« Procession de la Fête-Dieu – A l’issue de la Grand’Messe chantée à 10 h, procession au Calvaire de Saint Jean, selon l’itinéraire traditionnel ». Pour cette fête les habitants décoraient avec soin les rues avec des fleurs, des branchages cueillis la veille, des copeaux de bois teints (par les menuisiers). Des oriflammes recouvraient les façades de certaines maisons, des poteaux peints permettaient de tenir les voiles de tulle qui longeaient la rue. C’était un véritable concours floral ! Le prêtre portait à bout de bras l’ostensoir à travers la ville pavoisée sous un dais (sorte de baldaquin mobile) porté généralement par des notables. L’ostensoir est un objet de culte, une pièce d’orfèvrerie, dans lequel on plaçait une hostie consacrée pour permettre aux fidèles d’adorer le Saint Sacrement. Pour les catholiques cette hostie représente le corps du christ. La procession fait plusieurs haltes devant des autels provisoires, les reposoirs, où le prêtre dépose son ostensoir (vu son poids, il devait être heureux de le laisser !) pour diriger la prière et l’adoration du Saint Sacrement.
Les enseignants, instituteurs, religieuses défilaient avec les enfants qu’ils avaient « entrainés » pour cet événement durant la semaine précédente. Il fallait apprendre à marcher et, pour les petites filles, à lancer des pétales de fleurs, au son du claquoir (sortes de planchettes articulées) manipulé par l’enseignant. Les enfants avaient, avant la procession, été déguisés en saints, en romains, en zouaves …, les petites filles portaient des robes blanches et une couronne.
Mais en 1951, le jour de la Fête-Dieu, étaient aussi prévus sur le stade paroissial un match important et en plus, les championnats de Maine et Loire d’athlétisme. Alors le curé précise bien dans le bulletin paroissial qu’on ne peut se rendre à ces manifestations sportives « qu’à l’issue des vêpres -auxquelles tous les athlètes et musiciens assisteront- ». Mais le sport, même contrôlé par l’Église, semble bien en concurrence ce jour-là avec l’office religieux !
Dimanche 3 Juin – « Seconde procession de la Fête-Dieu le tantôt, avant les vêpres, chantées à 16 h. Elle empruntera le parcours traditionnel : place Maupassant et route d’Argenton, rue David d’Angers et Champs de Mars » (place Charles de Gaulle aujourd’hui). Le mois suivant, le Curé écrit dans le bulletin paroissial à propos de la procession : « Le soleil était radieux et les habitants s’étaient surpassés pour « orner et embaumer nos reposoirs et nos rues ».
Une ancienne raconte que les dames du quartier de la place Maupassant se réunissaient la semaine précédente pour préparer les fleurs. Les commérages allaient bon train. Sur cette place, à l’emplacement actuel de la bascule, devant la maison Houdbine, aujourd’hui détruite, la procession faisait une halte devant un reposoir. La dernière halte avant de rejoindre l’église avait lieu devant le reposoir de la place du Champs de Mars.
Dans ce genre de processions où toute la population s’investit on peut dire que le christianisme n’est alors qu’une composante de la fête populaire consistant à mettre en valeur son quartier, sa maison. Un peu, comme les habitants d’un quartier se retrouvaient pour construire le plus beau char de la mi-carême. D’ailleurs, la population angevine se rendait en grand nombre à Angers pour voir passer la procession du Saint Sacrement comme elle allait à la mi-carême de Cholet.

A suivre .

D -L’adoration du Saint Sacrement

Le culte du Saint Sacrement ne se résume pas à ces processions. Ainsi, plusieurs fois par an, le Curé appelle les paroissiens à se relayer nuit et jour, pour adorer le « Saint Sacrement » à l’église. Il s’agit de rester des heures en prière devant l’autel ou se trouvent les hosties consacrées c’est-à-dire représentant le corps du Christ.

Le Jeudi Saint, « Toute la Journée et la Nuit adoration au Paradis « (autel de la Vierge décoré pour recevoir le Saint Sacrement qui quitte l’autel principal en raison de la passion du Christ).

« Fête du Sacré-cœur le vendredi 1er Juin. « Le Saint Sacrement sera exposé toute la journée depuis la première messe jusqu’à la cérémonie du soir à 21 h. Les mouvements d’Action Catholique sont invités à se relayer durant la journée : jeunes filles, femmes de la Ligue, Jeunes foyers. A 12 h, Heure sainte pour les enfants. A 18 h 30, Adoration des hommes et des jeunes gens du Patronage et de la Patriote (club de sport) .
A 21 h, le soir, cérémonie de la Réparation et renouvellement de la Consécration des Familles au Sacré-cœur. » Il s’agit, sans doute, d’un office visant à réparer les fautes (les péchés) commises. Le curé se tient à la disposition des jeunes foyers pour aller bénir leurs maisons et y introniser le Sacré-cœur. Il écrit à propos de cette fête sur le bulletin paroissial du mois suivant « Dès jeudi soir de nombreuses confessions faisaient présager une fervente messe de communion. Mais vraiment l’assistance à la première messe et le nombre de communions dépassèrent nos espérances. L’église était pleine comme à une première messe du dimanche. Mais piètre assistance à la Grand’messe de 9 h. Plus médiocre encore aux vêpres...Rares adorateurs au cours de la journée... » Le curé se lamente sur les nombreux absents. Mais a-t-il conscience que c’est un jour sur semaine, un vendredi !

Ces veillées nocturnes recommençaient en Novembre :

• « Le 21 novembre, Adoration Perpétuelle. - Elle fut prêchée, cette année, par le R.P. Fontaine, rédemptoriste. Le lundi soir, malgré un temps affreux, quelques centaines de paroissiens avaient répondu à l’appel du Maitre. Et vraiment il y avait mérite à cela.
  Jusqu’à 3 heures (du matin !) un peu plus d’une centaine de dames et de jeunes filles demeurèrent aux pieds de Notre-Seigneur. - Chants et prières orchestrés par une pluie rageuse et un vent déchainé se ruant à l’assaut des vitraux de l’abside. Il y avait quelque chose de grand dans cette clameur des éléments en furie...
  Les hommes assurèrent la relève d’abord timidement jusqu’à 5 heure ; puis peu à peu l’église se remplit pour la messe de sept heures. Journée pieuse, assistance convenable tout le jour. Mais le soir ce fut un triomphe. L’église était pleine, beaucoup voulant se racheter un peu de leur absence dans la journée. »
  Les Vihiersois se souviennent des longues heures passées devant l’autel à somnoler, certains s’endormaient, ronflaient ou même tombaient de leur chaise !
  Le Saint Sacrement est aussi honoré au Château lors de la Fête de saint Charles ( le samedi 4 novembre). St Charles Borromée est le patron et protecteur de la Communauté des Sœurs de St Charles (maison mère des religieuses de Vihiers, à l’Hospice et à St Jean). Ce jour-là, annonce le curé : « A 7 h. 30 Messe à l’hôpital. - A l’hôpital également à 17 h. 30 Salut du Saint Sacrement » Les anciennes élèves de l’école St Jean, se souviennent de cette cérémonie à laquelle elles se rendaient, après la classe, conduites par les religieuses.

E - La récitation du chapelet

Les fidèles sont aussi appelés, le mois de mai, mois de Marie pour les chrétiens, à réciter le chapelet. La prière du chapelet ou prière du rosaire est une méthode de méditation. Il s’agit de réciter des prières simples, faciles à mémoriser, de façon à occuper l’esprit. Tous les enfants dès l’age de 7 ans ont appris par cœur le « Notre Père » et le » Je vous salue Marie ». Le chapelet consiste essentiellement à réciter cinq fois un « Notre Père » suivi de 10 « Je vous salue Marie », d’où le nom de dizaine de chapelet.
Voici ce qu’annonce le Curé dans le bulletin paroissial :
« Exercices du mois de Marie tous les soirs (sauf le samedi) à 21 h. Du 4 au 13 mai, en plus, tous les soirs après les exercices, Neuvaine au Saint-Esprit » (Une neuvaine est une prière faites 9 jours consécutifs).
Durant le mois de mai le chapelet pouvait aussi être récité ailleurs qu’à l’église : à la chapelle Saint Jean à Vihiers, la chapelle des Anges au Voide (à l’angle de la route de Valanjou et de Montilliers) et même chez des particuliers qui installent des sortes d’autels à la Vierge pour inviter leurs voisins.

Les jeunes filles qui font partie de la confrérie des « Enfants de Marie » récitent un chapelet entier après chaque Grand-messe. Elles occupaient une place spéciale à l’église. Elles entraient dans cette confrérie après une retraite, le jour de l’immaculée conception, le 8 décembre. Une cérémonie solennelle de consécration à la quelle assistaient toutes les autres « filles de Marie », sorte d’intronisation, était organisée par les religieuses qui recevaient leur serment. Les « enfants de Marie » étaient soumises à certaines obligations : prières supplémentaires, rigueur morale. Certaines en ont été exclues dans les années 50 pour avoir été dansé ! Humiliées elles étaient alors séparées de leurs amies et contraintes de rejoindre à l’église le banc de leurs parents

Et puis, il faut recommencer à réciter le chapelet en Octobre : « Mois du Rosaire. Chaque soir, à 20 h. 30, sauf le samedi, exercice du mois du Rosaire à l’église. » A défaut, le curé incite ses paroissiens à réciter le chapelet en famille.

Au début des années 50, dans de nombreuses familles on faisait ensemble la prière du soir, devant la cheminée, souvent, ou, au moment de Noël, devant la crèche. Certains récitaient par cœur les principales prières chrétiennes. D’autres s’agenouillaient pour une prière individuelle. Les mamans faisaient réciter aux enfants leurs prières avant d’aller se coucher. Le bénédicité (du terme bénissez) était souvent récité avant les repas, pour demander à Dieu de bénir la nourriture. Le chef de famille faisait une croix sur le pain avant de l’entamer.

F - Les pèlerinages

Un pèlerinage paroissial à Haute-Foye (à St Paul du Bois) est toujours organisé quelques jours après le 8 septembre. Mais en octobre 1951 le curé fait des remontrances à ses paroissiens : seule une trentaine de personnes a participé au pèlerinage ! Il faut dire que c’était un lundi ! M. le Curé est dépité car la veille, les trois quarts de la population de Vihiers étaient à St Paul pour le centenaire de la chapelle de Haute Foye. Il fallait être courageux pour faire cette marche, deux heures à l’aller, et surtout le retour, 3 heures de marche. Le retour devant se faire par un autre chemin, ils se sont perdus et ont du marcher sous une pluie battante !

Pour les habitants de Vihiers le pèlerinage le plus courant c’est bien celui de Haute-Foye. Mais on ne le fait pas forcément à pied. Ainsi, une ancienne se souvient que , dans le quartier Notre Dame, on s’entassait, pour s’y rendre, à l’arrière d’une camionnette équipée de bancs.

Dans les périodes de sécheresse, on se rendait, pour obtenir de la pluie, à Saint Francaire, une petite chapelle située à Cléré sur Layon,.

Quelques paroissiens iront en pèlerinage à Notre Dame des Gardes durant l’été 1950 - « vrai pèlerinage où furent enregistrées de nombreuses communions – entendues les belles louanges de la Maman du Ciel, entonnées par plusieurs centaines d’enfants. » Mais les Gardes ne sont pas, contrairement aux habitants de Coron ou la Salle de Vihiers, le lieu habituel de pèlerinage des Vihiersois.

Certains paroissiens vont plus loin. Beaucoup sont allés dans leur jeunesse au moins une fois à Lourdes, souvent en juin au pèlerinage de l’Anjou auquel participe la paroisse.

Monseigneur Chappoulie

Ainsi en juin 1950 le doyen accompagne à Lourdes une trentaine de pèlerins de Vihiers. Puis en juin 1951 ce sont 27 pèlerins vihiersois, accompagnés de l’abbé Ménard, qui prennent en car, le chemin de Lourdes. Tous les jours sont occupés par des offices religieux. Ainsi, le mercredi l’office est célébré dans la basilique du Rosaire par l’évêque d’Angers, Monseigneur Chappoulie. Seul le jeudi, comme l’écrit un pèlerin, dans le bulletin paroissial « est un jour de trêve pour les exercices spirituels » alors les vihiersois louent un car pour faire un peu de tourisme dans les Pyrénées. Voici comment est décrite l’ambiance de ce pèlerinage : « Le samedi, la petite communauté Vihiersoise où la plus grande sympathie était née, l’esprit d’entr’aide, la bonne camaraderie avaient régné, reprit mélancoliquement le chemin du retour... Les jeunes gens du groupe furent disciplinés et discrets, les jeunes filles simples, réservées, pleines de charme. On se sépara à regret. »

Certains appelés se souviennent avoir fait, durant leur service militaire, le pèlerinage des militaires à Lourdes.

Certains iront même à Rome : « Le 28 Aout 1950, les cars Audouard emmenaient vers Rome une trentaine de pèlerins du canton et des alentours, dont plusieurs de Vihiers. »

G - Les récollections et retraites

Il n’y a pas que les enfants préparant leur communion, qui sont invités à prendre du temps pour se consacrer à des activités religieuses. On trouve dans les bulletins paroissiaux de nombreuses invitations à des récollections (courte retraite d’un ou deux jours) ou même des retraites plus longues. Certaines ont lieu à l’hôpital « dans un cadre favorable à la prière et à la méditation » écrit M. le Curé.
– Mars 1950, récollection des foyers.
– En février 1951, la récollection des jeunes filles du canton, prêchée par M. l’abbé Crétin, aumônier des œuvres de la J.A.C. (Jeunesse agricole chrétienne).
– Le mardi 6 mars 1951, la récollection cantonale des fiancés (garçons et filles), toujours à l’Hospice. Elle commence à 9h30 par une messe à la chapelle du château. Une ancienne se souvient « J’y étais avec mon futur mari, on était dans la grande maison près du château (à la place actuelle de la maison de retraite) »
– Les garçons du canton finissant l’école, sont invités à une journée de réflexion à Haute-Foye (St Paul du Bois)
– Les 15 et 16 mars 1952, du samedi soir à 21H au dimanche soir à 18H retraite des hommes et des jeunes gens prêchée par M. l’Abbé Gaillard, aumônier diocésain des Œuvres sportives. Elle se déroule à la salle saint Joseph (cinéma) et à l’église.
– Du 26 au 29 mars 1952, retraite des Dames, particulièrement les jeunes épouses et les mamans, prêchée par le R. P. Legrand, Jésuite. Chaque jour : la messe à 7 heures, une conférence à 15 heures et le soir à 20 h 30, chapelet, prières, instructions et salut.

Les enfants de chœur sont appelés chaque année à une retraite d’une semaine.
Les jeunes filles sont appelées en décembre 1950 à une retraite d’une semaine, du 4 au 8 décembre, à Saint-Jean. « Retraite annuelle de l’Immaculée Conception prêchée par un père Dominicain. Ordinairement les retraitantes sont nombreuses. Et je m’en félicite. C’est de ces retraites que sort l’élite d’une paroisse. Cet appel s’adresse à toutes celles qui ont conscience de leurs responsabilités, et le désir de préparer leur avenir » écrit le curé.

Les conscrits (jeunes de 20 ans partant faire leur service militaire) sont aussi invités à se préparer à ce départ par une retraite de trois jours comme l’indique le bulletin paroissial de mai 1950 « A la Trappe de Bellefontaine quatre de nos jeunes ont été prier et recevoir quelques conseils avant d’affronter ce temps d’épreuves qu’est la caserne... Cette retraite fut complétée, le 30 mars par la réunion des conscrits du canton de Vihiers, sous la direction du Chanoine Panaget. »
En 1951, le retraite à Bellefontaines est encore proposée aux conscrits, mais, comme l’écrit le Curé : « tous n’y sont pas allés ; quelques-uns étaient retenus par le travail, d’autres, hélas ! Trouvaient cela un peu trop austère, Trappistes (moines) à 20 ans ? ? ... »

H – les Missions

Définition :
Une mission paroissiale est une retraite spirituelle adaptée aux communautés paroissiales, particulièrement dans les paroisses de campagnes. Elle dure généralement deux à trois semaines. La mission consiste en une série d’exercices spirituels (processions, adoration du Saint-Sacrement, récitations du chapelet, confessions, etc) ponctués de prêches et conférences religieuses données par un groupe de prédicateurs venus de l’extérieur (souvent Jésuites ou Rédemptoristes). Elle se termine par une grande célébration eucharistique. Souvent une croix était érigée en un lieu public en mémoire de la mission. Ces grands monuments marquent encore nos paysages. Ces missions étaient organisées tous les 10-15 ans pour « rechristianiser » la paroisse.

Dates de quelques Missions à Vihiers :
– 1912 avec la grande croix du cimetière
– 1932 avec le remplacement de la croix de bois du calvaire du Champs de Foire des Champs par une croix en pierre.
– 1948 (du 10 Octobre au 1er Novembre), prêchée par deux pères Capucins.
– 1964 (du 1er au 22 Mars), prêchée par deux pères Montfortains, ce sera la dernière
Au Voide :
– 1938 avec la croix du Calvaire (aujourd’hui détruite)
– 1951 avec le renouvellement de la croix du cimetière
– 1961 ?

Que faisaient les paroissiens lors de ces missions ?
En 1964, durant les 3 semaines de la Mission à Vihiers, M. Foyer assiste, selon son journal, à 13 rencontres religieuses, offices ou réunions :
Le 1er dimanche (1er mars) « 1ère messe avec sermon de Mission par le père Supérieur. A 20 H 1ère cérémonie de Mission, cantiques, sermon et procession aux flambeaux rue St Nicolas, rue de Contades, place du Champs de Mars et rue David d’Angers. »
Le mardi « Réunion de Mission à l’église », il en aura ainsi 7 organisées à l’église, pendant les 3 semaines ! M. Foyer, pourtant très pratiquant, se plaint de celle du dimanche 8 « 1H1/4, c’est long », écrit-il, par contre il a trouvé celle du dimanche suivant « sur les vocations, très intéressante »
Une 8ème réunion de Mission, à laquelle participe sa femme, est même organisée au café chez Maxim’s (le Gavroche aujourd’hui) car c’était pour les commerçants, écrit-il. Les prédicateurs espéraient-ils ainsi plus de monde ?
Il faut ajouter à ces réunions, une conférence « Ce soir salle St Georges (derrière le cinéma) réunion pour les hommes, conférence par le père Chanterelle sur la foi. Nous étions 80 environ. »
Le jeudi soir 12 mars l’église est pleine, écrit-il, pour la réception de l’évêque (Mazerat).
Et la mission se termine le dimanche des Rameaux, 22 mars. « Après la procession des Rameaux du cimetière à l’église, l’évangile de la Passion était dialogué par les 2 missionnaires et le Curé. L’église était pleine », écrit-il. La Grand-messe est suivie de la cérémonie de clôture de la mission avec « méditation,sermon et remerciements » de M. le Curé.
Tout cela ce sont les rencontres qui se déroulent le soir ou les dimanches car elles s’adressent aux adultes qui travaillent. Mais dans la journée, les missionnaires organisent des activités pour les enfants dans les écoles catholiques sur temps scolaire ou bien le jeudi (jour de congé à l’époque). Ainsi, ils sont mobilisés pour décorer l’église. Au Voide, certains se souviennent avoir fabriqué une maquette de l’église qui était transportée pendant la procession vers la croix du Calvaire.

Les buts de ces missions
Certains anciens se souviennent que les missionnaires, durant ces 3 semaines, visitaient la plupart des familles. Ils faisaient pression sur les parents dont les enfants étaient des bons élèves pour encourager leur vocation à la vie religieuse. Le but de ces missions était bien de renforcer la foi des fidèles et de susciter des vocations.
Une ancienne raconte que son beau-père se serait « converti » lors d’une de ces missions au début du XX e siècle, sans doute 1912. En effet, originaire des Deux-Sèvres, il n’était pas du tout pratiquant avant cette mission.
Il faut dire que les missionnaires savaient organiser des cérémonies qui marquaient les esprits. C’étaient d’excellents orateurs et metteurs en scène : ils savaient trouver les mots, les gestes, les rituels qui impressionneraient les fidèles. Ainsi, chaque mission se clôturait par une grande procession pour conduire l’immense croix exposée dans l’église à sa destination finale. Elle rassemblait toute la population qui avait longuement travaillé à embellir le trajet. Tous les fidèles étaient mobilisés pour construire des arcs de triomphe, un lit de végétation sur lequel reposait la croix que l’on allait monter pour ne jamais oublier cette mission.

A suivre.

Les « bonnes de cure »

Elles avaient, pendant les Missions, beaucoup de travail car il fallait bien « régaler » ces missionnaires. Mais heureusement, beaucoup de paroissiens apportaient des victuailles : légumes des potagers, volailles, lapins, porc, vin … Ces messieurs étaient bien nourris ! Et puis tout le long de l’année se succédaient les prédicateurs pour les différentes retraites, il fallait les nourrir et les loger. Mais le plus difficile pour les « bonnes de cure » c’étaient les réceptions des évêques. A l’époque, il fallait recevoir dignement « Monseigneur » qui ne faisait pas dans la simplicité : grosse voiture, suite...

Les « bonnes de cure » devaient avoir l’age canonique c’est à dire plus de 40 ans pour servir un ecclésiastique. C’était souvent des veuves ou bien des « vieilles filles » ainsi la sœur du curé Moreau à Saint Paul du Bois. Certaines restaient attachées à la cure et servaient les curés successifs mais d’autres suivaient « leur » curé dans leurs différentes affectations. Leur rôle était très important. Si c’était des personnes joviales elles apportaient un rayon de soleil dans ces presbytères souvent bien lugubres ou bien, au contraire, elles servaient de repoussoir.

Il y eut à Vihiers une bonne de cure, Joséphine Bibard, personnage haut en couleurs qui avait de la répartie, et qui n’était peut-être pas aussi naïve qu’on aurait pu le croire !
C’est ainsi qu’à l’accueil d’un nouveau vicaire un peu bedonnant elle avait dit : « eh ben vous au moins, on n’aura pas besoin de vous mettre à l’engrais !
A un autre nouveau venu au presbytère qui lui aurait donné du « Madame », en la saluant, elle aurait répliqué « mademoiselle c’est du bois qu’a point servi ! »
Enfin, à un prêcheur venant en mission pour terminer le diner avant d’aller se coucher elle aurait dit : « Mon père, voulez-vous une effusion ? » Elle parlait de tisane évidemment !

Son itinéraire :
Né le 12 avril 1948 au Longeron. Est ordonné prêtre le 7 juin 1980. Est nommé :
1980 : au secteur Angers Doutre, dans l’équipe presbytérale de Ste Marie de Belle-Beille et à l’Aumônerie de la Baronnerie)
1983 : en outre, aumônier diocésain de la J.I.C.F
1985 : au secteur, dans l’équipe presbytéralede Notre-Dame Cholet et 992 : également à l’aumônerie du lycée Notre-Dame-de-Bonnes-Nouvelles à Beaupréau.
1996 : au secteur de Saumur, dans l’équipe presbytérale de Saint-Pierre-Saint-Nicolas. 2000 : coopérateur aux paroisses Notre-Dame-de-Nantilly, Saint-Pierre (Bagneux)
2002 : curé de la paroisse Sainte-Thérèse-en-Haute-Vallée (Brain-sur-Allonnes)
2008 : curé des paroisses Saint-Jouin-en-Vihiersois (Vihiers) et Saint-Hilaire-du-Haut-Layon (Nueil-sur-Layon).
2014 : curé des paroisses Noël-Pinot-en-Béconnais (Le Louroux-Béconnais) et Saint-Pierre-sur-Erdre (Candé) devenues en 2015 Paroisse Bienheureux-Noël-Pinot (Candé)
2015 : est nommé doyen du doyenné du Haut-Anjou.

Message de Noël de Monseigneur Delmas : Heureux et Beau Noël 2020

La fête de Noël suscite toujours de l’émerveillement. Elle trouve fort à propos sa place dans ce moment de l’année marqué par l’obscurité de la nuit semblant l’emporter sur la lumière du jour. Cette année, Noël sera d’autant plus bienvenu ! Nous le savons, nous aurons à vivre cette fête en tenant compte des restrictions liées au contexte sanitaire et nous ne pourrons nous retrouver comme si le virus n’était pas là. Mais que cela ne nous empêche pas de nous rendre attentifs à ce qui est essentiel.

La liturgie chrétienne annonce la naissance de notre Dieu dans notre histoire et entend témoigner de l’Espérance qu’offre sa proximité avec chaque être humain. Entre autres signes de cette fête, la crèche exprime bien cet évènement. La crèche est comme un évangile vivant et c’est pourquoi c’est une bonne chose de préparer une crèche dans nos maisons : « Faire une crèche, nous dit le pape François, nous aide à revivre l’histoire vécue à Bethléem. Jésus est né pauvre, il a mené une vie simple pour nous apprendre à saisir l’essentiel et à en vivre ».

C’est vrai que la crèche a beaucoup à nous apprendre sur ce qui est essentiel dans nos vies. Voyez Jésus ! Il n’a pas besoin de beaucoup de place, une crèche suffit pour l’accueillir. Contempler la crèche, c’est devenir plus sensible à une forme de sobriété ; c’est être sensible à ceux qui, autour de nous, connaissent une épreuve ou vivent une situation de plus grande fragilité : les personnes âgées, les malades, les familles qui ont été éprouvées par un deuil ou une séparation. C’est pourquoi, nous nous réjouissons de ces nombreux gestes d’attention auxquels nous sommes plus attentifs encore aujourd’hui. Ils disent l’importance de la fraternité entre les hommes et le prix du lien qui nous unit aux plus fragiles de notre société.

Joyeux Noël à chacun d’entre vous.

+ Emmanuel Delmas, évêque d’Angers

Aventures chez les zoulous 4/4 : Une amitié à toute épreuve

Une nuit, Naarok fit un cauchemar. Terg était devant lui, brandissant un couteau en os, et le menaçait. Naarok reculait en disant :

"Terg, tu es mon ami, pourquoi fais-tu cela ?"

Mais le Terg du cauchemar n’était pas son ami. Il lui disait avec un regard cruel :

" Si tu veux revenir d’ici, tu devras m’oublier. Tu dois devenir un homme, Naarok, pas un faible ! Les guerriers se battent pour eux-mêmes, et ne s’embarrassent pas d’amis. Choisis, Naarok, sois fort ou disparais !"

Naarok se réveilla en sursaut, complètement perdu. Il mit du temps à se rappeler où il était. Il aperçut près du feu éteint les restes de fruits inconnus qu’il avait goûtés la veille. Il s’était senti très joyeux après en avoir mangé, mais maintenant, il regrettait d’y avoir goûté. Il avait la nausée et la tête qui tournait. Et quel cauchemar ! Que devait-il faire s’il croisait Terg, parti quelques jours avant lui pour le Grand Passage ? Le tuer ? Il en était incapable. La vie était-elle si dure, qu’il devait renoncer à tout pour devenir un homme ?

Il lui sembla entendre son ami crier. Il repoussa l’idée comme on se débat quand on est pris dans une toile d’araignée. Le cauchemar voulait le ramener dans le sommeil, mais il était réveillé à présent.

" Au secours ! À moi !"

C’était bien la voix de Terg. Puis il entendit un rugissement et un appel désespéré :

"Naarok !"

Naarok resta un instant comme tétanisé. Il n’avait pas le droit d’aider son ami, c’était la règle. Chacun devait survivre par ses propres moyens. Seuls les plus forts méritaient de vivre. Terg ne devait s’en prendre qu’à lui-même s’il avait été imprudent.


Puis il sentit quelque chose se briser dans son cœur. Il se leva et se mit à courir vers les cris et les rugissement qui redoublaient d’intensité.

Il accéléra et se mit à hurler :

"Terg ! Tiens bon ! J’arrive !"

Il pouvait perdre la vie, perdre l’estime du clan, perdre le statut si envié de guerrier, être chassé, peu lui importait ! Il ferait ce que lui disait son cœur, et son cœur lui disait de sauver son ami.

Il déboula dans une clairière entourée de hautes herbes, où Terg gisait à terre, tentant de repousser avec une grande lance une jeune panthère qui le menaçait. Naarok se jeta sur elle en hurlant à pleins poumons, sa peur balayée par la rage et la volonté de sauver son ami. L’animal comprit en un éclair que l’avantage avait changé de camp, et s’enfuit sans demander son reste. Naarok brandit sa lance vers le ciel et hurla encore et encore, jusqu’à se laisser tomber sur le sol, épuisé. Toute sa peur avait disparu. Il se tourna vers Terg. Son ami se tenait la cheville et le regardait avec des yeux écarquillés, comme s’il contemplait un grand fauve.

" Tu... tu vas me tuer ? "Demanda Terg.

Naarok le regarda sans comprendre, puis se mit à rire. II tendit la main à Terg en disant :

" Mon ami, je ne te veux pas de mal. Que je sois maudit si j’oublie notre amitié. Je préfère tout perdre que de trahir ce que mon cœur me dit."

" Tu prends un grand risque," luit dit Terg.

"Et toi," demanda Naarok," tu m’aurais laissé mourir ?"

Terg le regarda droit dans les yeux, avec un air sérieux. Puis il finit par dire :

" Non, mon ami. Je préfère être libre. Je ne t’aurais pas laissé mourir."

Lindiwe ramassait des herbes. Elle faisait les mêmes gestes qu’autrefois, mais son âme était dans l’angoisse. Elle était inquiète depuis que son petit avait été chassé par le clan, pour son grand passage vers l’âge adulte, des semaines auparavant. Son cœur de mère errait dans la savane, guettant des signes de vie. Cinq semaines s’étaient déjà écoulées.

Elle se préparait au pire, espérant pourtant le meilleur.

Soudain, une ombre passa devant le soleil. Elle releva la tête. Un jeune guerrier se tenait devant elle. C’était son fils Naarok, plus grand, plus beau, plus fort. Avec lui arrivait son ami Terg, qu’elle aimait comme un deuxième fils. Elle se jeta à leur cou et laissa couler ses larmes.

Thulani regarda les visages graves qui l’entouraient, autour du feu. Ils attendaient tous son verdict. Il s’humecta les lèvres et dit d’une voix forte :

" Voici deux grands guerriers. Ils sont dignes de siéger au conseil. La loi ne les a pas enchaînés. Elle les a rendus libres !"

Naarok et Terg sourirent. Le chef s’approcha d’eux et décrocha deux perles de bois de son collier de guerre. Il les fit passer dans des lacets de cuir, et les passa autour du cou des garçons. Par ce geste, il reconnaissait leur bravoure. Naarok bomba le torse. Un jour lointain, il deviendrait leur chef – mais il ne le savait pas encore.

Pour l’heure, il était temps de faire la fête. Debout auprès du feu, il leur fallait narrer leur aventure, et elle enrichirait les légendes du Clan.

Qu’est ce que l’Avent ?

L’Avent est cette période pendant laquelle l’Église se prépare à la venue du Christ qui est fêtée à Noël. Cette attente débute quatre dimanches avant Noël.

Du latin « adventus », qui signifie avènement, le temps de l’Avent manifeste une triple attente. Il fait revivre l’attente du peuple juif de la venue du messie attendu depuis le péché originel ; il nous appelle à accueillir le règne du Christ dans nos vies aujourd’hui ; il est aussi le temps de l’attente de l’avènement du Christ parmi les hommes à la fin des temps.

Chez les catholiques romains et les protestants, l’Avent commence le quatrième dimanche avant Noël, et se termine le 24 décembre. Pour les chrétiens d’Orient, dont les orthodoxes, l’Avent dure six semaines et commence entre le 11 et le 15 novembre.

Même si la couleur liturgique est le violet, la même que pour le Carême, l’Avent possède chez les catholiques une tonalité moins pénitentielle et plus joyeuse que le temps préparant à Pâques. Cette dimension est particulièrement marquée le troisième dimanche de l’Avent, appelé dimanche de « Gaudete », ce qui signifie « réjouissez-vous ! ».

Aventures chez les zoulous 3/4 :Le grand passage

Naarok serra les dents et s’obligea à ne pas regarder en arrière. Il sentit ses yeux s’embuer, mais respira à pleins poumons pour se calmer, et ne pas pleurer. Il le savait, toute la tribu le regardait s’éloigner du camp, nu, peint en blanc, comme le voulait la coutume.

Il était arrivé à l’heure du Grand Passage.

Tant que la peinture blanche était visible, tout chasseur qui l’apercevait avait l’ordre de le tuer – et c’en serait fini de lui. Il devait attendre que la teinture disparaisse, que sa peau retrouve sa couleur naturelle, le noir profond des Zoulous de la Grande Montagne.

D’ordinaire, il fallait un bon mois pour que la couleur disparaisse, et pour que le garçon ainsi mis à l’épreuve, s’il avait survécu, ait le droit de revenir au camp. Il était alors considéré comme un guerrier et un homme accompli, il avait le droit de se marier et de siéger au grand conseil. Sa voix comptait autant que celle de n’importe quel autre adulte.

Mais pour ça, il fallait survivre, seul, dans la savane, au milieu des fauves et de tous les dangers que recèle la nature, belle et sauvage à la fois. Il tremblait un peu.

L’urgence était de se trouver une arme pour se défendre, un abri pour la nuit, de se faire un vêtement. Soudain, une idée lui traversa l’esprit comme un coup de tonnerre :

« L’urgence est de m’enfuir ! Si je reste dans le coin, les chasseurs me trouveront ! »

Il pensa à Gero, le pisteur, et son regard à la fois moqueur et cruel. Sûrement, lui le trouverait et l’abattrait sans hésiter. Et l’on n’entendrait plus jamais parler du garçon de quatorze ans qu’on appelait Naarok.

Il se secoua, et se mit à courir, droit devant, de cette foulée régulière et légère des Hommes de la Grande Montagne, ce pas qui permettait de parcourir des distances importantes au cours des grandes chasses, quand ils suivaient les troupeaux d’antilopes...

Il entendit des chants d’oiseaux, et se réveilla doucement. La tête lui tournait. Il ne reconnut rien de ce qui l’entourait. Il était allongé sous un grand rocher, au pied duquel jaillissait une petite source d’eau claire. Il s’étira. Il se sentait seul, mais étrangement, la peur l’avait quitté. Il se mit debout et regarda de tous côtés. Plus aucune trace de la Grande Montagne ! Un instant, il fut pris de panique, mais se calma très vite. Toute sa vie l’avait préparé à cet instant, et il se savait prêt à affronter les épreuves qui l’attendaient.

Il trouva une pierre aux bords aiguisés, et s’en servit pour couper une longue branche bien droite dans un arbuste. Il en tailla la pointe comme il put, puis passa de longues heures à la polir en la frottant sur le rocher. Il coupa aussi de longues herbes plates, qu’il tressa pour s’en faire un pagne. Il trouva les pierres qui font des étincelles, ramassa quelques herbes sèches, des brindilles, des branches mortes, et tenta de faire du feu. Il lui fallut plusieurs jours, et des dizaines d’essais, pour y parvenir. C’était une chose que de voir les adultes le faire, et une autre de réussir soi-même.

Quand il eut fait du feu, il y plongea la pointe de sa lance pour la durcir. Puis, juste en-dessous de la pointe, il la renforça avec une petite liane très serrée, en faisant plusieurs fois le tour. Ainsi parée, la lance pourrait résister à l’assaut d’un grand fauve. Du moins l’espérait-il.

Au début, il se contenta de manger des baies rouges qui poussaient non loin de son rocher. Mais au bout de quelques jours, il eut très mal au ventre. Il but beaucoup d’eau, et se mit en quête d’autre nourriture. Il trouva des graines qu’il fit griller sur la pierre, attrapa un lézard, le prépara et le fit cuire. Petit à petit, il commença à bien s’organiser. Entre la chasse, la récolte, le ramassage du bois, la fabrication de petits objets, il était occupé du lever au coucher du soleil, et s’endormait près du feu au moment où les premières étoiles apparaissaient, complètement épuisé.

Parfois, la solitude lui serrait le cœur. Dans ces cas-là, il pensait à la tribu, et se demandait où elle était, ce que chacun faisait. Il imaginait sa sœur Mbali confectionnant des colliers de fleurs qu’elle offrait à sa mère, ou jetait dans le ruisseau pour que le courant les porte vers les ancêtres. Il pensait à Terg, son ami, avec qui il avait joué si souvent, si longtemps qu’il était comme un autre lui-même, et à qui il pouvait tout dire. Il se demanda si lui aussi, en ce moment même, se sentait aussi seul et perdu, loin de tout, blotti contre un feu au coin d’un rocher, tremblant à chaque fois qu’il entendait un rugissement au loin, s’imaginant finir sous la dent d’un grand fauve... Mais les animaux ont peur du feu, et tant qu’il brille ils ne s’approchent pas...

Bon, on ne va pas se mentir, vivement demain pour connaître la suite :
Et s’il fallait choisir, entre l’amitié et la loi du clan ? Que ferions-nous à la place de Naarok ?

Aventures chez les zoulous 2/4 : Les racines de kinkéliba

Tout le monde savait que le vieux Thulani allait mourir, et tout le monde s’en inquiétait… sauf Mbali, qui refusait de céder à la panique, car elle savait que rien n’était jamais perdu.
Elle se souvint en effet de la fois où un grand feu avait ravagé la plaine. Le clan n’avait eu que le temps de fuir, les flammes grandes comme trois hommes avaient tout ravagé.
En repassant par là des semaines plus tard, Mbali avait aperçu, sur la terre encore noire et desséchée, une petite fleur rose qui était appelée à devenir si grande qu’elle dépasserait en taille les plus grands des guerriers : la Warsonia. Cette fleur qui ressemblait à un arbre, était extraordinaire : ses graines résistaient aux incendies ! Quand la terre était ravagée, il ne restait d’elle que ses semences, qui, aux premières pluies suivantes, commençaient à germer.

Mais ça, Mbali était la seule à l’avoir compris : pour les autres, il fallait se lamenter et se frapper la poitrine en se demandant quelle faute avait valu au clan de tout perdre.
Mbali fut donc la seule à ne pas perdre la tête quand Thulani dut prendre le lit et resta prostré sur sa natte, se tenant le ventre à deux mains, geignant, disant des choses incompréhensibles. Que deviendrait le clan sans son guérisseur ? Lindiwe n’était pas prête à lui succéder, tout le monde le savait.
Certains commencèrent à dire que, sûrement, Thulani avait commis une faute et était puni. Une femme, Nosipho, dit que le vieil homme avait souvent un petit sourire moqueur quand elle allait le voir. C’était le signe d’un esprit malin ! Une autre, Themba, lui rétorqua qu’elle consultait le guérisseur pour rien, s’inventant des maladies pour qu’on s’intéresse à elle, et que c’était pour ça que Thulani se moquait gentiment d’elle. Elles en vinrent à se donner des claques, chacune traitant l’autre de sorcière, et les guerriers durent les séparer.

Mbali observait les grands avec étonnement.
Un soir, alors que, autour du feu, le clan avait épuisé toutes les idées, toutes les disputes, toutes les vieilles rancœurs, et que le silence s’était installé, une vieille demanda pour rire à Mbali qui jouait, assise par terre :

"Et toi, petite, tu sais pourquoi Thulani est malade ? Et comment le guérir ?"

Mbali abandonna le collier de fleurs qu’elle était en train de tresser, se leva, et regarda tour à tour tous les membres du clan, dans les yeux. Elle finit par répondre à celle qui l’avait interpellée :

"Oui, Hlengiwe, je le sais. C’est pour que vos mauvaises pensées sortent. Comme ça, vous pourrez commencer à guérir. Et je sais comment soigner Thulani."

Il y eut un moment de stupeur, et tout le monde éclata de rire. Mbali se rassit tandis que les conversations reprenaient, plus animées que jamais. La maman de Mbali, cependant, resta perdue dans ses pensées, observant sa fille qui jouait comme si de rien n’était. Elle se leva enfin et leva la main pour demander la parole. Le silence s’installa. Lindiwe demanda à Mbali :
" Ma fille, tu peux nous expliquer ?"

Quelques rires fusèrent, mais Lindiwe fit taire les moqueurs en les fusillant du regard.
Mbali dit de sa petite voix en regardant sa mère :
"Tu peux le guérir si tu veux. Il a besoin des racines du kinkéliba. Tu le savais déjà, mais tu as peur…"

Et la petite retourna à ses jeux.
Lindiwe se mordit les lèvres. Elle pensait aussi que le kinkéliba serait peut-être la solution. La plante calmait les douleurs de l’estomac, les remontées acides, et les infections de l’intestin. Mais si elle se trompait ? Elle n’avait jamais guéri personne toute seule. Elle repensa à la fois où, pas plus grande que Mbali aujourd’hui, elle avait décidé de se confectionner toute seule un joli collier de cérémonie, avec des perles en bois. Une vieille qui passait par là l’avait vue et avait éclaté de rire :
"Ma pauvre ! Tu n’y arriveras jamais toute seule ! Tu devrais laisser faire ceux qui savent."
Ce rire et cette remarque l’avaient blessée. Aujourd’hui encore, c’était comme si la vieille lui disait dans sa tête : « Tu n’y arriveras jamais toute seule ! »

Elle fut tirée de sa rêverie par Mbali qui lui dit :

• "Tu vas y arriver toute seule, tu peux le faire !"

Lindiwe attrapa une branche enflammée pour s’en faire une torche, et se dirigea dans le noir vers la hutte de Thulani. Elle savait quoi faire.


Quelques jours plus tard, Thulani sortait de sa hutte, guéri.

Demain, c’est le jeune Naarok qui t’emmènera au pays des zoulous :
Un jour, il faut grandir… Ce n’est pas forcément facile ni agréable, mais Naarok n’a pas le choix : sa vie en dépend !

Aventures chez les zoulous 1/4 : La rumeur

Mbali observait avec attention sa mère et le vieux Thulani qui mixaient des noix de protea, cette grande fleur rouge vif qui pouvait prendre plusieurs formes. Il fallait être très fort pour la reconnaître, mais le vieil homme connaissait chaque fleur, chaque arbre, chaque brin d’herbe de la plaine au pied de la grande montagne, et savait comment les utiliser.

Le clan de Mbali, petite fille de sept ans, appartenait à la nation Zoulou, un peuple fier et courageux vivant en harmonie avec la nature. C’est de la nature que venait la nourriture, elle fournissait les remèdes contre toutes les maladies, ou presque, et Thulani savait en lire le moindre message.

Il levait le nez au vent, écoutait, grattait la terre et regardait le vol des oiseaux, et savait qu’il fallait s’enfermer dans les grandes huttes rondes en bois et laisser passer la tempête qui s’annonçait. Il lisait les passages des grands troupeaux d’antilopes dans la terre et l’herbe couchée, et savait dire aux guerriers qu’un grand mâle était blessé, et que c’est lui qu’il faudrait chasser, pour le bien du troupeau et la nourriture du clan.

Mbali était fière que sa mère, Lindiwe, ait été choisie par Thulani pour lui succéder. Depuis bien avant la naissance de Mbali, Lindiwe accompagnait régulièrement le vieil homme dans sa recherche des herbes, des feuilles et des racines nécessaires à la préparation des potions qui maintenaient le clan en bonne santé. Et il lui faudrait encore des années avant de tout maîtriser.

Mbali, elle, aimait surtout les formes, les couleurs et les odeurs des plantes. Elle leur donnait des noms à elle, et leur parlait. Elles étaient devenues comme des amies. Elle les saluait en chemin : « Bonjour, belle-du-matin ! Quelles belles couleurs tu as aujourd’hui ! disait-elle. Oh, bleue-des-prairies, tes feuilles sont bien droites, il va faire beau ! Merci de m’apporter une bonne nouvelle. » Elle avait un mot pour chacune, les caressait, leur chantait parfois des chansons, et ne les cueillait que quand c’était vraiment nécessaire.

Mbali leva le nez vers les adultes alors que Thulani disait :

"On peut manger les noix de la fleur, mais il faut bien enlever la peau, sinon on a des crampes d’estomac. Si on les broie comme on le fait aujourd’hui, que peut-on faire avec cette décoction, Lindiwe ?" Demanda Thulani.

La mère de Mbali réfléchit un peu, puis finit par avouer :

"Je ne sais plus, Thulani."

" Ah," répondit le vieil homme, "ceux qui savent et ceux qui parlent ne sont pas toujours les mêmes ! Il y en a une qui sait mais ne parle pas, et une qui parle mais ne sait pas, c’est la vie !"

Lindiwe fronça les sourcils, pas certaine d’apprécier ce que voulait dire le vieil homme.

Mbali, elle, assise par terre dans la hutte, aux pieds des adultes, faisait danser des bouts de bois. Elle sourit : elle savait, elle, que la pâte que Thulani était en train de préparer soignait la peau trop sèche, et les irritations. Elle entendait tout, ne disait rien, mais retenait la plupart des choses que les adultes disaient en sa présence comme si elle n’était pas là.

Quelques jours plus tard, une rumeur parcourut le camp, telle un vent mauvais se glissant entre les huttes, soulevant les portes en peau d’antilope, venant donner des frissons aux membres du clan : Thulani était tombé très malade, et incapable de parler. Et comme c’était lui le guérisseur, on était très inquiets : qui pourrait l’aider ?

Mbali ne s’en inquiéta pas. Ses amies, les plantes, n’avaient pas l’air plus inquiètes que cela, et elles lui avaient appris au moins une leçon : il ne fallait jamais céder à la panique, rien n’était jamais perdu.

Demain, retrouve la suite des aventures de Mbali :
Comment croire en soi quand d’autres vous font douter ? Pourtant, ce serait bien le moment de s’affirmer !

Tom et sa grand-mère : 4ème bougie

Criquets et miel sauvage !

Tom rencontre de nouveaux amis, venus d’Orient, et découverte beaucoup de choses à leur contact. Il leur fait découvrir à son tour la tradition de l’Avent…

Tom sourit en regardant la scène qu’il avait sous les yeux. Dans le salon de sa grand-mère, ses amis Ya’kub et Sara, et leurs trois petits frères et sœurs, ainsi que leur maman, prenaient le thé avec la grand-mère de Tom.

Le garçon avait eu cette idée lui-même, et il en était fier. Il savait que sa grand-mère aimait faire de nouvelles rencontres, était très cultivée, et qu’elle avait aussi séjourné en Orient – elle parlait même un peu arabe.

C’est en français cependant que tous s’exprimaient, et Tom était même surpris de la façon dont parlaient les petits : ils employaient un français impeccable, qu’on aurait dit sorti d’un livre. Il devait leur expliquer des mots familiers comme cap, truc, machin – et d’autres, mais pour l’essentiel ils parlaient presque comme des adultes !

Leurs invités n’étaient pas venus les mains vides : la table était recouverte de pâtisseries, et Tom avait dû faire preuve de beaucoup de patience pour ne pas se jeter dessus. Il voulait faire honneur à sa grand-mère, et ne voulait pas passer pour un garçon malpoli. Surtout que leurs invités étaient incroyablement sages et patients.

" Vos enfants sont charmants !" dit d’ailleurs sa grand-mère

"Oh, ils sont sages comme ça," dit la maman, "mais de retour à la maison je peux vous dire qu’ils vont faire du bruit !"

"Bon, ils méritent peut-être quelques friandises en attendant. Les enfants ?"

Tout le monde se rapprocha de la table, et Tom reconnut quelques-unes des pâtisseries préparées avec sa grand-mère. Pour le reste, il y avait des spécialités orientales qu’il n’avait jamais vues ! Et même… il eut un petit mouvement de recul et ne put s’empêcher de dire :-" C’est quoi ça ?"

"Des criquets au miel…" dit Ya’Kub. "C’est délicieux !"

"Criquet comme dans criquet ?" demanda Tom abasourdi." Des insectes ?"

" Oui, ça se fait chez nous "dit Ya’kub." C’est délicieux !"

Tom fit la moue, regardant avec méfiance la petite assiette.

"Tu sais, "dit sa grand-mère," manger des insectes, ça ne date pas d’hier !"

" Ah bon ?" dit Tom.

"Oui, il y a même un grand personnage de la Bible qui s’en nourrissait presque exclusivement."

" Oh ! "dit Tom." C’est le moment d’allumer la quatrième bougie !"

Leurs invités parurent un peu surpris, et Tom dut expliquer la tradition de la couronne de l’Avent. Il en parla comme s’il avait fait ça toute sa vie.

" Excellente idée, "dit sa grand-mère. "Je vais te dire quoi lire pour que tu nous présentes ce fameux personnage qui se nourrissait d’insectes !"

Tom se retrouva sur le canapé avec les plus petits qui se serraient contre lui et l’écoutaient avec beaucoup d’attention.


Il lut sur les conseils de sa grand-mère le début de l’histoire de Jean-Baptiste. Comment il vivait dans le désert, comment il était pauvrement vêtu, et se nourrissait de criquets et de miel, comment il annonçait la venue du Messie – le sauveur – et comment il l’avait reconnu en la personne de Jésus, et montré à ses amis.

Quand il eut fini le récit, il y eut un moment de silence, et sa grand-mère dit :

" En allumant cette bougie, on peut se dire que nous sommes tous appelés à vivre un peu comme Jean-Baptiste !"

"Euh… tu veux dire manger des criquets ?" demanda Tom en faisant une grimace.

" Non", lui dit sa grand-mère, "ça c’est si tu veux. Qu’est-ce que vous avez retenu de l’histoire de Jean-Baptiste les enfants ?"

Les petits ne se firent pas prier pour parler tous ensemble en se coupant la parole :

" Il portait une peau de bête !"

" Il a montré Jésus aux autres !"

" Il annonçait le pardon de Dieu"

"Il baptisait !"

" Il vivait dans le désert !"

Tom profita d’un silence pour ajouter :

"Il a préparé la route pour Jésus !"

Sa grand-mère le regarda avec un air d’approbation. La maman de leurs invités prit la parole et dit :

" C’est beau tout ça mes enfants ! Vous avez tous raison, et nous sommes tous appelés à annoncer Jésus aux autres, comme Jean-Baptiste qui préparait sa venue."

Elle ajouta malicieusement :

" Que l’on mange des criquets ou pas !"

En rentrant chez lui ce jour-là, Tom alluma la quatrième bougie de la couronne de l’Avent avec son papa, sa maman, et Lara, sa petite sœur. Ils firent la lecture de l’histoire de Jean-Baptiste.

Il leur parla aussi des gâteaux et des pâtisseries, et Lara fit un peu la tête.

" Oh ! "s’écria Tom. "Ne sois pas triste. Je t’ai ramené quelque chose à grignoter. J’appelle ça les délices de Jean-Baptiste. Tu vas a-do-rer."

Aventures dans l’espace 2/2 : Retour au réel

Helain sécha ses larmes. Il se fit face dans la glace. Il était beau, bronzé, avait de beaux cheveux blonds mi-longs, des yeux d’un gris très rare, des bras déjà musclés. Mais s’il baissait les yeux, il voyait ses jambes trop maigres, reposant inertes sur son fauteuil roulant. Il ne voulait pas qu’on le voie comme ça, et surtout pas Selena.

Le jeu, c’était sa seule liberté. Dans Game of Heroes, il était le capitane Walker, il courait, il sautait, son corps tout entier lui répondait.

Mille fois, sa mère lui avait conseillé de sortir, et de voir cette fille avec qui il passait des heures en ligne.

"Qui sait," lui avait-elle dit, "vous pourriez devenir amis pour de vrai !"

Helain n’y croyait guère.

On sonna. Il pensa que c’était l’autre type qui revenait. Il fila à toute la vitesse de ses roues vers la porte d’entrée, qu’il ouvrit à distance et dit sèchement :" Quoi encore ?"

Il tomba nez à nez avec une jeune fille toute intimidée, qui le regardait avec de grands yeux. Il resta lui-même sidéré. Trop tard pour se cacher, rien à poser sur ses jambes, il sentit les larmes monter doucement. Selena dit d’un air doucereux : "Walker ?"

"Oui," couina Hélain.

Elle le scruta de haut en bas, prit sa respiration et éclata de colère : "Tu es un monstre !" Dit-elle durement.

Hélain bégaya, choqué.

Oui, it Selena.Un monstre d’égoïsme ! Comment as-tu pu dire à mon père que tu ne voulais pas me voir ?"

"Mais heu," dit Hélain, "c’est parce que… quand-même !"

Et il montra son fauteuil roulant. Mais cela ne calma pas Selena. Elle reprit :

"Comment as-tu pu croire que j’aurais peur de toi ou que je te jugerais à cause de ton handicap ? Et l’honneur ? Et la vérité ? Et le courage ? Il est où le capitaine Walker là ?"

"Je ne suis pas capitaine et je m’appelle Hélain..". dit le garçon d’une petite voix.

"Je m’en fous !" Dit vulgairement Selena. "C’est moi qui ne veux plus te voir !"

Et elle s’en alla comme une furie.

Hélain resta stupéfait. Maudites jambes, maudite vie, maudite station ! Il entendit la voix de sa mère derrière lui :" Elle est parfaite, "dit-elle.

Hélain la regarda, interrogateur. Elle reprit :" Et elle a raison. Tu es un monstre."

"Maman ! "gémit Hélain. "Tu ne vas pas t’y mettre !"

" Qu’est-ce que tu attends ? VA RETROUVER CETTE FILLE ET T’EXCUSER AUPRÈS D’ELLE ! "Ordonna-t-elle, des éclairs dans les yeux.

" Mais non, c’est pas possible," gémit-il." Je ne peux pas sortir. Les gens... Mes jambes…"

" Arrête de t’apitoyer sur ton sort ! Tu ne vas pas passer toute ta vie enfermé ! Tu lui as fait de la peine, va rattraper ça ! Allez, maintenant !"

Hélain prit son élan, souffla un grand coup et fonça à travers les couloirs. À son grand étonnement, personne ne rit sur son passage.
Les joues en feu et hors d’haleine, il sonna à la porte de la famille Marshal. Le père lui ouvrit et lui dit en guise de bienvenue : "J’aime mieux ça. Je n’aime pas voir ma fille pleurer. Entre."

Hélain fit rouler son fauteuil, intimidé par la décoration luxueuse de la cellule et la vue sur la lune, spectaculaire. Sa mère et lui avaient juste un petit hublot donnant sur l’espace.

Le père de Selena appela sa fille :
" Ma chérie ! Le capitane Walker en personne est venu te chercher pour t’emmener faire une balade sur le pont supérieur."
Il dit à Hélain :

• " Pas trop de soda, hein, et pas plus tard que 21h ou je te fais exiler sur une météorite."
  " Oui, M’sieur, "répondit Hélain, tout sourire.

Selena sortit de sa chambre. Elle avait visiblement beaucoup pleuré et essayé de le cacher. Elle était prête à sortir et dit à Hélain, en le regardant droit dans les yeux :
" Toi, je ne suis pas près de t’abandonner."

Demain, retrouve Tom et sa grand-mère pour la quatrième bougie à poser sur la couronne de l’Avent :
Tom rencontre de nouveaux amis, venus d’Orient, et découverte beaucoup de choses à leur contact. Il leur fait découvrir à son tour la tradition de l’Avent…

Aventures dans l’espace 1/2 : L’ami virtuel

Selena plongea derrière un rocher. Encore un peu, et la créature maléfique lui transperçait le cœur avec ses griffes empoisonnées. Elle respira profondément, retrouva son calme, et dit à Walker dans son casque de communication :

" Prêt, capitaine ?"

"Prêt, soldate," répondit Walker." On tente une Manœuvre Déviée de Gretj."

Selena fut stupéfaite par la vieille ruse employée par le capitaine Walker.

" N’oublie pas," dit gravement le capitaine dans le casque. "Même si nous disparaissons, ce pour quoi nous nous battons est éternel."

" Je sais," dit Selena. "La liberté des Hommes vaut tous les sacrifices."

Elle respira lentement, arma son sabre laser, et se prépara à l’assaut. Elle entendit Walker bondir hors de sa cachette, hurler pour attirer la bête, et courir droit devant lui, poursuivi par le monstre. Selena bondit à son tour, frappa avec son sabre l’immense créature aux huit pattes immondes. La bête tourna la tête, pour voir d’où venait le coup. Walker, en profita pour tirer juste au pli du cou, le seul point faible de la carapace dure comme du titane du monstre venu des abysses. La bête hurla puis explosa en une myriade de couleurs chatoyantes. Selena savoura la victoire, jusqu’à ce qu’une voix derrière elle l’appelle :

" Tu poses ton jeu et tu viens à table ! Pour la dernière fois, Selena."

"Capitaine," dit Selena dans le casque," je suis désolée..."

" Ce n’est rien soldate, "dit Walker, compréhensif." Ne t’inquiète pas. Je ne suis pas près de t’abandonner."


Selena coupa l’ordinateur et posa le casque et les gants de réalité virtuelle. Encore une fois, Walker s’était montré fantastique.

Ravie par cette partie passionnante, elle se rendit à table. À tel point que son père la rappela à l’ordre, et lui demanda de reprendre pieds dans la réalité.

Elle allait recevoir un autre sermon, c’est sûr ! Il prit un air désolé et dit :

" Je ne te comprends pas ! Comment peut-on vouloir s’évader quand on a ça sous les yeux en vrai ?"

D’un geste théâtral, il désigna la surface de la lune, à travers la baie vitrée de leur cellule familiale, sur la station orbitale Luna III. À l’horizon, un magnifique clair de Terre révélait la planète bleue contre le velours noir de l’espace.

Selena contempla le panorama pour faire bonne mesure. Pour elle ça n’avait rien d’extraordinaire, mais pour ses parents, qui avaient connu la Terre dans leur enfance, c’était un rêve que de faire partie de l’élite, et vivre dans une colonie spatiale.

"Tu jouais encore avec Walker ? "Demanda sa mère pour détourner la conversation.

"Oui," dit Selena avec enthousiasme." Il est fantastique !"

" Et qui est-ce en vrai ?" Demanda son père d’un air soupçonneux.

" Papa !" Le coupa Selena. "Je te l’ai dit, je ne sais pas qui c’est. J’aimerais tellement le rencontrer…"

"Le rencontrer ?" Demanda son père." Et tu ne sais pas qui c’est ? Mais c’est inquiétant ça ! Qui te dit que ce n’est pas un voyou avec de mauvaises intentions ?"

" Bernard !" Lui dit sa femme avec un air de reproche." Ne dis pas des horreurs pareilles !"

"Justement, ma chérie, je suis le policier de bord, et des horreurs, j’en ai vu dans ma vie. Je ne laisserai pas notre fille de treize ans prendre un rendez-vous avec je ne sais qui !"

" Peut-être pourrais-tu découvrir qui il est ?" demanda Selena, "il ne veut pas me le dire...
"
" Mais parfaitement Je vais le faire immédiatement !" Dit son père.

Il passa la main au-dessus de sa montre bracelet, et un hologramme représentant un serviteur virtuel apparut au-dessus de son poignet. L’hologramme dit en s’inclinant :

"Je vous écoute Monsieur."

"Tarn, "dit le père de Selena, trouve-moi le numéro de cellule du joueur réseau qui se cache derrière le pseudonyme de Walker, et conduis-moi vers lui."

Il ajouta à l’intention de Selena :

"Je rencontrerai ce garçon et ses parents pour voir si ce sont des gens respectables."

Selena était sûre que Walker était un garçon formidable et brillant. Elle avait hâte de le rencontrer pour de vrai !

Une heure plus tard, elle entendit la porte coulisser et se précipita dans le salon. Son père entra, l’air perdu dans ses pensées.

" Alors, papa, tu l’as vu ?" demanda Selena impatiente.

" Ah, oui " dit son père en soupirant, je l’ai vu. "Il... il est désolé, il ne peut pas te voir mais tu peux jouer en ligne avec lui, dans la limite du raisonnable, c’est un bon garçon..."

Il fit mine de se retirer dans sa chambre, mais Selena ne l’entendit pas de cette oreille.

" Papa ! "Supplia-t-elle. "Tu ne peux me laisser là-dessus ! Qu’est-ce que ça veut dire ?"

" Rien ma chérie, ça n’a rien à voir avec toi. Fais-moi confiance, et n’oublie pas ton rendez-vous de ce soir chez ton prof de solfège."

Selena resta bouche bée, submergée par des dizaines de pensées et d’émotions : crainte, colère, tristesse, inquiétude. Walker, son Walker, refusait de lui parler en vrai.

Elle était d’ordinaire douce et obéissante, mais là, c’en était trop pour elle. Elle se précipita vers l’ordi familial, entra dans le module des déplacements, et chercha le dernier itinéraire de la montre de son père. Elle sortit comme pour aller à son cours mais au lieu de cela, elle s’enfonça dans le dédale des coursives de Luna III.

Rendez-vous demain pour la suite des aventures de Selena et du capitaine Walker...
L’amitié virtuelle peut-elle devenir réelle ? Encore faut-il s’accepter soi-même.

Aventures seventies 4/4 :Les billes

Debout devant son stand, le jeune homme était encore surpris par le prénom de la jeune femme. Il se détourna soudain, visiblement troublé, et courut bouger des cartons qui n’en avaient visiblement pas besoin.

Valérie fut surprise par son comportement. Elle lui lança tout de même :

"Et je cherche un logement ! Si vous connaissez quelqu’un qui cherche un locataire."

Il lui fit oui de la tête, mais semblait incapable d’ajouter un mot. Elle décida de continuer son tour de la brocante.

Un peu plus tard, elle repassa devant le même stand, bien décidée à acheter l’une des BD japonaises. Elle s’approcha, et aperçut quelque chose qui n’était pas là auparavant, et qui la laissa absolument stupéfaite : un sac de billes. On aurait dit le sien, de quand elle avait dix ans, à l’école, quinze ans auparavant, qui trônait là, presque intact, ayant traversé les années !

Elle s’approcha et s’en saisit. Sur un petit ruban qui le fermait, elle aperçut un « V » au stylo, délavé, mais encore visible. Elle leva les yeux vers le jeune vendeur – et tout d’un coup, le reconnut.

" Daniel ?"

Il lui sourit, un peu gêné.

" Valérie," dit-il, "tu ne peux pas savoir combien je suis heureux de te revoir."

Elle contourna le stand et se jeta dans ses bras, l’obligeant à reposer précipitamment ce qu’il portait.

"Daniel !" s’écria-t-elle. Tu avais disparu ! On devait faire des lignes ensemble ! Je t’ai cru mort ou kidnappé ! Je t’ai imaginé enlevé par des saltimbanques !"

Il rit, et elle aussi. Puis il redevint sérieux, et même grave, et dit en regardant ses chaussures :

" J’ai été placé," Valérie, à l’autre bout de la région. Je n’avais même pas ton adresse."

" Oh, "fit-elle, "je suis tellement désolée…"

"Ne le sois pas," reprit-i"l, j’ai été beaucoup mieux après, même si tout n’a pas été facile, mais bon… j’avais gardé tes billes !"

Il alla ramasser le sac que Valérie avait fait tomber dans sa hâte. Il les contempla d’un air attendri.

"Tu sais", dit-il," c’était la première fois qu’on se montrait gentil avec moi. La première fois qu’on me donnait l’impression de… m’apprécier un peu. C’est ballot non ?"

" Pas du flou", répondit Valérie à qui l’émotion faisait dire n’importe quoi.

"Alors," dit-il," je l’ai gardé. Et il m’a donné du courage. Et aujourd’hui…"

Il contempla son stand d’un air amoureux et dit en faisant un grand geste :

"J’ai ça, un métier, de quoi manger, une femme fantastique et bientôt un enfant, et je suis heureux."

Valérie n’osa pas répondre, pas très sûre de maîtriser sa voix si elle parlait.

"Je te rends tes billes, Valérie Demongin. C’est toi qu’elles aideront désormais. Elles te parleront, quand tu seras face à un élève énervant."

Il leva le sac vers son oreille et prit une petite voix pour dire :

"Sois patiente, il a besoin d’être aimé et écouté, tu peux tout changer pour lui."

Il prit un air mystérieux, faisant semblant d’entendre autre chose, et ajouta :

"Et si tu vois une fille qui doute, parce qu’on lui a dit qu’elle ne pouvait pas faire ceci ou cela, tu sortiras ce sac de billes, et tu diras : Eh, moi, en 75, j’ai réussi à jouer aux billes avec les garçons. Alors, hein, rien ne t’est interdit !"

"Je m’en souviendrai," dit Valérie.

Quelques semaines plus tard, Daniel dînait avec son épouse chez les parents de celle-ci. Sa nièce interrompit la conversation pour lancer tout à trac :

"Eh, vous savez ce qu’elle nous apprend la nouvelle maîtresse ?"

" Non," dit la maman.

" À jouer aux billes !"

Aventures seventies 3/4 : Le déménagement

Valérie se demanda ce qu’elle faisait là. Il n’y avait que des horreurs, dans cette brocante, et ce n’était certainement pas là qu’elle trouverait les meubles dont elle avait besoin ! À moins de vouloir remplir son futur studio d’armoires orange, de poufs violets, et de tables marron.
« Mais qui avait gardé tout ça jusqu’à maintenant ? » se demanda-t-elle.
Elle avait l’impression d’être de retour dans les années 70, celles de son enfance, où brutalement la planète entière semblait avoir découvert les couleurs flashy. Elle rit en se souvenant que, elle aussi, elle avait porté des pantalons orange avec des sous-pulls à col roulé vert grenouille, eu des « pattes d’éléphant » et des cols « pelle à tarte ». C’était à peine quinze ans plus tôt, mais il lui semblait que ça faisait une éternité.

Les années 70 avaient vu fleurir un goût certain pour l’expérimentation, la liberté, et aussi, il faut le dire, le n’importe quoi en matière d’habillement et de décoration. Il faisait bon vivre en 1990, où désormais la place était à la modernité, la performance, la technologie. Comme ce fameux Disc-man qu’elle emportait partout et qui lui permettait d’écouter ses CD’s en toute liberté. Quelle révolution par rapport au Walkman ! Plus besoin de rembobiner, et on ne risquait plus de faire des nœuds dans la bande magnétique. Elle ne regrettait pas les cassettes.
Reste qu’elle avait un autre problème à régler avant d’acheter des meubles : trouver où les poser. Elle n’avait toujours pas trouvé de logement, et à quelques semaines de débuter comme instit dans une petite école, elle se voyait mal continuer à vivre à l’hôtel.
Elle s’approcha d’un grand stand qui présentait un bric-à-brac tellement improbable que ça en devenait distrayant. Elle vit un moule à gaufres pour cheminée, une poêle percée, un épluche légumes canard, un moulin à café à main, cohabiter avec une poupée borgne, un Goldorak en plastique, et de drôles de bandes dessinées de petit format en noir et blanc et reliées à l’envers. Elle en feuilleta une et fit la moue : ces grands yeux, ces traits pour faire croire que ça bougeait, cette lecture à l’envers, mais qui aurait pu acheter ça ?

"Vous aimez les mangas ? " demanda une voix jeune.

Valérie leva les yeux et vit un beau jeune homme, habillé de façon très simple, qui portait des cartons d’un bout à l’autre du stand.

"C’est comme ça que ça s’appelle ?" demanda-t-elle." C’est bizarre comme BD, non ? Et pourquoi c’est relié à l’envers ?"

Il éclata de rire et faillit lâcher ce qu’il portait. Il reprit son souffle et dit :

"Ça vient du Japon, mademoiselle ! Le japonais est édité dans l’autre sens, alors ça commence par la fin. Enfin, ce qui semble la fin pour nous, parce que pour eux, c’est nous qui relions à l’envers !"

Elle rit à son tour. Elle aimait cette façon de penser. Élevée par des parents voyageant beaucoup, et ramenant des tas d’objets et d’idées neuves d’un peu partout, elle n’avait pas peur de la nouveauté. Le jeune homme semblait passionné, car il l’assomma de détails tous plus improbables les uns que les autres sur ces fameuses BD japonaises. Il semblait croire qu’un jour, ce genre de littérature serait aussi populaire que Tintin ou Astérix. Valérie le laissa parler, mais elle n’y croyait guère !
"Et sinon, vous êtes du coin ?" lui demanda-t-il soudain.

" Bientôt," dit-elle. "Je suis la nouvelle institutrice de l’école des Glycines."

" Ah, c’est vous !" s’écria le jeune homme. "Je vais pouvoir dire à ma nièce que j’ai rencontré sa nouvelle maîtresse. Par contre, elle va m’arracher les yeux si je ne lui dis pas au moins votre prénom ?"

"Ce n’est pas très subtil comme approche," dit Valérie en riant.

" Non," bredouilla le garçon," c’est pour ma nièce !"

"Eh bien, ce n’est pas un secret d’état," répondit tout de même Valérie. "Vous pourrez lui dire que sa nouvelle maîtresse s’appelle Valérie."

Il ouvrit de grands yeux :"Valérie ?"

Rendez-vous demain pour la suite des aventures de Valérie et Daniel : C’est étonnant comme un objet retrouvé par hasard peut vous replonger dans votre histoire… et vous faire renouer avec votre passé

Aventures seventies 2/4 : Pieux mensonge

Le bruit se répandit comme une traînée de poudre : Valérie était autorisée à jouer aux billes !

Certaines filles, ardentes pratiquantes de la corde à sauter et de l’élastique, trouvèrent l’idée complètement idiote. D’autres approuvèrent, faisant de Valérie leur héroïne. À la récré de l’après-midi, tout le monde guetta son arrivée.

Elle était rayonnante, avec ses couettes, son pantalon en velours orange à la dernière mode, son pull à rayures coloré comme les plumes d’un perroquet. Elle s’avança fièrement vers le centre de la cour où l’attendait un groupe de garçons, qui se donnaient des airs de durs à cuire. On aurait dit des voyous dans un film de Belmondo, prêts à en découdre. Valérie plongea la main dans son sac en bandoulière, prête à répéter son triomphe du matin. Mais sa main ne trouva pas ce qu’elle cherchait. Elle l’ouvrit en grand, farfouilla, et pâlit : ses billes n’étaient plus là !

Elle leva les yeux et aperçut Daniel, les mains dans les poches, appuyé à un mur, qui la regardait, un sourire moqueur sur les lèvres. Une fille se précipita vers le surveillant général, montra du doigt Valérie puis Daniel, en faisant de grands gestes. Valérie voulut intervenir, mais c’était déjà trop tard : le sur-gé tirait déjà le garçon vers l’intérieur du bâtiment en le tenant par une oreille. Daniel, rouge brique, le suivait en se tenant presque sur la pointe des pieds, criant, pleurant, donnant à tous un bien piètre spectacle.

Valérie resta figée un long moment, puis repoussa toutes celles qui venaient la réconforter et décida d’entrer dans l’école, ce qui était strictement interdit pendant la récré.

Elle se guida au bruit, et finit par arriver au seuil de sa classe. Daniel avait les yeux baissés, son pupitre était ouvert, et le surgé brandissait sous son nez le sac de billes en criant : " Et ça ? C’est quoi ça ?"

Daniel pleurait doucement, et quand le surgé fit un pas vers lui, il leva la main et se recroquevilla comme un petit animal qu’on s’apprêterait à frapper. Le surgé resta figé, surpris par cette réaction et Valérie prit sa décision : elle fit comme si elle n’avait pas été là depuis le début, et fit du bruit avec ses pieds en appelant : " Monsieur, Monsieur !"

"Quoi ? " demanda le surgé d’un ton agressif, puis il se radoucit et dit :" Valérie ? Qu’y a-t-il ?"

" Monsieur," dit Valérie," on vous a dit n’importe quoi, les billes, je lui ai prêtées, j’avais oublié."

Le surgé la toisa d’un air soudain plus dur, presque méprisant. Valérie vit passer différentes émotions dans son regard. Il était visiblement contrarié. Valérie comprit qu’il savait qu’elle mentait, qu’il lui en voulait de le priver de sa victime préférée, et qu’il réfléchissait au moyen de la confondre. Mais, pour la première fois de sa vie, elle décida qu’elle devait mentir, et redit avec fermeté : "Je vous assure, Monsieur, je lui ai prêté ce matin."

Le surgé laissa tomber le sac de billes au sol, et les mains sur les hanches, les regarda tour à tour puis dit : " Eh bien, si je m’attendais à celle-là, la fille à papa et le voyou de service. Eh bien, mes petits amis, vous me ferez chacun cent lignes : « je ne dois pas raconter d’histoires, et je dois respecter les adultes en toute circonstance ! » Et signé par vos parents. Disparaissez !"

Daniel fila sans demander son reste, en attrapant Valérie par la main. Dans l’escalier descendant vers la cour, ils se lâchèrent la main comme s’ils s’étaient brûlés.
Valérie était encore tout étourdie. Elle avait menti ! Elle était punie ! Elle n’en revenait pas.
Daniel reprit son souffle, puis lui demanda, en la regardant bien en face : " Pourquoi ?"
"Tu m’énerves," dit Valérie.

Daniel allait répondre, mais elle ne lui en laissa pas le temps et reprit :" Tu as toujours l’air sûr de toi. Tu te moques toujours des filles. Tu dis des gros mots. Les autres garçons deviennent idiots en ta présence, et ils te suivent comme des moutons. Tu réponds mal quand on te parle, tu n’es jamais d’accord pour rien, tu gâches les jeux et tu fais claquer ton chewing-gum quand tu ne sais pas quoi dire. Tu fais des blagues méchantes sur les filles. Tu tires les couettes et les queues de cheval. Mais d’un autre côté… je ne veux pas que quelqu’un soit puni à cause de moi."

Daniel s’aperçut qu’il avait cessé de respirer, et aspira l’air bruyamment comme s’il sortait de l’eau. Soulagé, il répondit :" Pardon."

Valérie releva la tête et dit :"Eh bien ! Si je raconte que le grand Daniel m’a demandé pardon, on ne me croira pas ! Tu fais quoi jeudi ?"

" Je ne sais pas" dit Daniel en haussant les épaules.

" Tu n’as qu’à venir chez moi, si papa et maman sont d’accord. On fera nos lignes ensemble."

Daniel fit semblant de réfléchir puis répondit : " Pourquoi pas…"

Comme si cela n’avait pour lui aucune espèce d’importance. Mais au fond de lui, il était ravi.
Pour ne pas montrer sa joie, il cueillit un brin d’herbe, se le cala au coin de la bouche, et après un signe de tête il s’éloigna de Valérie, un petit sourire moqueur aux lèvres, les mains dans les poches et le nez au vent.

Comme un crâneur.

Rendez-vous demain pour la suite des aventures de Valérie et Daniel :

Valérie a grandi, elle entre maintenant dans la vie active. Ses années d’école ne sont pourtant pas si loin, ses amis non plus...

Aventures seventies 1/4 : La star et le crâneur

« Plop plop plop plop »

Valérie tenta de ne pas grimacer, tandis que les bonbons acidulés éclataient sur sa langue en faisant un bruit inquiétant. Cette nouvelle friandise à la mode n’était pas vraiment bonne, pour être honnête, car au contact de la salive elle se mettait à pétiller et piquait la langue comme une armée de petites abeilles en furie. Non, ce n’était pas bon, mais être capable de les garder sur sa langue sans verser une larme ni tout recracher faisait de vous quelqu’un de sensass, dans la cour de récré, en cette année 1975. Et sensass, Valérie l’était aux yeux de ses camarades.

Comme son papa voyageait beaucoup pour son travail, il ramenait toujours à sa fille des trucs très sympas qui faisaient d’elle la star des récrés. Elle avait toujours tout avant tout le monde, mais personne n’était vraiment jaloux, car elle partageait volontiers et était somme toute très bath.

Il y en avait un, cependant, qui n’aimait pas Valérie, c’était Daniel. Il avait le même âge qu’elle, treize ans, et était dans la même classe, mais la comparaison s’arrêtait là. Il portait toujours la même veste en jean avec des pièces aux coudes, les mêmes santiags usées, et ne devait pas avoir plus de trois chemises à carreaux, qu’il gardait parfois des jours avant d’en changer. Il se faisait des petits tatouages sur le poignet au feutre à plume.

Les filles disaient qu’il faisait son crâneur, et qu’il était bête, mais elles l’admiraient quand-même un peu en secret. Il avait toujours l’air de réfléchir à quelque chose, et il ne baissait jamais les yeux quand il s’adressait aux adultes. Cela lui valait de recevoir de nombreuses punitions, et le qualificatif de « gosse mal élevé ». Qu’un objet disparaisse, qu’un carreau soit cassé, que quelqu’un soit poussé, c’était forcément Daniel, qui refusait de comprendre où était sa place : tout au fond de la classe, près du radiateur. La place du cancre.

Pour les garçons, c’était une sorte de héros. La plupart baissaient les yeux dès qu’un maître leur parlait. Daniel, lui, traînait avec des grands. Des fois, il venait en classe avec un œil au beurre noir ou la veste un peu déchirée, et quand quelqu’un osait lui demander ce qui s’était passé, il prenait un regard mystérieux, un peu à la James Dean, et disait simplement : « je me suis battu ».

Dans la vie de Valérie, Daniel n’existait pas plus qu’Oscar, le squelette en plastique du cours de science nat’. Elle le trouvait bête et crâneur, et lui se moquait d’elle quand elle apportait quelque chose. Aussi l’ignorait-elle superbement.

Ce matin-là, elle s’était approchée d’un groupe de garçons qui jouaient aux billes autour d‘un petit trou dans le macadam de la cour de récré. Parmi eux, il y avait Daniel, qui était fortiche comme pas deux aux billes. Valérie s’approcha, et demanda aux garçons :"Salut, je peux jouer avec vous ?"

Daniel, sans même lever les yeux du jeu, lui répondit en ricanant :-"Mais les filles ça joue pas aux billes ! Tu ne préfères pas retourner jouer à l’élastique ? Et puis, t’en as même pas, toi, des billes !"

Le groupe de garçons se mit à rire, de ce rire idiot qui énervait les filles. Valérie rougit de colère, mais se mordit les joues plutôt que de pleurer ou de crier. Elle déclara simplement :"Eh bien ! C’est ce qu’on va voir."

Elle tourna les talons et les laissa à leurs blagues, leurs rires et leurs jeux de petits garçons. Si elle s’était retournée à ce moment-là, elle aurait aperçu Daniel qui la regardait s’éloigner, les yeux pleins de tristesse. Il se ressaisit et reprit son air détaché et son sourire en coin, sortant au passage une blague cruelle sur les filles.
Valérie, elle, décida que, si elle voulait jouer aux billes, elle jouerait aux billes.
Deux jours plus tard, à la récré du matin, elle revint près du groupe de garçons, et demanda de nouveau : " Je peux jouer avec vous ?"

Les garçons s’apprêtaient à la rembarrer de nouveau, mais quand ils levèrent les yeux ils restèrent bouche bée. Valérie tenait dans sa main le plus beau filet de billes qu’ils aient jamais vu ! Des calots, des agates, des yeux de chat, des abeilles, des dauphins, des picasso… il y en avait de trois tailles différentes, de toutes sortes, tant et si bien qu’ils commencèrent d’abord par se disputer pour savoir laquelle s’appelait comment, et quelle était sa valeur dans le jeu. Valérie regarda, impuissante, ses billes toutes neuves passer de main en main. Toute la clique des garçons bruyants et aux mains plus ou moins propres dissertait sur le nom et les vertus de chaque bille, comme des adultes parlant de belles voitures. Il y eut même des querelles de spécialistes, Bruno disant à Jean-Michel :" Nan, je peux pas te laisser dire que l’agate vaut moins que la loupe. Tu prends une loupe bleue par exemple…"


Elle se sentit un peu perdue, mais l’essentiel était fait : elle était autorisée à jouer aux billes.
Elle se fit un peu plumer au début, mais finit par prendre le coup de main et devint une bonne adversaire. Le vrai crack de la bande était Daniel.
Valérie s’aperçut soudain que Daniel avait quitté la partie. Elle leva les yeux et le vit s’éloigner dans le coin le plus éloigné de la cour, les yeux baissés. Elle eut un pincement au cœur, sans savoir pourquoi. Elle retourna à la compétition.

Rendez-vous demain pour la suite des aventures de Valérie et Daniel :
Pour certains, il y a des jeux de filles, et des jeux de garçons. Mais Valérie ne l’entend pas comme ça : qui pourrait l’empêcher de jouer aux billes ?

Tom et sa grand mère, la 3ème bougie : Plume et huile pour les rois

Tom passe le week-end chez sa grand-mère. Grâce à elle, il va découvrir qu’il est appelé à de grandes choses…

Tom s’étira paresseusement. Il était au paradis.

Une fois par mois, environ, il avait le droit de dormir chez sa grand-mère et de passer tout le week-end avec elle – et une autre fois, c’était sa sœur Lara qui avait droit à ce privilège.

Il sortit le bout du nez de sous la couette géante qui l’écrasait presque, pour tester la température de la chambre. Ça s’était refroidi pendant la nuit – le chauffage était assuré par un gros poêle à bois – mais il faisait chaud sous cette montagne de plumes de canard rembourrée et douce comme de la soie que sa grand-mère appelait un édredon. Les oreillers étaient incroyables eux aussi : doux, frais, profonds, leurs taies d’épais coton fraîchement repassées. Et l’odeur de bois et de plantes séchées qui régnait dans la chambre... Il soupira de bonheur. Seule l’odeur du petit-déjeuner lui donnait envie de quitter ce nid douillet.

Il fit un arrêt à la salle de bain et descendit le large escalier qui menait en bas.

Il retrouva sa grand-mère dans la cuisine, en train de poser de petites assiettes sur le bar. C’était leur coin préféré pour manger quand ils étaient tous les deux : assis sur les hauts tabourets, on voyait par une grande baie vitrée le petit jardin où s’égayaient un écureuil et de petits oiseaux.

"Tu remettras de la graisse sur le nichoir ?" demanda sa grand-mère.
"Mne fni na gne me fra ni nou," répondit Tom qui parlait la bouche pleine.
" Tom, finis ta bouchée…" lui reprocha gentiment sa grand-mère." Bon, je prends ça pour un oui."


Tom acquiesça tout en se resservant d’apfel strudel et de chocolat chaud. Inutile de dire que tout était très bon, et en quantité suffisante pour nourrir trois ou quatre Tom.
"Grand-mère a connu des époques difficiles", lui avait dit un jour sa maman, et nous faire à manger est une façon de dire qu’elle nous aime.

Tom ne doutait pas d’être très aimé.
Quand il eut raisonnablement avalé tout ce qu’il pouvait, il posa la vaisselle sale sur l’évier et commença à faire couler de l’eau. Grand-mère pratiquait un rituel bizarre, pour Tom : elle lavait la vaisselle à la main. Il lui avait un jour demandé si elle voulait qu’il demande de l’argent à ses parents, pour qu’ils lui offrent un lave-vaisselle. Elle avait ri et répondu : "Je m’en suis toujours passée, et j’aime bien ce moment où je fais travailler mes mains : le cerveau se repose !"

Il faut dire que le cerveau de grand-mère travaillait beaucoup, elle avait enseigné et même écrit des livres… Tom comprenait donc cette étrange habitude, et la respectait.

"Tiens," dit-elle,"tu pourrais nous faire la lecture pendant que je m’occupe de tout ça ? Et tu peux allumer la troisième bougie pendant que tu y es !"

Tom alluma seul la troisième bougie avec un sérieux et une application dignes du dernier porteur de la torche olympique. Il se sentait investi d’une grande mission.
"Tu me fais confiance !" dit-il, émerveillé.
"Mais bien sûr, mon chéri," dit-elle." Et tes parents aussi. Et même Dieu !"
"Même Dieu ?" demanda Tom." Mais je suis un enfant ! Abraham était vieux ! Et tous les autres aussi non ?"

Sa grand-mère rit et dit :"Ah, mais Dieu appelle aussi les enfants à le suivre ! Il leur donne sa confiance et Il les aime ! Je connais même un petit garçon comme toi, qui est devenu roi !"
" Comme moi ?" demanda Tom, étonné.
" Oui," dit sa grand-mère," même que lui aussi avait de beaux cheveux roux !"
Tom fit une petite grimace. Des fois, on l’embêtait avec sa couleur de cheveux. Alors, imaginer qu’un petit garçon roux était devenu roi !
"C’est où ?" demanda-t-il, avide d’en savoir plus.
"J’ai mis un petit marque-page dans la Bible," dit sa grand-mère. "Fais-nous donc la lecture !"

Tom trouva l’endroit et commença à lire. Oui, Dieu avait envoyé le prophète Samuel trouver un roi pour Israël. Samuel était allé dans la maison de Jessé, qui lui avait présenté tous ses fils. Tous plus grands et plus forts les uns que les autres. Mais aucun cependant n’avait trouvé grâce aux yeux de Dieu. Samuel avait demandé s’il n’en restait pas un. Et Jessé avait fait appeler le petit dernier, qui faisait bien pâle figure comparé aux autres ! Mais, et Tom lut ces mots avec enchantement :
" Jessé le fit donc venir : le garçon était roux, il avait de beaux yeux, il était beau. Le Seigneur dit alors : « Lève-toi, donne-lui l’onction : c’est lui ! »

Samuel prit la corne pleine d’huile, et lui donna l’onction au milieu de ses frères.
L’Esprit du Seigneur s’empara de David à partir de ce jour-là. »

"Ça alors," dit Tom, "ça alors. Mais les autres étaient grands, et forts, et c’est le petit dernier qui a été choisi ! Un enfant !"
"Oui," lui dit sa grand-mère". Mais Dieu voit dans le cœur, et Il appelle chacun selon son nom. "
"Mais pourquoi verser de l’huile ? "demanda Tom, "c’est un garçon, pas de la salade !"
Sa grand-mère eut un petit rire et dit :" Eh bien, l’huile, c’était rare, ça valait de l’argent. Et si tu en renverses sur du papier, par exemple, il se passe quoi ?"
"On ne peut pas l’enlever," dit Tom ! "Ça m’est arrivé, ça ne part pas !"
" Ainsi en est-il, "dit sa grand-mère", de l’amour de Dieu pour toi. Il te connaît, Il t’aime, Il te choisit, Il a pour toi des projets tout à fait uniques, à ses yeux, tu es comme un roi qui a été choisi ! Et ça non plus ça ne s’efface pas."

Tom ressentit une grande joie en entendant cela. Il sourit malicieusement et dit :
"Et moi, je te couronne reine des grand-mères ! Laisse-moi juste chercher de l’huile."
" Ça ira," dit sa grand-mère." Tes mots me suffisent !"

Tom, en revenant chez lui ce soir-là, se fit une joie de raconter tout ce qu’il avait découvert. Sa petite sœur Lara fut un peu jalouse, mais leur maman lui dit :
"Tu sais, des femmes et des filles aussi ont vécu de grandes choses ! Et Dieu nous appelle tous pareil !"
"Ah," dit Lara." Tu vois Tom, je te l’avais dit !"

Et voilà, encore une belle journée pour Tom et sa grand-mère ! Retrouve-les une dernière fois la semaine prochaine !

Sainte Lucie

La Sainte Lucie se fête le 13 décembre, spécialement en Suède et en Norvège. Le nom de Lucie vient du Latin « Lux », la lumière. Sainte Lucie était une Italienne qui se serait convertie au Christianisme en cachette.

Elle aurait apporté de la nourriture aux Chrétiens persécutés en passant dans des tunnels s’éclairant avec une couronne de bougies sur la tête.

Oliver et le football 2/2 : Place au jeu !

Les jours suivants, Oliver passa devant le manoir, matin et soir, pour essayer d’apercevoir George qui jouait seul au « football » dans le grand parc. Un soir, il était même près de la grille. Oliver s’arrêta et l’appela : " Mylord !"
Mais George fit semblant de ne pas l’entendre. Oliver soupira et appela de nouveau :
" Votre seigneurie !"
Rien. Oliver essaya une dernière fois en criant presque :"George !"
Aussitôt, l’autre garçon vint vers lui, tout sourire, balle au pied. Il lui dit, d’un air joyeux : " Oliver ! Voulez-vous jouer ?"

" Oui je veux bien, mais pas trop longtemps."
À partir de ce jour, Oliver partait un peu plus tôt chaque matin, et rentrait un peu plus tard le soir. Il échangeait ainsi quelques « passes » avec George, et les deux garçons apprenaient à se connaître. C’était comme si le ballon effaçait tout ce qui les séparait.
Au début, Oliver se montrait un peu brusque, donnait des coups d’épaule ou prenait le ballon avec les mains, au grand désarroi de George qui tentait de lui expliquer les règles de ce nouveau sport. Oliver fut stupéfait d’apprendre qu’on n’avait pas le droit de taper son adversaire, ni de lui faire un croche-pied, ni de le mordre. Il y avait tant de règles à respecter ! Mais au final, ce n’était pas si mal comme sport.
Un après-midi, pendant qu’ils goûtaient ensemble, Oliver dit à George :
"Je voudrais monter une équipe de football avec les garçons du village ! J’aimerais beaucoup leur apprendre ce sport !"
"Oh," dit George d’un air soudain triste.
Oliver fut surpris et demanda : " Ça va pas ? Qu’est-ce qu’y a ?"
"Non," dit George," c’est juste que… J’ai été heureux de vous connaître."
" Mais de quoi parlez-vous ?" s’écria Oliver." Je ne vais nulle part ! Et vous non plus j’espère ?"
"Mais si, voyons," lui dit George." Vous êtes la seule personne que je vois, en-dehors de mes parents et des serviteurs. Mais ce n’est pas pareil, vous comprenez ? Si vous jouez au football avec vos amis, vous ne viendrez plus ici, et d’ici peu, vous m’aurez oublié…"
"Mais ça n’a rien à voir," protesta Oliver." Et puis, je vois qui je veux ! Je ne suis pas un de vos domestiques !"

Il regretta aussitôt ses paroles. Il aimait bien George, et malgré leurs différences, il le considérait comme un ami, au même titre que Jo, Fred, Peter et Mitch, ses copains du village. George le regarda d’un œil noir, serra les mâchoires, et se leva.
"Puisque c’est comme cela que vous voyez notre amitié, je pense qu’il faut y mettre fin."
Oliver voulait dire quelque chose, mais il n’avait jamais été très fort avec les mots. George attendait des paroles de réconfort, mais elles ne vinrent jamais. Il finit par perdre patience et cria :"Et puis zut, à la fin, je ne veux plus jamais vous voir ici !"

George shoota un grand coup dans le ballon et s’enfuit.
Étaient-ce des larmes qu’Oliver avait aperçues dans les yeux de son ami ?
Il resta un long moment figé sur place. Il alla parler à Mary. Il lui expliqua ce qui s’était passé. Elle lui dit d’une voix douce : "- Il a tellement changé depuis qu’il vous connaît !, Il n’a pas toujours été heureux… et je crois bien qu’il a peur de se retrouver seul."

Oliver réfléchit à ce qu’elle venait de dire. Les idées se bousculaient dans sa tête.
Mary finit par se racler la gorge pour attirer son attention.
"Euh ? "demanda Oliver d’un air idiot.
"Que Monsieur Oliver m’excuse," dit-elle, "mais il me semble qu’il serait utile à Monsieur Oliver de savoir que la chambre de Mylord est juste au-dessus de l’escalier, à droite en sortant de la cuisine. Monsieur a filé sans prendre sa potion du soir, et vous pourriez lui porter."

"Okay," dit-il, empoignant le verre qu’on lui tendait.
Il trouva la chambre, frappa à la porte, et entendit George crier d’entrer. Il poussa la porte et trouva son ami assis sur un grand lit, les yeux rouges.
"Que faites-vous ici ? "s’étrangla George en s’essuyant rapidement les yeux.
" Je suis venu m’excuser, "dit Oliver, regardant autour de lui pour trouver un endroit où poser le verre. Je ne sais pas comment ça se passe chez vous autres," dit Oliver, "mais chez moi, quand on a un copain, on peut en avoir plusieurs. On n’est pas des jaloux ou je ne sais quoi. Moi j’aime bien venir ici… j’aime bien jouer au football, "ajouta-t-il. "Vous comprenez ?"

"Je comprends" dit George," je suis désolé. "Je viens d’un endroit où ça ne se passait pas comme ça. Si vous n’étiez pas dans le bon groupe, on vous faisait du mal toute l’année, on vous faisait des crasses, on piquait vos affaires… C’était dur. Je ne sais pas… j’ai eu peur que ça recommence."

Oliver secoua la tête. Comment est-ce qu’ils fonctionnaient, dans la haute, pour réagir comme ça ? La vie est trop courte pour se prendre la tête avec des choses pareilles ! Ses copains étaient des gars simples, ils aimaient s’amuser ensemble, faire des bêtises, chiper des pommes, aller nager. S’il venait quelqu’un de plus, on lui faisait de la place, et puis c’était tout. « Il y aura toujours une place de plus autour du feu » disait son père.

Il eut une idée.
" Je sais ce qu’on va faire," dit-il, "on va apprendre le football aux autres ! Vous verrez, vous n’aurez plus peur, quand on fait partie de la bande, c’est pour toujours !"

Lord Hemblington rajusta ses bésicles pour observer son fils. Il vit que le garçon était tout à fait heureux. Il dit : " Donc, si je comprends bien, vous voulez que je finance l’équipement d’une équipe de… comment dites-vous déjà ?"
" De football, Mylord. Je pense que ce jeu a un brillant avenir ! Et ce sera moi le capitaine."


Lord Hemblington réfléchit. Il n’avait pas vu son fils aussi enthousiaste depuis longtemps. Rien que pour cela, il allait dire oui. Mais, entre nous, il ne croyait guère à l’avenir de ce nouveau sport…

Et voilà ! Laissons là Oliver et George, à la découverte de ce nouveau sport.

Demain, pour commencer la semaine, nous retrouverons Tom et sa grand-mère dans une nouvelle aventure :
Tom passe le week-end chez sa grand-mère. Grâce à elle, il va découvrir qu’il est appelé à de grandes choses...

Oliver et le football 1/2 : Le garçon du manoir

Oliver sifflait joyeusement en marchant d’un pas ferme sur la petite route qui menait de son village, Berligham Green, à celui d’Hemblington, où se situait l’atelier de son patron. Il accéléra un peu quand il fut en vue des vieilles bâtisses du manoir. Situé le long de la route déserte, entre les deux villages, le Hemblington Hall formait un ensemble de bâtiments en briques rouges, protégé par des haies imposantes. On n’y voyait jamais personne d’autre que quelques domestiques discrets, mais dès qu’on s’approchait deux énormes chiens se jetaient contre le portail en aboyant comme des damnés. Oliver n’était jamais tranquille en passant par là.

En ce milieu du XIXème siècle, dans l’Est de l’Angleterre, Oliver, garçon de quatorze ans, pauvre, travaillait durement pour apporter un peu d’argent à ses parents.

En passant devant la grille du manoir, il entendit un cri : "attention !" et reçut un choc sur le côté de la tête. Il ne perdit pas connaissance, mais tituba et finit par s’asseoir dans l’herbe mouillée du bas-côté, à moitié assommé. Il aperçut un drôle de ballon en cuir brun non loin de lui, et entendit quelqu’un courir. Bientôt, un garçon de son âge, l’air inquiet, apparut et lui dit : " Désolé, je ne vous ai pas trop fait mal ?"
" Ça tourne un peu," dit Oliver," mais cela devrait aller..."

"Vraiment ? "Demanda l’autre. "Vous avez l’air bien sonné."

Sans vraiment savoir ce qui lui arrivait, Oliver laissa l’autre garçon le relever, le saisir sous les bras et l’emmener vers le manoir. Ils traversèrent une cour en gravier, et entrèrent par une petite porte dans la cuisine. Une grosse femme aux joues rouges avec un tablier leva les mains au ciel :
"Seigneur, qu’est-ce que qui se passe ?" Demanda-t-elle
"Mary", dit le garçon, "j’ai peur d’avoir assommé celui-ci avec mon ballon. Auriez-vous des compresses froides ?"
Oliver se retrouva assis sur un tabouret, avec son hôte accroupi devant lui qui l’observait d’un œil inquiet.

"Je suis George," dit-il." George de Hemblington."
" Moi Oliver. Vous êtes le fils du Lord ?" Demanda Oliver, étonné.
"Parfaitement," répondit l’autre. "Et j’ai bien cru vous avoir tué !"
" Tout va bien, votre seigneurie… Mylord… Monsieur…" dit Oliver, intimidé et inquiet. "Je ne vais pas vous embêter plus longtemps."

Il se remit debout tant bien que mal, mais dut se raccrocher à une table. Il n’osait plus regarder l’autre garçon dans les yeux. George, piqué au vif, fronça les sourcils et s’écria :
"Le seul qu’on appelle Lord ici, c’est mon père ! Vous et moi nous avons le même âge ! Mais si vous allez mieux, je ne peux pas vous retenir."

Il tourna les talons et disparut dans les profondeurs du manoir. La cuisinière revint avec un linge trempé d’eau froide, et en tapota la tempe d’Oliver.
" C’est un bon garçon," dit-elle." Mais si seul ! Il était à Eton, vous comprenez. Mais les maîtres ont dû le ramener ici. L’air de la campagne lui convient mieux, surtout après ses problèmes..."

Une voix d’homme cria soudain :
"Mary !"
Le nom claqua comme un coup de fouet, la femme sursauta, et un vieil homme en redingote, l’air revêche, fit son apparition.
" Monsieur ne vous paye pour raconter la vie de sa famille au premier venu," dit-il. "Jeune homme si vous allez mieux, j’ai fait atteler, je vais vous raccompagner."

Assis dans la calèche qui le ramenait chez lui, tenant la compresse fraîche contre sa tempe qui le lançait douloureusement, Oliver regarda s’éloigner le grand manoir, et aperçut George qui jouait avec son ballon, tapant dedans avec le pied.
"Du football," dit le vieil homme à côté de lui. "Les jeunes nobles en sont fous, ces temps-ci. Le croirez-vous ? Ils n’utilisent que leurs pieds pour jouer ! Je préfère une bonne soule ! Ce sport de gentlemen n’a aucun avenir, croyez-moi !"
Oliver resta perplexe. Un jeu de balle uniquement au pied ? Il repensa aux matches de soule au village. Tous les coups étaient permis, et il était exceptionnel qu’il n’y ait pas de blessé ! On pouvait prendre le ballon à la main, plaquer un adversaire ou le pousser de l’épaule… On pouvait même en venir aux poings. Il n’était pas rare que l’un ou l’autre laisse une dent sur le terrain…

Ce soir-là, entouré de ses frères et sœurs, il n’arrêtait pas de penser au jeune Lord, seul dans son grand manoir, et à son drôle de jeu.

Et voilà ! Retrouve la suite demain :
Quelle rencontre étonnante. Oliver mis hors jeu reviendra-t-il dans la partie  ?

Aventures à Florence 4/4 : Prince des orphelins

Les bandits attaquent ! Comment protéger la ville de Florence ? Poux et sa bande de copains orphelins viennent à la rescousse !
Ce fut la panique.
"Du calme !" s’écria Poux. "Êtes-vous fous ? Les bandits vont-ils vous voler vos nombreuses richesses ? Piller vos maisons ?"
Alfonso haussa les épaules, et dit en chuintant car il lui manquait des dents :
"Bien fur que non, on a rien de tout fa, nous !"
"Alors," dit Poux, ne craignez rien pour vous, craignez plutôt pour les gens de la ville ! Les bandits n’agressent pas les orphelins, ni les mendiants, et ils fuient les lépreux et les pustuleux. Vous ne craignez donc rien !"

Il y eut des rires et Nino, qui n’était pas malin, demanda :
"Mais, on est pas lépreux ni pustuleux ?"
"Toi, on a des doutes des fois" dit Mateo en riant.
"Oh, ça va" dit Nino," je me suis lavé le mois dernier."
Poux les écouta en souriant, puis une idée lui traversa l’esprit.
"Écoutez", leur dit-il, "j’ai un plan !"

Dona Caterina dit à son mari :
"Je t’assure, Eusébio, une bande de gamins des rues ! Nous devons notre liberté à des va-nu-pieds."
"Redis-moi ce qu’ils ont fait ? "Lui demanda son mari d’un air soupçonneux.
"Eh bien, j’ose à peine le dire. Ils se sont enduits de déchets de tannerie."
Il fronça le nez. Il n’y avait rien au monde qui sente aussi mauvais. Elle poursuivit :
"Ils se sont mis du vin sur les yeux pour qu’ils soient rouges, ils se sont roulés dans les poubelles, et placés au bord du chemin, et quand ces bandits sont arrivés, ils ont tellement bien joué la comédie qu’ils leur ont fait croire que la lèpre s’était de nouveau abattue sur notre ville ! Les malandrins ont contourné Florence sans demander leur reste. Nous devons la vie sauve à des moins que rien !"

Eusébio renifla avec mépris. Il n’écoutait déjà plus sa femme, car il venait d’apercevoir Poux qui arrivait, tirant sa carriole, l’air tout joyeux, sifflotant. Son chien moche et idiot trottinait joyeusement à ses côtés. Il vit aussi, du coin de l’œil, sa fille qui souriait en regardant le jeune homme. Il s’apprêtait à la réprimander, quand une cavalcade retentit. Tout le marché se figea, incrédule : le podestat, le plus haut personnage de Florence, se frayait un chemin entre les étals, monté sur un pur-sang à la robe noire comme la nuit. Richement vêtu, l’épée au côté, il était entouré de gardes en armes à l’air soupçonneux.

Il descendit de cheval et s’approcha. Eusébio n’en croyait pas ses yeux ! Il pensa un instant que le noble prince venait lui acheter du tissu, mais le podestat, après avoir parcouru la foule du regard, se dirigea résolument vers Poux, entouré de ses gardes. Eusebio sourit jusqu’aux oreilles. Le jeune homme avait certainement commis le plus affreux des crimes, pour que le prince de la ville, en personne, vienne l’arrêter ! Le marchand prit un air compassé, regardant du coin de l’œil sa fille qui pâlissait. Quelles paroles réconfortantes pourrait-il lui murmurer après cela ? Tu vois, ma fille, je te l’avais dit, certains garçons sont nés pour être mauvais… Ou encore, ah, ma pauvre chérie, comme le monde est cruel.

Cependant, ce qui arriva le laissa complètement ahuri. Le podestat venait de poser un genou à terre devant Poux. Un silence absolu s’installa sur la place.

Le podestat dit de sa voix grave, qui résonna sous les voûtes, autour des étals, montant jusqu’aux toits :
" Jeune homme, au nom du conseil de la ville de Florence, je te remercie d’avoir sauvé notre cité."
Il se releva et ajouta :
"Demande, et nous te donnerons. Que veux-tu ? Un titre ? Tu l‘auras ! La fortune ? Nous te l’assurons. Un toit ? Nous te l’offrons."

Poux tremblait comme une feuille, mais il finit par répondre :
"Seigneur, je ne désire rien pour moi. Mais j’aimerais que les garçons des rues aient un toit, un lieu où s’abriter quand ils n’en peuvent plus, et un peu de soupe."

Poux baissa le nez, rougissant. Il avait osé s’adresser au podestat, et lui demander quelque chose ! Il allait sûrement être fouetté
Il y eut un grand rire, et il leva le nez pour voir le podestat riant à gorge déployée. Le noble se calma, et dit :
" Je suis entouré de gens qui se damneraient pour un titre, ou un peu d’or, et le plus humble des citoyens de la ville donne à tous une leçon d’humilité ! Eh bien mon garçon, puisque tu ne demandes rien pour toi, tu auras plus que ce que je m’apprêtais à te donner : je t’octroie une maison, dans les faubourgs, une rente de cinq florins par semaine, et le titre de baronnet. Il ne sera pas dit que nous ne savons pas nous montrer dignes de notre sauveur !"

Le podestat s’en alla comme il était venu, avec panache. On se précipita sur Poux pour l’applaudir, le féliciter, lui taper dans le dos. Quand le calme revint, et que la foule se dispersa peu à peu, Eusébio s’aperçut que le garçon le regardait fixement. Poux avança vers le marchand, lentement, pas à pas. Le silence se fit de nouveau. Eusébio ne pouvait détacher ses yeux de ceux du garçon, qui rayonnait à présent de joie et de confiance.

Poux dit de la voix la plus assurée et calme qu’il put :
" Monsieur, à présent que je suis couvert d’or et que même le prince s’agenouille devant ma petite personne, j’ai l’honneur de vous demander la main de votre fille."

Eusébio, muet, vit sa fille contourner l’étal pour se jeter dans les bras de celui qu’on allait désormais surnommer le « Prince des orphelins ». Ensemble, les deux jeunes époux, veilleraient sur les enfants des rues et feraient beaucoup de bien. Mais ceci est une autre histoire…

Aventures à Florence 3/4 : La peste et les bandits

Poux a repris le stand de Gianna au marché. Il est de nouveau seul… va-t-il faire de nouvelles rencontres ?

Isabella sourit. Poux venait d’apparaître. Pour la jeune fille, c’était le meilleur moment de la journée.

Elle trônait calmement derrière le grand étal de tissus de son père, le célèbre marchand Eusébio, réputé dans toute la ville de Florence, et au-delà, pour la beauté de ses étoffes. Au cœur du vieux marché, les cinq mètres du stand familial étaient un lieu féérique. Eusébio et sa femme, dona Caterina, régnaient comme des nobles en leur château sur les rouleaux de tissus, tous plus beaux les uns que les autres.

Isabella, dix-sept ans, était la fierté de son père, mais n’avait pas le droit de parler aux clients. Eusébio était prêt à tous les sacrifices pour elle.

"Un jour", lui disait-il, "un prince viendra ici et déversera sa fortune à tes pieds pour t’épouser !"

Mais Isabella ne rêvait pas de prince. Elle attendait tous les matins qu’un garçon de son âge installe sa carriole à bras et vende ses olives aux passants, accompagné d’un vieux chien affectueux et fidèle. La vieille Gianna avait quitté ce monde l’hiver précédent, laissant tout ce qu’elle avait à Poux. C’est-à-dire pas grand-chose, mais de quoi se nourrir à peu près tous les jours.

Poux et Isabella ne se parlaient presque pas, mais se faisaient des sourires quand ils pensaient que personne ne les regardait. Ils étaient timides, l’un comme l’autre.

Ce matin-là, cependant, Poux s’approcha de l’étal d’Eusébio et dit doucement à Isabella : " Bonjour…"

" Bonjour", répondit la jeune fille.

Poux fit alors apparaître dans sa main une rose fraîchement coupée, et s’apprêta à la donner à Isabella.

Mais, avant que la jeune fille puisse s’en saisir, la grande main de son père s’abattit furieusement pour saisir le poignet du garçon.

Poux leva les yeux, stupéfait. L’homme le dépassait d’une tête, était bâti comme une armoire, et sa main le serrait comme un fer d’enclume.

"Qu’avons-nous là ?" demanda Eusébio en grondant.

Poux ouvrit la bouche et la referma avec un claquement, ne sachant que dire. On commençait à les regarder.

" Nous avons là un jeune homme", poursuivit le marchand, "qui regarde ma fille d’une façon qui me déplaît. Un jeune homme qui, apparemment, oublie qui il est et, à quel monde il appartient. Moi vivant, un tel jeune homme restera à distance s’il veut éviter les ennuis. Me fais-je bien comprendre ?"

Poux était sidéré. Qu’est-ce qui lui avait pris ? Isabella, la fille du plus riche marchand de la ville, pouvait-elle être autorisée à parler à un garçon qui allait pieds nus, ne mangeait pas toujours à sa faim, et portait des habits rapiécés de tous côtés ? Il baissa les yeux, honteux.

"Nous nous sommes compris," dit le marchand." Tu seras autorisé à venir faire ta cour le jour où tu seras couvert d’or, et où même les princes s’inclineront devant toi."

Et il partit d’un immense éclat de rire, lâchant Poux qui s’en retourna dans son coin, se frottant le poignet douloureux. Il passa le reste de la journée triste et honteux, n’osant plus lever les yeux. Isabella, de son côté, pleura jusqu’au soir.

À quelque temps de là, une rumeur terrifiante parcourut la ville et ses faubourgs : le célèbre malfrat, Tintore, avait été aperçu dans la région.

À la tête de mille bandits, il tombait sur les villes et les villages comme une grêle de plomb. Il saccageait et volait tout sur son passage. Certains disaient même qu’il crachait le feu, et que les épées les plus affûtées ne pouvaient le blesser. Et il avançait droit vers Florence, tel un feu sur la plaine, prêt à tomber sur la ville. Les affaires commencèrent à ralentir. L’inquiétude gagnait tout le monde.

Un soir, Poux était sur les quais avec toute une bande d’orphelins. Il était le plus âgé, et le plus aisé aussi malgré sa pauvreté. Ils étaient une trentaine, ce jour-là, à jeter des cailloux dans l’eau du fleuve, quand le petit Toni arriva en courant :

" Poux ! Poux ! "Hurla-t-il. "Les bandits ! Ils approchent. Il faut partir !"

Rendez-vous demain pour la suite de cette histoire :
Les bandits attaquent ! Comment sauver la ville de Florence ? Poux et sa bande de copains orphelins viennent à la rescousse…

Aventures à Florence 2/4 : Petit héros

Poux est inquiet, et part à la recherche de son amie, avec l’aide de son chien Patate. Mais la ville est grande… Saura-t-il la retrouver à temps ?

Poux avait joué de la flute toute la matinée, mais Gianna n’était pas venue.

Il ramassa soigneusement toutes les pièces gagnées et les rangea dans une petite bourse en cuir, qu’il cacha dans une poche secrète de son pantalon. On n’était jamais trop prudent.

"Bon, dit Poux, réfléchissons mon vieux. Peut-être est-elle restée chez elle ?"

Il réalisa alors qu’il ne savait pas du tout où habitait Gianna. Il interrogea les commerçants qui l’entouraient, mais aucun ne savait d’où elle était. Elle avait toujours travaillé là, c’était l’une des plus anciennes occupantes du vieux marché, mais aucun ne savait où elle vivait ! Poux se reprocha de ne jamais lui avoir demandé. "Tu ne pouvais pas savoir", se dit-il à voix haute, et Patate sembla l’approuver.

Tout ce qu’il apprit était que Sandra, qui tenait une buvette, la voyait toujours arriver parmi les premiers par la Via Calamina. Elle venait certainement de la Via Maria, qui était juste en enfilade, donc du Ponte Vecchio.

"Vers le Sud ! Allons trouver Gianna !" s’écria Poux, comme s’il partait à la découverte d’un nouveau monde. Avec l’aide de Patate, qui observait et reniflait tout ce qui passait à sa portée, il interrogea les passants, frappa aux portes, marcha pendant des heures, par la via Calamina, puis la via Maria, le Ponte Vecchio, et les faubourgs.

Il était épuisé, presque à bout de force, couvert de poussière, quand il s’aperçut que le soleil commençait à baisser sur l’horizon. Il était en rase campagne. De fausse piste en faux espoir, il lui sembla qu’ils avaient tourné en rond sur des lieues et des lieues, avec Patate. Le petit chien commençait même à boiter.

"Mon pauvre vieux, dit Poux, on va pas y arriver ce soir, hein. Nous allons avoir froid si nous ne trouvons pas un abri. Allons trouver une cabane."

Mais il s’assit sur le bord du chemin, incapable de faire un pas de plus. Il retira ses godillots et fit jouer ses doigts de pieds endoloris. Il aurait donné cher pour pouvoir les plonger dans l’eau d’un ruisseau ! Et il avait aussi terriblement soif.

"Ah Patate dit-il, tu vois, j’ai de l’argent dans les poches mais rien à boire."

Son ventre émit un gargouillis.

"Oh, et j’ai faim aussi."

Après un temps, il ajouta :

"Mais le plus grave, c’est que je n’ai pas retrouvé Gianna. Je suis sûr qu’il lui est arrivé quelque chose."

À ces mots, Patate redressa la tête, et la tourna sur le côté. Il huma bruyamment l’air ambiant, et ce fut comme si toute fatigue l’avait abandonné. Il se mit à courir comme un dératé à travers le verger qui bordait la route. Poux eut peur de perdre son seul ami, et, oubliant ses godillots, sauta sur ses petites jambes et le poursuivit pieds nus en criant :

"Attends ! Patate ! Patate ! Reste là ! Tu vas nous perdre !"

Mais Patate n’en fit qu’à sa tête, et fila droit devant comme une balle de mousquet à travers le verger, puis une prairie, puis un chemin caillouteux qui lacéra la plante des pieds de Poux. Ils arrivèrent dans un petit hameau niché au creux d’un vallon planté d’oliviers. Le chien ne s’arrêta pas, et les femmes du village qui étaient au lavoir virent débouler ce petit chien roux poursuivi par un garçon tout débraillé, et qui criait "Patate ! Patate !" D’une voix fêlée par l’épuisement.

Elles les suivirent du regard et les virent presque s’écraser contre la porte de la cabane de Gianna, la doyenne du village, où ils pénétrèrent en trombe. Puis ils revinrent à la même vitesse, le garçon hurlant quelque chose qu’elles eurent d’abord du mal à comprendre, parce qu’il pleurait et criait en même temps :

"Gianna est là ! Vite ! Elle est tombée ! Il y a du sang ! S’il vous plaît !"

Et Poux s’évanouit.

Poux sourit. On lui tirait la manche. Il ouvrit un œil prudent. Patate lui fit la fête en lui léchant le visage comme s’il voulait le nettoyer.

"Arrête ! Arrête !" Dit Poux en riant et en le repoussant gentiment. Puis il s’aperçut qu’il était allongé sur une paillasse, dans une cabane bien fraîche, et qu’il faisait jour à travers la fenêtre. Ses pieds étaient soigneusement bandés, et Patate portait comme des petites chaussettes aux pattes. Une femme voûtée lui tournait le dos, occupée à poser une vieille bouilloire cabossée sur un petit réchaud. Elle avait un pansement autour de la tête, se retourna et Poux sentit les fut rempli de joie.

"Gianna !" Dit-il.

"Oh mon petit, dit-elle, ton chien et toi vous m’avez sauvé la vie."

Elle vint s’asseoir près de Poux qui se jeta dans ses bras. Elle lui expliqua :

" J’étais tombée, je m’étais cogné la tête, mais grâce à toi j’ai pu être soignée à temps. Heureusement que vous étiez là, ton chien et toi ! Vous êtes mes petits héros !"

Elle relâcha le garçon qui demanda :

"C’est vrai ? On est des héros ?"
"Pour moi, oui ! "Dit Gianna." Pour les gens du village aussi ! Ils croyaient que j’étais partie avant l’aube, comme d’habitude. Personne ne s’est rendu compte de rien. Heureusement que tu t’es soucié de moi ! Au fait, on va s’inquiéter de toi aussi ! Je peux envoyer quelqu’un à la ville, prévenir que tu es ici, le temps de reprendre des forces."

Poux sourit et dit :"Il n’y a personne à prévenir, je suis seul au monde !"

Patate aboya. "Pardon, j’ai avec moi Patate, mais sinon, il n’y a plus personne. Nous dormons sous un escalier."

Gianna resta silencieuse un moment, puis dit : " Alors vous pourriez rester au village, tous les deux. Ce n’est pas grand, mais on peut avoir besoin d’aide, pour de petits travaux. Tu m’as l’air courageux. On manque de bras. Tu pourrais dormir à côté, dans l’appentis, en attendant de trouver mieux. Tu pourrais même m’aider à tirer la charrette les jours de marché. Ça commence à me peser."

Poux était déjà en train de danser de joie avec son chien : " Génial ! Patate, on a un toit. Quelle chance !"

Depuis ce jour, on vit, pendant longtemps, sur le vieux marché de Florence, une vieille femme toute ridée, accompagnée d’un chien, et d’un jeune garçon qui tirait sa charrette, proposer ses olives au son de joyeuses ritournelles qui enchantaient les passants.

Et voilà ! C’est la fin des aventures de Poux. Enfin, pas tout à fait ! Retrouvons-le demain, avec quelques années de plus, pour une histoire tout aussi passionnante.

Aventures à Florence 1/4 : Giana a disparu !

Dans la belle ville de Florence, Poux est seul au monde. Heureusement, il peut compter sur la gentillesse d’une marchande ambulante. Jusqu’à ce fameux jour…

Poux sentit qu’on tirait sur sa manche. Il sourit et repoussa Patate, le chien qu’il avait adopté depuis quelques semaines.

Poux n’était pas son nom, bien sûr, personne n’aurait appelé ainsi un petit garçon. C’est juste que, quand elle était encore de ce monde, sa maman lui disait tout le temps : "ah mais, t’es encore dans mes pattes ! T’es tout petit, mais tu t’accroches à moi comme un poux !" Elle disait ça en riant, et c’était devenu une blague entre eux. Elle avait fini par ne plus l’appeler que par son surnom : "Poux".

Quand sa maman avait disparu, Poux avait été très triste. Mais comme le lui disait sa maman, c’était un petit garçon courageux. Il était loin d’être le seul orphelin dans la ville de Florence, en Italie, au milieu du quatorzième siècle. La peste avait emporté tant de monde !

Poux avait une chance extraordinaire : le matin, quoi qu’il arrive, il était de bonne humeur. Il n’embêtait jamais personne en grognant ou en se plaignant qu’il aurait bien encore dormi. Aussi s’étira-t-il, assis sur sa paillasse, avec un grand sourire sur les lèvres.

"Ah, Patate," dit-il. "Tu m’as réveillé juste à temps, les habitants de la maison ne vont sûrement pas tarder !"

Il faut dire que le garçon et le chien dormaient sous l’escalier d’une maison bourgeoise du quartier qui menait au Ponte Vecchio, le vieux pont bordé d’habitations, tellement chargé qu’on aurait dit qu’il allait s’écrouler dans l’Arno, le fleuve qui entourait la vieille ville.

Les habitants n’auraient absolument pas été d’accord qu’un petit orphelin sale dorme là ! Poux se dépêcha de rassembler ses maigres affaires, et se glissa prudemment hors de sa cachette. Il se plaqua au mur pour ne pas être vu de la maison, puis s’en écarta quand il pensa être hors de vue. Il se mit à courir, Patate à ses côtés, quand il arriva au Ponte Vecchio. Il aimait le bruit que faisaient ses godillots sur les pierres : le son se répétait entre les hautes maisons qui bordaient le pont, et sous les arches, on aurait dit qu’une armée de petits garçons partait à l’assaut de la vieille ville. Patate jappait joyeusement, et Poux entendit derrière lui les premiers habitants râler à leur fenêtre que ce n’était pas Dieu possible de réveiller les honnêtes gens à cette heure !

Pour la plupart des habitants de Florence, il était encore très tôt. Mais, là où Poux se rendait, la population se levait bien avant le soleil. Les gens venaient des faubourgs, des entrepôts bâtis le long du fleuve, des campagnes avoisinantes, ils tiraient des charrettes à bras ou encourageaient les mules qui tiraient leurs chariots à avancer. Ils tenaient serrés dans des coffres, des jarres, des caisses et des sacs de toile, toutes les merveilles de l’univers, et se dirigeaient vers le lieu le plus fascinant de la ville, le vieux marché.

Les marchands de Florence formaient une population à part, colorée, bagarreuse, rieuse, pleine de joie et de malice, prête à vendre à peu près n’importe quoi à n’importe qui.

"Tu as ça dans le sang ou tu ne l’as pas", avait dit Toni, le gros marchand de fleurs, à Poux qui l’observait. Et, de fait, c’était comme une magie qui s’opérait. Toni faisait souvent la tête, et sa femme, Nina, le disputait à tout bout de champ, mais quand une grande dame s’approchait de l’étal, ils devenaient le couple le plus charmant du monde. Et que ça vous ira bien, et que ça mettra votre intérieur en valeur, et que la plus belle des femmes mérite la plus belle des fleurs... Puis, la cliente partie, délestée de quelques florins, et chargée d’un gros bouquet, Nina se tournait vers son mari avec un regard d’aigle fixant sa proie : "Tu crois que je ne t’ai pas vu lui faire de l’œil ?" Et la dispute recommençait.

Poux aimait cette ambiance, cette petite place carrée, nichée entre quatre églises, ce petit bout de ciel dans cette ville enserrée, aux rues tellement étroites. L’espace était rempli à craquer de tréteaux, d’échoppes, d’étals, couvert de dais et de tentures, censés apaiser la brûlure d’un soleil écrasant qui brunissait la peau et faisait ressortir les arômes des cageots de fruits et légumes.

Le vieux marché, c’était un labyrinthe, un paradis, une place des merveilles.

Poux s’asseyait d’ordinaire juste sous la charrette de la vieille Gianna, qui vendait ses olives au coin du marchand d’épices. Un petit bout de pavés, d’un mètre carré et demi à peine, où elle parvenait à glisser sa minuscule charrette, dont elle retirait les bras une fois calée, pour les planter de chaque côté et y attacher une toile blanche qui la protégeait - si peu - des ardeurs du soleil. Et elle avait concédé - gratuitement – au petit Poux de s’asseoir à ses pieds, sur le côté, et de jouer du flûtiau pour les passants.

Quand il arriva à l’emplacement habituel, Poux eut un coup au cœur. Le carré de pavé était vide. Point de Gianna. Il regarda de tous côtés, pensant la voir arriver d’un moment à l’autre, mais ne trouva nulle trace de son amie. Patate voulait jouer, mais Poux ne répondit pas à ses jappements joyeux. Même le chien finit par sembler préoccupé. Comme il faut bien manger, il joua de la flûte mais le cœur n’y était pas.

Et voilà ! Quel suspens ! rendez-vous demain pour la suite des aventures de Poux :
Poux est inquiet, et part à la recherche de son amie, avec l’aide de son chien Patate. Mais la ville est grande… Saura-t-il la retrouver à temps ?

Les quatre bougies de l’avent

Les quatre bougies ont plusieurs significations

Les quatre dimanches de l’Avent avec les grandes étapes de l’histoire du salut
La première bougie symbolise le pardon que Dieu donne à Adam et Eve dès leur péché.
La deuxième bougie symbolise la foi des patriarches (Abraham, Isaac, Jacob).
La troisième bougie symbolise la joie de David. Il est à l’origine d’une descendance qui s’inscrit dans une histoire concrète.
La quatrième bougie symbolise l’enseignement des prophètes de la Bible (Isaïe, Jérémie, Ézéchiel…). Ils annoncent un règne de justice et de paix.
Les quatre évangélistes : Matthieu, Marc, Luc et Jean.
Les quatre points cardinaux : Dieu présent partout.
Les quatre saisons : Dieu présent en tout temps.
Ces bougies sont généralement rouges ou dorées.
Christ Lumière du monde
Chaque dimanche une bougie est allumée en plus de celle de la semaine précédente.
« Le peuple qui était dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière. » prophétise Isaïe (9,1) au VIII° siècle avant Jésus Christ. La lecture du livre d’Isaïe 9, 1-6 est lue à la messe de la nuit de Noël. A Noël, la prophétie se réalise en la naissance de Jésus, Fils de Dieu, Lumière du monde.

« Le Verbe était la vraie Lumière qui éclaire tout homme en venant dans le monde. »
Évangile selon saint Jean 1, 9
Jean 1, 1-18 est lu à la messe le jour de Noël.
Jésus s’adressant aux Juifs dira :

« Moi, je suis la Lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, il aura la lumière de la vie. »
Evangile selon saint Jean 8, 12

Tom et sa grand-mère : deuxième bougie - Larmes et chocolat chaud

Tom n’a pas trop le moral. Heureusement, c’est le jour où il va chez Mamie. Elle a le chic pour toujours trouver les mots justes !

Tom sonna doucement à la porte de sa grand-mère. Celle-ci, qui s’attendait à son habituel coup de sonnette tonitruant, sut immédiatement que quelque chose n’allait pas. Sa sonnette rendait un son aigrelet, fêlé. Elle ouvrit en silence et lui fit signe d’entrer. Elle le guida vers la cuisine et le fit s’asseoir sur une chaise haute, au bar. Elle entreprit de lui confectionner l’un de ces chocolats chauds qui vous redonnent des forces même quand rien ne va. Penché sur son mug, Tom laissa quelques larmes se mélanger avec la buée du breuvage épais, délicieusement chaud et agréablement parfumé. Il y avait des choses merveilleuses là-dedans, du chocolat noir râpé, de vrais grains de vanille, du bon lait frais, une pointe de crème, de la cannelle peut-être. Un délice. Enfin il releva la tête, une moustache de chocolat sur les lèvres et le ventre rond.
"Waow," dit-il. "C’est de la magie. Comment tu fais ça ?"
"Secret de famille," lui dit sa grand-mère avec un sourire tendre. "Tu veux parler ?"
" Oui," dit Tom. "Peut-être. Plus tard. On va près de la couronne ?"
" D’accord," dit sa grand-mère. "Je t’attendais pour allumer la deuxième bougie."- "Ah, chouette" dit Tom qui reprenait des couleurs.

Ils se rendirent dans le salon, près du guéridon où trônait la couronne de l’Avent. La première bougie était allumée. Sa grand-mère tendit à Tom une allumette enflammée, et celui-ci l’approcha de la mèche d’une bougie éteinte. Il y eut un petit crépitement, des étincelles, puis la mèche s’alluma tout à fait et commença à répandre lumière et chaleur.

Tom regarda la flamme, réchauffé par le chocolat chaud, la présence de sa grand-mère, et un sentiment de calme l’envahit. Il dit doucement sans quitter la flamme des yeux :" Qu’est-ce qu’on fait quand quelqu’un vous trahit ?"
"Comment est-ce que quelqu’un t’a trahi, mon chéri ?" demanda doucement sa grand-mère.

Et Tom se lança dans un récit compliqué, où Hector, son meilleur ami, avait le premier rôle. Ils s‘étaient juré fidélité, et de toujours se choisir aux jeux dans la cour. Mais la veille, Hector avait préféré appeler Nestor – un nouveau – lors du tirage des équipes pour le foot, et Tom, resté seul et obligé d’aller dans l’équipe adverse, s’était senti trahi, abandonné, d’autant plus que Hector et Nestor avaient passé le reste de la journée ensemble, à rire et le regarder en ayant l’air de se moquer de lui. Le récit se termina dans les larmes et les bout de phrases inachevés : "et je… je lui… on avait juré... et après…"

La grand-mère de Tom attendit qu’il reprenne son souffle et lui dit :
"Bon, cette fois, je n’ai pas de grand secret à t’annoncer," dit-elle. "Je crois qu’Hector et toi aviez conclu une alliance, et qu’il l’a trahie, du moins en apparence. C’est arrivé aussi entre Dieu et les hommes !"
" Dieu joue au foot ?" demanda Tom en reniflant.
Sa grand-mère éclata de rire et reprit :" Ah que tu es drôle. Je ne pense pas. Mais Dieu a toujours cherché à se faire connaître de l’homme, sa créature."
"Je me souviens" dit Tom, "Il nous a créés par amour, Il nous aime."
" Oui, et la Bible nous présente des personnages passionnants, pour nous expliquer comment Dieu se laisse découvrir par l’homme, pour lui proposer d’être son ami, son allié. L’une de ces grandes figures est le patriarche Abraham. Il s’est mis en route à la demande de Dieu, il a accepté de lui faire confiance, c’est ce qu’on appelle la foi !"

" Et il a jamais trahi Dieu ?" demanda Tom, de l’espoir dans la voix.
"Oh que si," dit sa grand-mère.
" Alors, personne ne tient sa parole ? "dit Tom en faisant la moue.
"Bien sûr que si, mon chéri," dit sa grand-mère." Dieu, Lui, ne nous trahit jamais. Mais surtout, Dieu est patient, et quand on fait des fautes, quand on trahit l’Alliance que l’on a avec Lui, quand on lui tourne le dos, si on revient vers lui Il est toujours prêt à nous pardonner. C’est aussi arrivé à Abraham : il a parfois douté, il est parfois tombé, mais il s’est toujours relevé et il a toujours fini par rechercher Dieu et lui faire confiance. C’est pour ça qu’on l’appelle le père des croyants, c’est le premier grand exemple qu’on donne dans beaucoup de religions quand on explique la foi !"

"Quelle histoire," dit Tom.
" Tiens," dit sa grand-mère, "tu sais lire, tu vas lire pour moi une histoire d’Abraham."
Tom prit la Bible qu’elle lui tendait et lit pour elle les passages qu’elle lui désignait. Quelle histoire que celle d’Abraham et de sa famille ! Parfois courageux, parfois peureux, le personnage était étonnant, et il vivait des aventures extraordinaires.
Il oublia sa peine peu à peu, et retrouva le sourire, fasciné par tous ces récits.
"Dieu fait alliance avec nous et nous demande notre foi en retour…" finit par dire pensivement Tom.
"Voilà, "dit sa grand-mère." Ce sera notre deuxième bougie, notre deuxième petite flamme vers Noël."
Quand il revint chez lui ce midi-là, Tom croisa sa maman qui lui demanda d’un air inquiet :
"Ça va mon chéri ? Tu n’avais pas l’air bien dans tes baskets depuis hier soir."
"Ça va," dit Tom, grand-mère m’a fait son chocolat magique.
" Oh ! "dit sa maman en se léchant les lèvres comme si elle pouvait en goûter." Il a toujours eu un effet merveilleux sur moi quand j’étais petite ! Et euh… avec Hector, vous êtes définitivement fâchés ?"
"Non," dit Tom. "S’il revient, je lui pardonnerai, et je renouvellerai mon alliance avec lui, comme Dieu l’a fait avec Abraham."
"Quoi ? "demanda sa mère surprise et un peu décontenancée.
" Ah, mais, tu vas comprendre ! Réunis tout le monde qu’on allume la seconde bougie !"
Et Tom et sa famille parcoururent ensemble les chemins de Canaan à la suite d’Abraham…

Et voilà ! Rendez-vous la semaine prochaine pour une nouvelle aventure de Tom et de sa grand-mère

Kimberley à la ferme 2/2 : Le jardin merveilleux

Sur les conseils de Paul, Kimberley part à la recherche du mystérieux Marcel. Ce n’est pas comme ça qu’elle va faire la vidéo du siècle !

Kimberley soupira, mais suivit le conseil de son grand-oncle et sortit de la ferme, son smartphone à la main, au cas où un sujet à filmer se présenterait à elle. Elle portait aussi dans un petit sac tout un ensemble d’accessoires : micros, poignée, objectifs… Elle était prête au cas très improbable où quelque chose vaudrait le coup d’être sur sa chaîne Youtube.

Paul avait juste oublié de lui dire que le chemin lui prendrait un quart d’heure. Elle en profita pour laisser son imagination cavaler. Marcel devint, au fil de ses pas, une sorte de gnome hideux mais gentil, vivant en reclus dans une coquille géante au fond du bois, fuyant à l’approche des humains. Ou un être vieux et moche, sentant fort et ne parlant qu’aux plantes.

Elle trébucha presque en apercevant, dans un petit jardin potager bien clos, un garçon de son âge, qui remuait la terre au pied d’un plant de tomates… vertes ? enfin peut-être, Kimberley n’en avait jamais vu de semblables. Le jeune leva la tête à son arrivée, sourit timidement, et dit : " Ah salut ! Tu dois être Kimberley. Moi c’est Marcel."

Pour la première fois depuis longtemps, Kimberley ne sut pas quoi dire.
"Tu es arrivée il y a longtemps ?" demanda le garçon.
"Euh, une heure à peine," balbutia Kimberley.
" Et alors ?" demanda Marcel." On est aussi ploucs que tu l’avais prédit ?"

Kimberley se sentit mal à l’aise. Elle avait oublié le petit teaser qu’elle avait tourné, annonçant son séjour à la campagne. Qu’elle avait été bête !
" Eh, oui," dit Marcel, voyant sa tête, "on a l’électricité, et même internet, et je suis abonné à ta chaîne."

Il se replongea dans le soin apporté à ses tomates, et une grande gêne s’installa. Kimberley finit par rompre le silence et dit : " Écoute, je regrette. Je ne peux pas m’empêcher de dire ce qui me passe par la tête. Désolée si je t’ai vexé."

"Moi ça va, mais les gars du village voulaient signaler ton compte pour « ruralophobie »."
"Quoi ?" s’écria Kimberley.
Marcel éclata de rire, et Kimberley comprit qu’il lui avait fait une blague. Elle rit à son tour.
"Mais !" dit-elle. "Tu es aussi perché que moi !"
Et l’atmosphère se détendit d’un coup. Kimberley regarda autour d’elle. Le petit jardin était une merveille d’organisation et de clarté. Une variété invraisemblable de plantes d’ornement ou potagères formaient une palette de couleurs et de parfums qui l’enchantait.
" C’est toi qui fais tout ça ?" demanda Kimberley.
"-Non, livré par Amazon," dit Marcel.
Kimberley comprit tout de suite la blague cette fois-ci. Marcel se révélait être un excellent compagnon, maniant comme elle l’humour grinçant, l’absurde et la métaphore vaseuse.

Ils passèrent ensemble une heure passionnante, Marcel prenant plaisir à lui raconter chaque plante, sa croissance, les soins qu’elle demandait, ce qu’on pouvait en faire, si elle était comestible… Tant et si bien que Kimberley finit par dire : " Tu sais quoi ? Je vais te filmer !"

Marcel secoua la tête et dit :"Tout le monde n’a pas envie d’avoir sa tête sur Internet, tu sais. Des fois c’est bien d’être anonyme."
Kimberley fut étonnée : comment peut-on ne pas vouloir être connu ?

• " Bon", finit-elle par dire, "je comprends, je respecte ton choix. C’est juste que j’ai adoré passer du temps avec toi. Ça aurait été trop bien de partager ça avec mes abonnés !"
  
  
  Elle regarda autour d’elle.
  " Oui, ça ferait un super sujet, ce merveilleux jardin", ajouta-t-elle… "et celui qui en parle si bien."
  " Non," dit Marcel en shootant dans la terre, "je ne veux pas qu’on me filme. Je suis trop timide. Par contre, si j’écris tes dialogues et si je te filme, ça peut le faire."

Quelques jours plus tard, le père de Kimberley appelait Paul : " Mon oncle ? C’est Jean."
" Ah !" répondit Paul. "Mon Jeannot ! Tout va bien à Berlin ?"
"Bien," dit Paul, "même si on aurait pu s’éviter ce voyage. Et toi, ça se passe comment avec ma fille ?"
"Oh, très bien," dit Paul, "elle a fait connaissance du petit-fils du voisin, qui a son âge."
"Oh," dit Jean, "et euh… ils ont des sujets de conversation en commun ? Elle est très… Parisienne, j’en ai peur !"
"Oh, pour ça oui," dit Paul. "Ils ont commencé une série de documentaires Web sur le bio, et leurs trois premières vidéos buzzent," à ce qu’ils disent. "Je crois qu’ils vont monter une chaîne Youtube en commun !"
Jean resta stupéfait au bout du fil, ne sachant pas si l’oncle Paul faisait de l’humour, comme à son habitude, ou disait la vérité. Ou les deux ! Connaissant Kimberley, ça ne l’étonnait guère, elle avait le don de rendre intéressant tout ce qu’elle vivait…

Saint Nicolas

La Saint Nicolas se fête le 6 décembre. Saint Nicolas fut évêque en Asie Mineure au 4éme siècle. Il est né en 270 sur les terres des premières communautés chrétiennes.

Sa popularité est liée à des faits de sa vie dont on fait difficilement la part entre l’histoire et la légende. On lui attribue cette fameuse histoire des trois enfants qu’un horrible boucher aurait tués et mis au saloir. Saint Nicolas passant par là, rend la vie aux trois enfants. On raconte aussi l’histoire d’un père de famille pauvre, qui voulait marier ses filles mais il ne pouvait pas payer la dote. Saint Nicolas intervint donc pour éviter de les vendre au marché aux esclaves en jetant des pièces par la fenêtre.

La Saint Nicolas est fêtée surtout dans le nord de la France. Il est suivi du « père fouettard » qui fait peur aux enfants, symbole du mal toujours vaincu par Saint Nicolas. A cette occasion, Saint Nicolas donne des bonbons.

Dans les églises orthodoxes, Saint Nicolas est toujours très vénéré. Il est devenu le patron de la Grèce et de la Russie où son prénom était porté par des Tsars. Une basilique fut construite en son honneur à Constantinople.

Kimberley à la ferme 1/2 : Non mais au secours quoi

Journal de Kimberley, le 4 août

Salut à tous ! Aujourd’hui, reportage en direct de l’enfer ! Cela fait à peine une heure que je suis arrivée chez les ploucs, et déjà, je me suis fait piquer trois fois par des bestioles et en plus ça capte même pas dans la chambre. Bonjour les joies de la campagne !

Kimberley râla, arrêta l’enregistrement, et s’écroula sur son lit. Non, elle ne pouvait pas publier une vidéo comme ça. Certes, elle était en colère d’être obligée de séjourner une partie de l’été chez le grand-oncle Paul, mais de là à parler d’être en enfer...

Elle soupira. Papa avait été envoyé à perpète par son boulot. Maman s’était foulé la cheville et se reposait chez sa sœur. Kévin était parti en colo « Fortnite » et devait s’éclater avec ses potes. Et elle… eh bien, on n’avait pas trop su quoi faire d’elle. À quinze ans, on lui refusait aussi bien de rester seule à Paris, que de partir, comme elle l’espérait, seule à la plage avec ses copines. Elle n’avait même pas entendu la réponse de son père. Son regard avait suffi. Il n’aurait pas fait une autre tête si elle avait annoncé partir faire du déminage en zone de guerre avec une bande de punks à chiens.

Elle rit. L’image était excellente. Elle sortit son petit carnet et la nota. Ses petits jeux de mots et exagérations lui valaient son succès sur You tube. Plus de 20 000 abonnés suivaient ses « Aventures d’une ado en mode survie », où elle déglinguait tout ce qui passait à portée de ses jeux de mots cruels, des transports scolaires bondés à la malbouffe de la cantine.

Elle soupira. Elle ne se sentait bizarrement pas trop mal, malgré les meubles anciens, les bêtes en tout genre, le parquet qui craquait, les tableaux représentant des nuées de chiens et de canards, et l’odeur de la ferme.

Oncle Paul ressemblait vraiment beaucoup à feu son grand-père, et cela lui faisait toujours un peu bizarre.

Elle devait trouver un autre angle d’attaque que celui qui lui était venu spontanément, raconter sa « virée en enfer chez les ploucs ». C’était quand-même sa famille, et pas si infernal que ça…

Elle rougit, ayant un peu honte, et décida de sortir se promener à la recherche d’une idée de vidéo. Elle retrouva Paul dans la cuisine, occupé à équeuter des haricots verts. Il leva vers elle deux grands yeux noirs, et la ressemblance avec son grand-père la prit au dépourvu. Décidément, il lui manquait. Elle donna le change en demandant : " Tu fais quoi ?"

Paul, un tas de haricots devant lui sur la toile cirée de la cuisine, leva un sourcil et répondit du tac au tac : " Je cherche à améliorer le Wifi !"

Il fallut une demi-seconde à Kimberley pour comprendre qu’il se moquait gentiment d’elle. Elle rit et dit :- Oui, non, je vois bien ce que tu fais. En fait, je m’ennuie carrément."

"Déjà ?" demanda Paul, amusé. "Tu fais quoi d’ordinaire pour t’amuser à Paris ?"

Kimberley resta interdite un petit moment. Mille idées lui venaient : cinéma, théâtre d’impro, restau, Aquaboulevard, shopping, boutiques bio, lycée, métro, soirées pyjama, escape game, parc Monceau avec les copines… Évidemment, rien de tout ça à Mesnoir-Sous-Macreuse, quarante-sept habitants et trois-cents vaches. Elle haussa les épaules, et dit, plus pour ne pas vexer Paul qu’autre chose : " J’aime bien les parcs, les magasins et les restaus bio, les plantes…"

Et c’était vrai.

"Ah," dit Paul, "dans ce cas tu devrais aller voir le Marcel. Il est timide en diable, mais si tu lui parles nature et plantes bio il devrait sortir de sa coquille. Prends la petite porte à droite après le puits et tu vas tomber sur lui !"
"Pourquoi pas," dit Kimberley, "je n’ai rien d’autre à faire de toute façon."

La suite demain...
Sur les conseils de Paul, Kimberley part à la recherche du mystérieux Marcel. Ce n’est pas comme ça qu’elle va faire la vidéo du siècle !

Aventures chez les samis 4/4 : Le retour au pays

Ále arriva près d’une rivière. Il y avait une charrette avec un âne. Un vieil homme et un garçon de son âge discutaient les pieds dans l’eau. Il s’avança vers eux en titubant. Il tenta de leur dire quelque chose, mais le son qui sortit de sa gorge ressemblait à un grognement animal. Ils réagirent alors avec rapidité : le vieil homme lui proposa un tabouret, le garçon se précipita dans la charrette et en revint avec une gourde et des fruits secs. Ils le firent boire doucement, et lui coupèrent les fruits secs en petits morceaux qu’il parvint à avaler, bien que sa gorge lui fasse aussi mal que si elle était remplie de chardons.

Ále se laissa soigner avec reconnaissance. Il finit par articuler un « merci » et fondit en larmes. Ils l’aidèrent à s’allonger à l’ombre de la charrette, le recouvrirent avec une couverture. Au frais, rassasié, désaltéré, couché dans l’herbe douce, il s’endormit.

Il se réveilla le lendemain et mit un certain temps pour se rappeler où il était. Une délicieuse odeur de nourriture lui chatouillait les narines. Il vit ses bienfaiteurs autour d‘un feu, en train de faire griller du poisson.

"Ah ! Notre visiteur !" dit joyeusement le vieil homme en l’apercevant.

Il se tourna vers l’autre garçon et lui dit : "Elias, tu veux bien donner à ce garçon ton ancienne tunique ? Il serait peut-être plus à l’aise."

" Oui," répondit l’autre en fronçant le nez, "mais il devrait peut-être se laver d’abord. Il sent comme un ours au sortir de l’hibernation."

"Mon fils n’a pas tort" dit le vieil homme. "Va derrière le rideau d’ajoncs, tu y trouveras un pain de savon."

Ále prit le vêtement qu’on lui donnait, et alla se laver. Il fut surpris en découvrant les nombreuses griffures et piqûres d’insectes qu’il portait. Il avait aussi perdu beaucoup de poids. Depuis combien de temps errait-il comme une bête sauvage ?

Aussi propre que possible, ayant revêtu la tunique, il revint vers ses hôtes et s’assit avec eux près du feu.

" Je m’appelle Jussi, et voici mon fils Elias", dit le vieil homme. "Et toi, qui es-tu ? Et comment t’es-tu retrouvé ici ?" demanda l’homme.

"Je suis Ále, du clan des rennes," répondit Ále. "Je… j’ai été volé."

Il se tut et réfléchit à ce qu’il pouvait dire. Il avait tout abandonné pour courir après une rumeur. Il avait tout perdu. Il avait laissé derrière lui sa tente, sa famille, son troupeau de rennes, son clan, et une fille qui l’aimait et l’attendait. Il ne savait plus où il était, ni comment rentrer chez lui. Il avait tout ce dont on pouvait rêver pour être heureux, et comme un imbécile, il avait tout gâché. Il méritait des claques.

Il réalisa qu’il avait parlé à voix haute quand le vieux Jussi répondit :"Des claques, peut-être pas, mais disons que c’est une bonne leçon !". Ále rougit et baissa les yeux.

"Allons, mon garçon " reprit Jussi, "inutile de broyer du noir ! Tu as couru après une chimère, mais tout n’est pas perdu pour toi ! Elias et moi parcourons le vaste monde en vendant nos marchandises, et je peux te dire que ce n’est pas une vie facile. Nous en avons croisé, des jeunes gens rêvant d’échapper à leur destin. L’herbe est toujours plus verte dans le pré d’à côté."

Ále soupira et se redressa un peu. Il se sentait bien avec ses hôtes. Il leur demanda franchement : " Qu’est-ce que je peux faire maintenant ?"

"Tu as une tente," répondit Elias du tac au tac, "tu as une famille, tu as un troupeau de rennes, tu as un clan et tu as quelque part une fille qui t’attend. Qu’est-ce que tu peux faire d’autre que les rejoindre ? Tu préfères passer ta vie comme nous sur les routes, sans savoir si tu auras à manger trois jours plus tard, toujours à te méfier des bandits et des bêtes sauvages ? Rares sont ceux qui comme nous aiment ce genre de vie !"

" Elias," dit le vieux Jussi sur un ton de reproche. "N’agresse pas ce garçon ! Il a eu son compte de problèmes."

"Non", dit Ále, "il a raison. J’ai été bête. Je pensais… je ne sais plus quoi. Mais, plus je m’éloignais de chez moi, plus mon foyer me manquait. Seul l’orgueil m’a empêché de rebrousser chemin."

"Ça, je le comprends", dit Jussi en soupirant. "Moi aussi j’en ai fait des choses par orgueil ! Voici ce que je te propose : reste avec nous quelques semaines, le temps que nous retournions vers l’Est, sur notre chemin de retour. Nous te ramènerons à ton clan. En attendant, tu vivras avec nous, tu chasseras pour nous, tu nous aideras à vendre nos marchandises. Qu’en dis-tu ? On ne pourra pas dire que tu es revenu chez toi ventre à terre à la moindre contrariété ! Ton honneur sera sauf, et tu auras vu un peu de pays !"

"On pourra même t’apprendre quelques tours de théâtre," dit Elias avec un petit sourire en coin. "Et des histoires. Nous autres, marchands ambulants, on connaît des légendes à nulles autres pareilles. Tu feras ton petit effet à la veillée."

Ále sourit et fit oui de la tête. Il n’était pas sûr de maîtriser sa voix, saisi par l’émotion. Il était très heureux d’avoir rencontré le vieil homme et son fils.

À la fin de l’été, le clan des rennes reçut une visite particulière. Des marchands ambulants arrivèrent au village, à la nuit tombante. Ils proposèrent aux habitants d’égayer leur soirée au coin du feu, en leur racontant des histoires et en leur vendant quelques articles venus en droite ligne des terres de l’Ouest.

Comme les distractions de ce genre n’étaient pas si courantes dans les terres du Nord, pas un seul membre du clan ne manqua à l’appel, ce soir-là, au coin du feu.

Le vieil homme qui menait la minuscule troupe se lança dans un récit abracadabrant, contant l’histoire d’un garçon parti chercher fortune, qui avait rencontré bien des épreuves. Portant des masques grotesques, les deux jeunes gens qui l’accompagnaient mimèrent son récit avec humour, pour la plus grande joie de tous. Le jeune homme en quête de fortune affronta tour à tour sous leurs yeux un bandit, une sorcière, un ours mal léché, apprenant de toutes ses épreuves et devenant plus fort.

Finalement, le vieil homme se tut, et le garçon qui jouait le héros s’avança et dit d’une voix émue : "Mais notre héros, malgré toutes ses aventures, comprit qu’il était parti loin chercher ce qu’il avait déjà : un foyer, des amis, une famille. Alors il leur revint, plus fort, leur demanda pardon et reprit sa place parmi eux… Enfin, s’ils veulent toujours de lui."

Il retira son masque, et tout le monde le reconnut avec joie et stupéfaction un Ále plus grand et plus fort. On entendit un grand rugissement de joie, et on lui posa mille questions à la fois. Ále fut accueilli comme un prince, et définitivement rassuré : il était de retour chez les siens, où sa place avait été gardée pour lui.

Un peu à l’écart, Jussi et son fils Elias regardaient la scène avec amusement.

"Et lui qui craignait d’être rejeté !" dit Jussi en riant.

" On peut dire qu’il est aimé !" lui répondit son fils.

" Tu n’es pas jaloux ? "demanda Jussi.

"Non," dit Elias. "Je suis comme toi, tu le sais. Mes pieds ont envie de repartir, et j’ai hâte de voir ce que ces gens vont pouvoir nous acheter, et nous vendre, pour que nous allions faire notre commerce dans le clan d’à côté !"

Ils commencèrent à sortir leurs marchandises, et étaient tout à leur travail quand Ále s’approcha et leur dit : "Est-ce que je peux vous aider ?"

Ils se regardèrent avec méfiance, mais il ajouta :" Rassurez-vous, je reste ici. Je n’étais pas un très bon vendeur, n’est-ce pas ?"

" Ni un très bon acteur," dit Elias.

"Je le sais," dit Ále en riant. "Mais je vous serai éternellement reconnaissant de m’avoir accueilli. Vous ne voulez pas rester avec nous ? Tout le monde serait heureux de vous faire une place."

"Et dormir toutes les nuits au même endroit ? Pouah," répondit Jussi en faisait semblant de cracher quelque chose d’amer. "Non, je connais ma place dans l’univers, et Elias aussi !"

"Et moi aussi maintenant, "dit doucement Ále." Grâce à vous."

"Alors, "répondit Elias," ton voyage n’aura pas été vain. Tu es le plus heureux des hommes !"

Ále entendit quelques pas derrière lui. Il se retourna et découvrit Elve, transformée elle aussi.

FIN

La couronne de l’Avent

Origine et symbole de la couronne de l’Avent
Le temps de l’Avent commence quatre dimanches avant Noël. Il fait revivre ce temps d’attente, celle de l’espérance du salut portée par le peuple d’Israël.
Libéré de l’esclavage en Égypte, conduit vers la terre promise, le peuple choisi par Dieu a attendu pendant plusieurs siècles la réalisation de la promesse faite par Dieu : la venue d’un Sauveur.
Cette promesse se réalise en la venue de Jésus, Fils de Dieu fait homme, il y a environ 2000 ans. Par sa naissance, sa mort et sa résurrection Il vient libérer l’homme du péché et de la mort.

Aujourd’hui, comment se manifeste cette espérance ?
La couronne de l’Avent est un moyen de signifier et de vivre cette attente qui conduit à accueillir le Sauveur que Dieu nous donne : c’est Noël. Elle peut être installée chez soi et aussi dans une église.

Origine
La couronne de l’Avent est liée sans doute à des traditions d’anciens cultes de la lumière liés au solstice d’hiver. La première couronne de l’Avent a été créée par le pasteur protestant Johann Heinrich Wichern (1808-1881), éducateur et théologien à Hambourg. En forme de cercle, elle est faite de branches de conifère, elle est décorée de fruits et porte quatre bougies.

Signification symbolique et spirituelle de la couronne de l’Avent
La forme ronde renvoie à plusieurs significations :

Elle indique qu’il n’y a ni début ni fin, symbole de Dieu qui est l’Alpha et l’Oméga.
Elle rappelle la couronne d’épines du Christ. L’Église célèbre cette royauté unique le dimanche du Christ Roi, dimanche qui clôt l’année liturgique et qui précède celui du premier dimanche de l’Avent.
Elle montre que le temps des fêtes revient chaque année. l’Avent n’est pas seulement l’attente annuelle de Noël, c’est aussi l’attente de la venue du Christ dans la Gloire de Dieu.
A chaque messe l’Église proclame le mystère de la foi dans l’anamnèse :

« Nous proclamons ta mort, Seigneur Jésus,
nous célébrons ta résurrection,
nous attendons ton retour dans la gloire. »
L’utilisation de conifère dont les branches restent vertes et ne meurent pas, est un symbole de vie, d’éternité. Les fruits posés sur la couronne (pommes de pins, agrumes séchés…) signifient la vie qui renaît. En effet, ils portent en eux leurs graines, symbole de la vie qui renaît sans cesse.

Aventures chez les samis 3/4 : Découvrir qui je suis

Ále sursauta. Était-ce un pas qu’il avait entendu ? Il tendit l’oreille, mais ne parvint à distinguer aucun son inquiétant, dans la multitude de ceux qui composaient les bruits familiers de la nuit, en forêt.

Shhhh soufflait le vent dans les branches des grands sapins. Frrr chuchotaient les petits animaux qui glissaient de branche en branche. Plic, ploc, dansaient les gouttes d’eau au fond de la grotte à l’entrée de laquelle il avait fait un feu. Cric, crac, se plaignaient les branches sèches que les flammes mangeaient. Hou, hou, chantait le grand hibou qui chassait. Mais pas de bruit de pas.

Il redressa sa couverture sur ses épaules et se força à se calmer. C’était un garçon de quinze ans, presque un homme maintenant, il appartenait au peuple Sami, qui vit dans les grandes étendues sauvages du Nord, il savait faire du feu, mener le troupeau de rennes, voyager aux étoiles, conter les vieilles légendes et chasser sa nourriture, il n’allait pas se laisser impressionner par les bruits de la nuit. Cependant, il se sentait seul.

Quelques jours auparavant, il avait annoncé sa décision à ses parents : il allait parcourir le vaste monde et faire fortune ! Il avait entendu parler d’une troupe de conteurs itinérants, plus loin vers l’Ouest, il allait les rejoindre, apprendre leur métier, se faire un nom. Il reviendrait fortune faite pour épouser Elve et il l’emmènerait sur les chemins.

Rien ni personne n’avait pu l’en empêcher. À présent, il était seul, dans la grande forêt de l’Ouest, à la recherche de la fameuse troupe, pour tenter de se joindre à elle.

Il fit le compte de ses maigres possessions : la tenue qu’il portait, faite de peau de rennes cousues ensemble, de solides bottes de marche, un long couteau de chasse, une besace dans laquelle il avait entassé de la viande séchée et du pain noir, ainsi que quelques herbes médicinales, du fromage, quelques bijoux à échanger en cas de besoin, et sa couverture.

On était au plus fort de l’été, et, si l’hiver la température pouvait descendre en-dessous de moins quarante degrés, à la saison chaude elle pouvait grimper jusqu’à plus trente. Les petits animaux se cachaient la journée, écrasés de chaleur, et ne sortaient qu’à la nuit tombée. Ále devait se contenter de ses réserves, et de quelques baies comestibles glanées en chemin. Mais il savait qu’il ne devait pas en abuser, ou son ventre le lui ferait payer. Il avait faim.

Il se demanda pour la centième fois s’il avait fait le bon choix. Il crut entendre un bruit et tendit l’oreille, mais se rassura : encore une fausse alerte. Il se perdit dans la contemplation des flammes. Le feu l’avait toujours rassuré.

Et le monde explosa en mille étoiles quand il reçut un coup derrière la tête.

Ále grogna. Il avait trop mal pour ouvrir les yeux. Il voulut retourner dans le sommeil. Mais quelque chose le gênait. Il eut l’impression qu’on le retenait. Finalement, il décida d’affronter la réalité et ouvrit péniblement un œil. La lumière lui fit mal. Il faisait jour.

Quand il se fut habitué à la clarté, il eut une idée plus précise de sa situation : il était pieds et poings liés, en caleçon, sur le sol de la grotte, et toutes ses affaires avaient disparu. Il avait de surcroît un mal de tête épouvantable.

Il aurait pu prendre quelques morceaux d’écorce de bouleau pour faire passer son mal de tête, mais ses médicaments, comme sa besace, avaient disparu. Il s’assit tant bien que mal et dut respirer fort pour calmer son vertige. Il observa ses liens : ceux qui l’avaient attaché n’étaient pas des meneurs de troupeaux, contrairement à lui, car leurs nœuds étaient trop mal faits pour résister. Une bête ainsi entravée se serait sauvée rapidement. Il eut soudain une pensée terrible : c’était lui, la bête, en ce moment, et on l’avait attaqué par surprise et privé de tous ses biens. Il eut un moment de désespoir.

Il reprit un peu de courage et réfléchit à sa situation. Il ne devait pas se laisser aller ! En tordant ses poignets, il parvint à libérer ses mains, puis détacha ses chevilles. Il put se mettre debout et s’étirer : il avait des courbatures partout. Il regarda autour de lui : nulle trace de ses agresseurs, aucune piste à suivre. Du reste, qu’aurait-il fait ? Seul et sans armes, il était aussi vulnérable qu’un jeune renne éloigné du troupeau.

Il décida de marcher, car il ne lui servait à rien de rester sur place à se lamenter. Il se dirigea donc tout droit, vers l’Ouest, et serra les dents pour ne pas trop penser à sa situation. Ses pieds nus lui faisaient mal, blessés par les cailloux et les pommes de pin. Mais il était un Sami, il n’avait pas peur de l’effort, ni de la douleur. Il marcha, marcha, marcha, perdant le sens du temps qui passait.

Ále entendit des rires, et se dirigea vers eux, émergeant en même temps des bois et du cauchemar éveillé dans lequel il s’était perdu depuis des jours.

La suite demain : Ále a tout perdu et erre seul dans la forêt. Trouvera-t-il la force de retrouver son clan ?

Aventures chez les samis 2/4 : Le grand renne blanc

Le lendemain matin, la famille fut réveillée par un cri. La petite Naná se tenait devant le lit vide de sa sœur. Sur la peau de renne, trois morceaux de bois formaient un signe connu de tous, comme on en laissait sur la piste, pour dire "je suis partie".

Ils cherchèrent Elve pendant une heure, en vain. Filpa finit par retrouver les traces de la jeune fille, presque recouvertes par la neige : elles se dirigeaient vers le nord, vers la vallée où résidait la vieille Oile, que beaucoup considéraient comme une sorcière.

Il ne servait à rien de partir à la poursuite d’Elve dans la tempête qui s’annonçait : cela n’aurait servi qu’à faire d’autres victimes. Le cœur serré, la famille se tint chaud dans sa hutte, ne pouvant qu’attendre, et espérer. Au cœur de l’hiver, le jour ne durait que quelques heures, et encore, si on pouvait appeler cela le jour. C’était une lumière blafarde, sans ombre, et quand tout était recouvert de neige, on ne distinguait plus ni la terre, ni le ciel. Le hurlement du vent, le froid, vous rendaient fou si vous ne geliez pas.

La vieille Oile grogna et remit trois bûchettes dans le brasero. Elle jeta dessus une pincée d’herbes sèches, qui s’enflammèrent en répandant un parfum agréable dans la petite hutte. Cela lui ouvrit l’esprit, et elle réfléchit à ce qu’elle devait faire.

Cela faisait deux jours qu’elle avait trouvé la jeune fille, à moitié morte, à quelques pas de sa hutte. Elle l’avait portée à l’intérieur, la laissant d’abord près de l’entrée. Il ne fallait pas réchauffer trop vite quelqu’un que le grand froid avait blessé, sinon le cœur pouvait lâcher. Elle avait donc rapproché patiemment la jeune fille du feu, la déshabillant petit à petit. Puis, elle lui avait frotté les mains et les pieds avec de la graisse de renne, pour y faire circuler le sang. Qu’est-ce que cette jeune écervelée s’imaginait ? Qu’on pouvait se jeter dans la neige, comme ça, en pleine tempête, sans rien risquer ? Elle avait eu le temps, avant de s’évanouir, de dire que Oile devait absolument la laisser là et aller sauver le garçon Ále. Folie ! Il n’était pas question de sortir de ce temps-là.

Et puis, le clan ne l’aimait pas beaucoup, elle le savait. Même si tous avaient adopté la foi chrétienne, comme elle, certains la prenaient encore pour une sorcière, adepte des anciennes croyances, comme si le fait de connaître les herbes et de savoir soigner certaines maladies faisait d’elle une amie des démons !
Non, elle ne risquerait pas sa vie.
La fille se réveilla en geignant. Elle avait mal et son visage était brûlé par le froid. Oile la rabroua, et lui dit que c’était bon signe qu’elle souffre. Elle garderait sûrement ses doigts ! Mais ça lui était égal : elle voulait seulement que Oile aille soigner son ami.

"Pas question ! " S’écria Oile pour la troisième fois de la matinée. "Le vent souffle dehors, la neige brûle la peau comme un feu, on ne distingue plus la terre et le ciel et l’air que l’on respire vous blesse les poumons comme des couteaux qu’on vous y planterait ! Je reste ici, tout ce que je peux faire c’est te sauver toi ! Bois ton médicament et cesse de m’importuner."

Elve ne dit rien, mais saisit la fiole d’écorce de bouleau que la vieille tenait à la main, et repoussant ses couvertures, se leva d’un bond et se dirigea vers la porte en titubant. Sa tête se mit à tourner, et elle s’écroula, tremblant de toute part.
"Tu es folle !" Cria la vieille Oile. "Que fais-tu ?"
"J’y retourne !" Dit Elve en pleurant. "Je vais sauver mon ami, puisque vous ne le faites pas. Je ne le laisserai pas mourir sans rien faire !"
Et elle essaya de se redresser.

Oile soupira, s’approcha d’elle et la prit dans ses bras pour la consoler.
"Là, là," dit Oile. "Que ferais-tu dehors dans ta robe légère ? Tu ne ferais pas trois pas, et tu mourrais là, devant ma porte. On penserait quoi de moi, je te le demande ? Tu l’aimes à ce point, ce garçon ?". "C’est mon ami," grommela Elve en boudant.
"Il en a de la chance, ton ami". Après un silence, elle ajouta : "Après tout, peu importe. Je suis vieille, mais encore vaillante. Je survivrai peut-être. Mais tu vas me promettre de rester bien au chaud ici. Je te laisse assez de bois, d’eau et de nourriture pour dix jours. Au-delà, je serai revenue... du moins j’espère."

Elle s’aperçut alors qu’Elve s’était endormie, serrant la fiole de médicament dans sa main. Elle sourit et enfila ses bottes les plus chaudes, trois couches de vêtements, sa grosse veste en peau d’ours, son grand couvre-chef, ses moufles. Elle avait une gourde en peau, de la viande séchée, de quoi faire du feu, des fioles de liqueurs médicinales, son couteau de chasse, dans des poches proches de sa peau. Elle était prête à partir quand elle revint en arrière. Avec un morceau de charbon, elle traça sur une peau qu’elle laissa bien en évidence les deux signes de piste signifiant : "je suis partie" et "attends ici". Elle espéra que cela suffirait pour que la jeune fille ne tente pas une autre folie. Puis, relevant la peau de l’entrée, elle sortit affronter les éléments.

Ále soupira et ouvrit les yeux. Sa mère était à son chevet et lui épongeait le front.
"Mon grand garçon"dit-elle, et ses yeux se remplirent de larmes, "tu es revenu !"
"J’ai fait un drôle de rêve," dit Ále d’une voix pâteuse." Elve était dans la neige, perdue, et j’étais le grand renne blanc, et je lui montrais le chemin !"
Sa mère resta figée un instant et lui dit :
"Elve va bien. Elle a trouvé la vieille Oile, qui est venue ici pour te soigner. Quant à Elve, personne ne comprend comment elle a trouvé le chemin toute seule…"
"Elve est sortie chercher Oile pour moi ?" Demanda-t-il d’une voix angoissée. "Mais c’est de la folie ! Comment va-t-elle ?"
"Elle va bien, dit sa mère", rassure-toi." Les hommes ont mené une expédition pour aller la chercher et la ramener chez elle."
Le garçon soupira de soulagement. Sa mère versa un peu de médicament dans une cuillère, et lui fit boire. Aussitôt, il alla mieux. Il dit dans un soupir : "J’ai bien fait de lui cacher ses moufles !"

Et il se rendormit le cœur en paix, en rêvant qu’il était le grand renne blanc, courant dans la neige à la rencontre de celle qui l’avait sauvé, pour la guider vers la chaleur et vers la vie.

La suite demain : Ále a bien grandi. Il a une vie parfaite. Mais quelque chose en lui, lui donne envie de plus… Suivez-le dans sa quête pour devenir un homme.

Aventures chez les samis 1/4 : Un ami en danger

Elve sourit en jouant avec ses moufles. Sa petite sœur Naná était un peu jalouse. Elle savait pourquoi Elve souriait en laçant et délaçant bêtement les cordons de ses moufles. Elle pensait évidemment à Ále, son amoureux.

Chez les Sami, peuple du Nord l’Europe, garçons et filles vivaient le plus souvent séparés. Il fallait des années avant de pouvoir se marier. Les garçons étaient cependant autorisés à déclarer leur intérêt aux filles de façon patiente et discrète.

L’un des jeux consistait à cacher les moufles d’une jeune fille – sans se faire voir, bien sûr. Il fallait alors non seulement les retrouver, mais deviner quel garçon avait fait le coup. Un matin, en se réveillant, Elve n’avait pas retrouvé ses moufles. Elle avait retourné son lit dans tous les sens, mais elles avaient disparu.

Comme tout le monde dormait dans l’unique pièce de la grande hutte en peau, elle n’avait pas osé faire trop de bruit, et avait emprunté les moufles de sa petite sœur - un peu serrées, mais ça allait – pour sortir dans le froid aller chercher du petit bois. C’est alors qu’elle avait aperçu un mouvement et s’était retournée. Derrière un arbre se cachait Ále. Quand elle s’était approchée, le cœur battant, il avait disparu. Mais ses moufles étaient délicatement posées sur un arbre tombé dégagé de sa neige. Des pas s’en éloignaient, en direction de la hutte de la famille de Ále, bien plus loin dans la forêt.

Elve avait repris ses moufles, et s’en était retournée à sa tâche, le cœur en fête. Après cela, elle n’avait pas revu Ále pendant des semaines. Quand elle l’avait aperçu à la fête du printemps, il avait fait mine de ne pas la connaître et avait détourné la tête. Tout juste avait-il un peu de rouge aux joues et un petit sourire.

Elve aimait bien Ále. Il était encore trop tôt pour savoir s’il serait un jour vraiment son amoureux – ils n’avaient que dix ans – mais elle aimait bien l’idée. Elle aimait la façon dont il montait fièrement sur son renne pour conduire le troupeau de son père.

Un matin, elle était restée garder sa petite sœur, et son petit frère Herko, qui avait à peine quatre ans. Une année s’était écoulée depuis l’histoire des moufles, et l’hiver était l’un des plus rudes que l’on ait jamais affronté. Les plus jeunes étaient donc dans la hutte familiale, réchauffée par un poëlle central qui ronflait comme un renne.

Naná et Herko jouaient avec les rennes en bois sculptés par leur père, et, comme à leur habitude, se disputaient pour savoir qui aurait le renne blanc. L’animal de légende était supposé conduire les Sami égarés, et annoncer de bonnes choses. Elve sourit et leur dit :
"Vous n’avez qu’à l’avoir chacun votre tour, comme ça, ça ira !". Et cela suffit pour ramener la paix.

Vers midi, elle entendit des pas dans la neige au-dehors, et s’habilla rapidement. Prenant la bouilloire, elle alla la remplir de neige tout en saluant ses parents, et son grand-frère Filpa qui secouaient leurs vêtements.
"Comment vont les rennes ?" demanda Elve.
"Pas très bien", répondit Filpa. Nous avons encore perdu un vieux mâle. Ça nous fera de la viande, mais l’hiver est trop rude. Nous aurons du mal à sauver les plus faibles.

Elve frissonna, et rentra poser la bouilloire sur le feu, pour préparer une boisson chaude. Les rennes étaient toute la richesse de son peuple – tout était utilisé dans l’animal, viande, peau, os, tendons, pour se nourrir ou confectionner chaussures, objets et vêtements. Le cœur de l’hiver était une période difficile. Cet hiver ; la température allait même descendre à moins quarante degrés.

Quelqu’un appela dehors, et son père cria d’entrer. Elve fut surprise de voir Lisku, le père de Ále. Il salua à la ronde. La jeune fille sentit l’angoisse lui serrer le cœur.

"Vous reste-t-il de la liqueur d’écorce de bouleau ?" demanda-t-il. Ále est très malade depuis plusieurs jours, et nous n’en avons plus.

Le père de Elve lui répondit, d’une voix qui semblait cacher mille questions : " Nous n’en avons pas, malheureusement. Il n’y en a plus dans le clan ?"
"Nulle part", répondit l’homme tristement. "Je vous remercie, je dois retourner vers ma famille".

Il écarta la peau qui protégeait l’entrée, et un coup de vent glacial chargé de neige s’engouffra tandis qu’il sortait. Il sembla à Elve que la température avait soudain chuté. Ses parents et son frère se regardaient sans rien dire. Elle demanda en tremblant un peu : " Vous pensez que c’est grave ?"

Les Sami étaient un peuple courageux. Son père lui fit confiance en lui disant la vérité :
"Nous avons entendu parler de la fièvre de Ále. Cela fait plusieurs jours qu’il est très malade. Il n’arrive plus à manger, et il délire. Ses parents et ses frères et sœurs se relaient pour le rafraîchir, et lui parler. Ils prient beaucoup. Mais ils n’ont plus rien pour le soigner. Seule la vieille Oile pourrait peut-être faire quelque chose, mais elle ne sort pas de chez elle pendant l’hiver. Et sa hutte est à trois jours de marche. Personne ne risquerait sa vie par ce temps-là, et encore moins celle d’un renne. Non, il faut prier."

Le silence se fit dans la hutte. Elve se jeta sur son lit, et, la tête enfouie dans sa peau de renne, pleura silencieusement en tenant ses moufles contre son cœur…

La suite demain : Elve est désespérée, Ale est très malade. Que peut-elle faire pour sauver son ami ? Suivons-la dans son incroyable périple.

Tom et sa grand-mère
Du hockey et des muffins

Tom sonna vigoureusement à la porte de sa grand-mère chez qui il aimait beaucoup aller. Mamie était tellement créative qu’on ne s’ennuyait jamais chez elle, et Tom avait hâte de voir ce qu’ils allaient faire aujourd’hui.
Elle lui ouvrit aussitôt :

• Tom ! dit-elle. Entre, je t’attendais !
  Tom pénétra en trombe dans la maison, curieux de découvrir ce que sa grand-mère avait préparé pour lui. Mais il fut surpris : sur un guéridon du salon, une couronne de branches de sapin, joliment décorée, avec quatre bougies dont une seule allumée, côtoyait une Bible ouverte.
• Qu’est-ce que c’est ? demanda Tom.
• Une couronne de l’Avent ! répondit sa grand-mère. Tu n’en as jamais vu ?
• Si, bien sûr, dit Tom, mais ça s’accroche dehors sur la porte non ? Et c’est à Noël qu’on sort ça ?
• C’est pour préparer Noël justement. Le mot Avent, avec un e, désigne le temps qui prépare à Noël.
• Je ne comprends pas, dit Tom.
• Bon, dit sa grand-mère, assieds-toi, je vais tout t’expliquer.
  Tom adorait cette phrase, c’était comme la clé qui ouvrait un monde d’histoires merveilleuses !
• Bon, dit sa grand-mère, tu vas bien à un match de Hockey sur glace avec ton papa dans un mois ?
• Oui ! s’exclama Tom, des étoiles dans les yeux.
• Très bien, continua-t-elle. Et est-ce que tu te prépares pour le match ou tu attends juste d’y aller ?
• Oh, j’y pense tout le temps ! s’écria Tom. Je suis trop content d’y aller ! J’ai eu leur T-shirt comme cadeau pour mon anniversaire. J’ai appris tous les noms des joueurs, regardé des photos et des films où ils jouent. L’autre jour j’ai fait des pancakes. J’ai… Mais… Mais quel rapport avec Noël ?
• Eh bien tu vois, Noël c’est pareil. Ce n’est pas juste un grand événement qu’on découvre le matin en se levant, on le prépare quelques semaines à l’avance, pour être fin prêt le jour J !
• Combien de semaines ? demanda Tom.
• La solution est autour de toi… répondit sa grand-mère avec un sourire rusé.
  Ça aussi, c’était une phrase clé. Tom observa ce qui l’entourait et dit :
• Je sais ! Quatre bougies, quatre semaines, c’est ça ?
• Oui, dit grand-mère, bravo mon grand. Et ce dimanche commence la première semaine. Chaque semaine, il y a une bougie à allumer et quelque chose du message de Noël à découvrir. Tu veux bien ?
• Oui ! Dit Tom.
• Alors, dit sa grand-mère, je vais te lire quelque chose de la Bible. Adam et Ève !
• Je connais, dit Tom, mais le papa d’Hector dit que c’est des bêtises, que scientifiquement ça ne se peut pas !
• Le papa d’Hector, dit sa grand-mère, confond peut-être deux ou trois choses. D’abord, c’est un moine qui a le premier parlé du big bang, l’explication scientifique de la naissance de l’univers. Mais si la science dit comment, la foi dit pourquoi.
  Elle lui lut des extraits du livre de la Genèse qui, au début de la Bible, raconte en un long poème la Création du monde.
• C’est beau, dit Tom après un instant.
• La science et la foi ne sont pas si opposées que certains le croient, mon grand. Ce poème sur la Création nous dit que Dieu nous aime. C’est une déclaration d’amour !
• Waow, dit Tom. Carrément !
• Oui, et Il nous confie même sa Création, parce qu’Il veut qu’on y participe !
• Là, dit Tom, je ne capte pas ! Il n’a pas besoin de nous non ?
• Ah, ça, c’est comme les muffins de ton père !
  Tom sourit. Personne au monde ne savait mieux que sa grand-mère rebondir sur des images et des exemples du quotidien.
• Ton père fait des muffins, n’est-ce pas ?
• Les meilleurs du monde ! confirma Tom.
• Est-ce qu’il a besoin de toi pour en faire ? demanda sa grand-mère.
• Non, dit Tom, c’est le meilleur pour ça.
• Et pourtant, est-ce qu’il te le demande régulièrement ?
• Eh bien, dit Tom, il m’appelle à chaque fois qu’il en fait et je l’aide. Oui, c’est vrai ça, au fond, il n’a pas besoin de moi.
• Alors, dit sa grand-mère, pourquoi te demande-il de l’aider ?
• Ben, dit Tom, il veut qu’on passe du bon temps ensemble, des moments père-fils comme il dit. Il veut aussi que j’apprenne à cuisiner, parce qu’il dit que les garçons doivent savoir tout faire à la maison. Et puis on s’amuse beaucoup, j’aime bien !
• Voilà tout le sens de cette première bougie, mon grand, dit sa grand-mère en regardant la petite flamme danser sur la couronne de l’Avent. Dieu nous aime, et nous a voulus pour nous-mêmes, pour que nous puissions l’aimer et par lui être aimés. Il veut nous rendre acteurs de sa Création, par pur amour.
• Ça alors, dit Tom tu parles d’une découverte !
• Et ce n’est qu’un aspect du message de Noël…
• J’ai hâte d’entendre le reste, dit Tom.
• Rendez-vous pour la seconde bougie la semaine prochaine alors !
• Compte sur moi !
  En rentrant chez lui, ce midi-là, Tom expliqua à sa famille ce qu’il avait découvert. Sa sœur Lara eut aussitôt envie de faire une couronne de l’Avent, et lui demanda de lui lire aussi l’histoire de la Genèse. Un peu plus tard, son papa l’appela et lui demanda :
• Tu veux faire des muffins mon grand ?
  Tom fit semblant d’hésiter, ce qui était un jeu entre eux et dit enfin :
• OK, dit Tom. Mais, dis-moi, on ne pourrait pas en faire des spéciaux cette année, pour Noël ?
• Pourquoi pas, dit son papa, mais ça se prépare d’avance ça. Je dois trouver une recette spéciale… Oui, j’ai des idées ! On peut essayer !
• Super, dit Tom, dans ce cas, en Avent !

La suite des aventures de Tom dimanche prochain.

La révolution fraternelle

La Révolution qui amènera à plus de justice, elle passe par la fraternité. Les gens qui viennent nous voir viennent d’abord pour être considérés, être regardés comme des frères, pouvoir parler, être écoutés.
Véronique Fayet

Le slogan « la Révolution Fraternelle » signe toute la communication du Secours Catholique. Il est aussi le titre du livre paru au printemps dernier, signé de Véronique Fayet, présidente du Secours catholique national.
Qu’est-ce qu’une Révolution Fraternelle ? A quoi le Secours Catholique nous invite-il ?
Cette Révolution non violente, sociale et écologique a besoin de tout le monde : pauvres, riches, urbains, ruraux, Français, étrangers… Elle appelle à l’autre principe d’action très fortement incarné par les bénévoles du SCCF celui de toujours agir avec les personnes.

L’interview de V. Fayet (cliquez)

Merci de prendre note qu’il n’y aura pas de cérémonie pénitientielle pour la Toussaint. Cependant les personnes qui souhaitent recevoir individuellement le sacrement de réconciliation sont invitées à prendre rendez-vous directement avec les prêtres pour fixer avec eux un rendez-vous qui tiendra compte des mesures sanitaires en vigueur.

Dorénavant, vous retrouverez dans cette rubrique les textes, les prières, les images que vous voudrez partager avec toute la communauté paroissiale.

L’histoire de l’Apparition

Pontmain le 17 janvier 1871

Une journée qui commence comme les autres. Ce matin, l’église était remplie de fidèles, comme les autres jours. Il y a beaucoup de neige et il fait un froid glacial ‘à fendre les pierres’. Vers midi et demi, la terre a tremblé ce qui a fortement impressionné tous les habitants, surtout en cette période troublée. C’est la guerre franco-prussienne. Depuis le 23 septembre dernier, 38 jeunes de la paroisse sont partis à la guerre et l’on est sans nouvelles. Alors, on vit dans l’angoisse et dans la peur. Et puis il y a cette épidémie de typhoïde qui commence à reprendre.

Malgré tout, on prie avec ferveur car il en est ainsi à Pontmain. Depuis l’arrivée de notre curé, l’abbé Michel Guérin, le 24 novembre 1836, dans chaque famille, on prie le chapelet tous les jours.

Ce soir, deux enfants, Eugène et Joseph Barbedette, aident leur père, dans la grange, à piler les ajoncs pour la nourriture de la jument. La nuit est tombée. Il est environ 5 h ½. Jeannette Détais, une vieille femme, vient donner quelques nouvelles qu’elle a pu glaner un peu plus loin près des fuyards de l’armée de la Loire en déroute. Eugène profite de l’arrêt du travail pour sortir à la porte ‘voir le temps’. Et voilà que tout à coup, en plein ciel, au dessus de la maison d’en face, il voit une ‘Belle Dame’ qui tend les bras comme dans un geste d’accueil et qui lui sourit. Elle est vêtue d’une robe bleue semée d’étoiles d’or (comme la voûte de l’église peinte ainsi en 1860). Sur la tête, elle a un voile noir surmonté d’une couronne d’or avec un liseré rouge au milieu. Aux pieds, elle porte des chaussons bleus avec une boucle d’or. Elle est au milieu d’un triangle formé de trois grosses étoiles. L’enfant sourit à la Belle Dame. Ce sourire sera le seul dialogue car, de toute l’apparition, la Belle Dame ne dira pas un seul mot.

Le jeune frère Joseph, venu à la porte, voit lui aussi la ‘Belle Dame’ tandis que les grandes personnes ne voient rien sinon les trois étoiles.

Victoire, leur mère, ne verra rien non plus, malgré qu’elle soit retournée à la maison chercher ses lunettes. Elle se rend à l’école demander à sœur Vitaline de venir devant la grange. Ne voyant que les étoiles, la sœur retourne à l’école et en revient avec une autre sœur, Marie-Edouard, et trois petites pensionnaires. A leur arrivée, les deux plus jeunes, Françoise Richer et Jeanne-Marie Lebossé s’écrient : « Oh ! La belle Dame ! Qu’elle est belle ! » et la décrivent à leur tour. Sœur Marie-Edouard s’en va prévenir M. le curé tandis que sœur Vitaline commence à prier avec les gens qui accourent de plus en plus nombreux.

« M. le curé, dit sœur Marie-Edouard depuis la porte du presbytère, venez vite chez les Barbedette, il y a un prodige : les enfants voient la Sainte Vierge ! » Et M. le curé, saisi par la surprise, répond : « Un prodige ! La Sainte Vierge ! La Sainte Vierge ! Mais, ma sœur, vous me faites peur ! » La vieille servante, Jeannette Pottier, intervient : « Faut aller voir, M. le curé ! » et elle allume la lanterne pour sortir dans la nuit.

Lorsqu’il arrive au milieu de ses paroissiens, les enfants, que l’on avait séparés pour éviter qu’ils puissent communiquer entre eux, s’écrient : « V’là d’qué qui s’fait ! » (voilà quelque chose qui se fait) et ils décrivent un grand ovale bleu qui est venu entourer la Belle Dame. A l’intérieur quatre bobèches sont fixées portant quatre bougies éteintes. Ces bougies rappellent celles que l’abbé Guérin allumait sur l’autel de la Sainte Vierge depuis le 8 décembre 1854 à tous les offices de la paroisse. En même temps apparaît une petite croix rouge sur la robe, à l’endroit du cœur.

Et puis voilà que l’attention se relâche. On commence à parler, à discuter et la Belle Dame devient triste : « V’là qu’elle tombe en humilité » dit Eugène. « Prions » ajoute M. le curé. Sœur Marie-Edouard commence le chapelet. Aussitôt, la Dame sourit à nouveau. Tout au long du chapelet, au rythme des Ave Maria, la Belle Dame grandit lentement. L’ovale grandit dans les mêmes proportions et les étoiles se multiplient sur sa robe et autour d’elle.

« C’est comme une fourmilière, ça se tape sur sa robe, disent les enfants. Oh ! Qu’elle est belle ! » Après le chapelet, on chante le Magnificat. Au début du chant, les enfants s’écrient : « V’là cor’de qué qui s’fait » (voilà encore quelque chose qui se fait). Une grande banderole vient se dérouler entre le bas de l’ovale et le toit de la maison. Des lettres commencent alors à s’écrire, en majuscule, couleur d’or. « C’est un M » - « Un A » - « un I » - « un S ». Le mot MAIS qui va rester tout seul jusqu’au moment où arrive Joseph Babin, un charretier, qui revient d’Ernée, à 20 km de là, et qui lance à la foule : « Vous pouvez bien prier, les Prussiens sont à Laval ». Le mot PRIEZ vient s’écrire alors après MAIS. Le message continue de s’écrire lettres après lettres. A la fin des litanies que l’on chante après le Magnificat, les enfants peuvent lire une première ligne se terminant par un gros point :

MAIS PRIEZ MES ENFANTS DIEU VOUS EXAUCERA EN PEU DE TEMPS
Au début de l’Inviolata qui va suivre, des lettres commencent une seconde ligne : MON. Au moment où l’on chante ‘O Mater alma Christi carissima’, le mot FILS vient s’écrire à la suite. « MON FILS » lisent les enfants. Alors c’est un cri de joie général : « C’est Elle ! C’est bien Elle ! C’est la Sainte Vierge ! » Jusque là, on pensait que ce pouvait être Elle. Mais maintenant, on en est sûr. C’est bien écrit : MON FILS. Pendant que l’on termine l’Inviolata et que l’on chante le Salve Regina, le message continue et se termine

MON FILS SE LAISSE TOUCHER
Il n’y a pas de point final mais cette deuxième ligne est soulignée par un gros trait d’or comme les lettres.

« Chantons notre cantique à Marie » dit alors M. le curé et les paroles s’élèvent joyeuses vers le ciel, alors que, dimanche dernier, on l’avait chanté la gorge serrée :

« Mère de l’Espérance dont le nom est si doux
Protégez notre France. Priez, priez pour nous. »

Au début, la Vierge lève les mains à hauteur de ses épaules et agite les doigts au rythme du cantique. Puis un rouleau « couleur du temps » passe et efface la banderole et le message.

Suit un autre cantique « Mon doux Jésus » avec le refrain « Parce Domine, parce populo tuo ». Les enfants, joyeux jusque là, deviennent subitement tout tristes. C’est que la Vierge elle aussi est devenue toute triste. Elle ne pleure pas mais un frémissement au coin des lèvres marque l’intensité de sa douleur. « Jamais on n’a vu une pareille tristesse sur un visage humain » disent les enfants.

J
C’est alors qu’une croix d’un rouge vif apparaît devant la Vierge. Sur la croix, Jésus, d’un rouge plus foncé. Au sommet de la croix, sur une traverse blanche, est écrit : JESUS CHRIST. La Vierge prend la croix à deux mains et la présente aux enfants pendant qu’une petite étoile vient allumer les quatre bougies de l’ovale avant d’aller se placer au dessus de la tête de la Vierge. La foule prie en silence et beaucoup pleurent.

Puis sœur Marie-Edouard chante l’Ave Maris Stella. Le crucifix rouge disparait et la Vierge reprend l’attitude du début. Le sourire « un sourire plus grave » revient sur ses lèvres et une petite croix blanche apparaît sur chacune de ses épaules. Il est 8 h ½.

« Mes chers amis, dit M. le curé, nous allons faire tous ensemble la prière du soir ». Tout le monde se met à genoux, là où il est, qui dans la neige, qui dans la grange pour ceux qui ont voulu s’abriter du froid glacial. Jeannette Pottier, la vieille servante, commence la prière : « Mettons-nous en présence de Dieu et adorons-le. » Au moment de l’examen de conscience, les enfants signalent la présence d’un voile blanc qui vient d’apparaître aux pieds de la Vierge et qui monte lentement en la cachant à leurs yeux. Le voile arrive à hauteur de la couronne, s’arrête un instant et, brusquement, tout disparaît : le voile, la couronne, l’ovale, les bougies et les trois étoiles.

« Voyez-vous encore ? » demande M. le curé. « Non, M. le curé, tout a disparu, c’est tout fini ! ». Il est près de 9 h. Chacun rentre chez soi, le cœur en paix. Toute crainte, toute peur s’en est allée.

Les Prussiens qui devaient prendre Laval ce soir-là n’y sont pas entrés. Le lendemain, ils se sont repliés. L’armistice est signé le 25 janvier. Les 38 jeunes de Pontmain reviennent tous sains et saufs.

Le 2 février 1872, après l’enquête et le procès canonique, Mgr Wicart, évêque de Laval publie un mandement dans lequel il déclare : « Nous jugeons que l’Immaculée Vierge Marie, Mère de Dieu, a véritablement apparu le 17 janvier 1871 à Eugène Barbedette, Joseph Barbedette, Françoise Richer et Jeanne-Marie Lebossé dans le hameau de Pontmain. »

Père Henri-Michel LEDAUPHIN

Cette lettre ne remplace pas le feuille de semaine hebdomadaire que vous pouvez toujours consulter dans sa rubrique habituelle représentée par ce logo.

1er dimanche de Carême : "Jésus tu es mon roc "

Propositions de chants pour le temps du Carême : ANNÉE A

Les chants proposés ici ont été choisis pour la qualité de leur texte et de leur musique. Il convient toujours d’équilibrer les nouveautés proposées pour chanter et le répertoire déjà connu de la paroisse.

La référence "CNA" correspond au manuel « Chants notés de l’assemblée. »

Quelques idées pour les liturgies de Carême :
Nous pouvons opter pour un chant phare, chant qui sera repris tout au long du Carême avec des couplets différents en fonction de la liturgie

Rends nous la joie de ton salut G268
Vivons en enfants de Lumière G14-57
Vous tous qui peinez sous le fardeau (Frère Jean-Baptiste)
Au désert avec toi Jésus Christ G52-81
Quelques ordinaires qui paraissent adaptés à ce temps liturgique bien particulier ( on ne chante pas le Gloire à Dieu, ni l’Alléluia)

Messe de l’Ermitage
Messe de Daniel
Messe de la Miséricorde AL50-64
Messe de Saint François Xavier , Communauté du Chemin Neuf
On peut prendre une préparation pénitentielle plus développée en l’absence de Gloria.

Pour le mercredi des Cendres
Entrée :
Changez vos cœurs GA 162 T et M : J.-P. Lécot (CNA 415)
Avec toi nous irons au désert GP229 T : J.-P Servel - M : J. Gelineau (CNA 414)
Au désert avec toi G52-81
Imposition des cendres :
Puisque tu fais miséricorde Z 129-15
Pitié, Seigneur G 248
Nous vous en supplions au nom du Christ GX 23 / SYLK 23 T : Anonyme – M : A. Gouzes
Revenez à moi de tout votre cœur GX 94 (SYL K 94)
O Dieu saint, o Dieu fort GX 834
Communion :
Tu fais ta demeure en nous D56-49
Changez vos cœurs G162
Envoi : Silence

Premier dimanche de Carême
Entrée
Avec toi nous irons au désert GP229
Au désert avec toi Jésus Christ G 52-81
Communion
Prenez et mangez D52-67
Pain donné pour notre vie D 19-15
Changez vos cœurs
Pour que l’homme soir un fils G 279-1 T
Envoi : Orgue

Deuxième dimanche de Carême
Entrée
Lumière des hommes nous marchons vers toi G128-2
Louange à toi, Jésus Transfiguré GX 220
Communion
Voici le corps et le sang du Seigneur D44-80
En marchant vers toi Seigneur D 380
Action de grâce
Pour que l’homme soit un fils GP297-1
T’approcher Seigneur G 22-68-6 •
Comme une biche qui désire l’eau vive
Envoi : musique ou orgue
Vivons en enfants de lumière

Troisième dimanche de Carême
Entrée
Vous tous qui peinez sous le fardeau, frère Jean-Baptiste du Jonchay
Rends nous la joie de ton salut
Communion
Pain donné pour notre vie D 19-75
Venez, approchons-nous IEV19-19
La sagesse a dressé une table D580
Venez vous abreuver à la source cachée T : E. Stein - M : Fr. J.-B. de la Sainte Famille Editions du Carmel
Envoi
Peuple de l’Alliance G 244 (CNA 425)

Quatrième dimanche de Carême - Laetare
Entrée
Rends-nous la joie de ton salut G 268
Puisque tu fais miséricorde Z 44-71
Tourner les yeux vers le Seigneur A 243 T : C. Guerret-Fourneau
Communion
Dieu nous invite à son festin IEV 12-10
En marchant vers toi Seigneur D 280
Laissons-nous transformer N 47-99 T : Bénédictines du Sacré Cœur de Montmartre – M : G. F. Dainville
La Sagesse a dressé une table D 580 (Cna 332) T : AELF / D. Bourgeois / J.-P. Revel – M : A. Gouzes
Envoi : orgue ou silence
Vivons en enfants de lumière G14-57-1 (couplets 5 et 6)

Cinquième dimanche de Carême
Entrée
A ce monde que tu fais RT 146-1 T : D. Rimaud – M : J. Berthier (CNA 526)
Communion et /ou Action de grâce
Grain de blé GX 510 Communauté du Chemin Neuf
C’est toi Seigneur le pain rompu D293
Devenez ce que vous reçevez D68-39
Envoi
Peuple de l’Alliance G 244 T

COVID-19 : Message des évêques de France aux catholiques et à tous nos concitoyens

Notre pays, avec de nombreux autres, traverse une grande épreuve. Le chef de l’État nous appelle à laisser de côté nos divisions et à vivre ce temps dans la fraternité. C’est pourquoi nous avons voulu que ce message destiné en premier lieu aux catholiques s’adresse aussi à tous nos concitoyens sans distinction.

Nous le faisons dans un esprit d’humilité, mais avec la certitude que la foi chrétienne a une mission spécifique dans ce monde et qu’elle ne doit pas s’y dérober. Nous pensons aussi à tous ceux et celles qui partagent avec nous la foi en Dieu et la conviction qu’Il accompagne notre vie. Nous pensons enfin à tous ceux et celles qui ne croient pas mais souhaitent que la solidarité et l’esprit de service s’accroissent entre les hommes.

À tous, nous disons notre désir que notre communauté nationale sorte grandie de cette épreuve. Depuis bien des années déjà notre humanité a l’intuition qu’elle doit changer radicalement sa manière de vivre. La crise écologique nous le rappelle sans cesse, mais la détermination a fait largement défaut jusqu’ici pour prendre ensemble les décisions qui s’imposent et pour s’y tenir. Osons le dire, l’égoïsme, l’individualisme, la recherche du profit, le consumérisme outrancier mettent à mal notre solidarité. Nous avons le droit d’espérer que ce que nous vivons en ce moment convaincra le plus grand nombre, qu’il ne faut plus différer les changements qui s’imposent : alors, ce drame porteur d’angoisse n’aura pas été traversé en vain.

Le mercredi 25 mars, à 19h30

Un peu partout en France, les cloches de toutes les églises sonneront pendant dix minutes, non pour appeler les fidèles à s’y rendre, mais pour manifester notre fraternité et notre espoir commun.

Elles sonneront comme elles ont sonné aux grandes heures de notre histoire, la Libération par exemple. En réponse à ce signe d’espoir, nous invitons tous ceux qui le voudront à allumer des bougies à leur fenêtre. Ce geste, qui est de tradition dans la ville de Lyon, est un signe d’espérance qui transcende les convictions particulières : celui de la lumière qui brille dans les ténèbres !

CE QUI SUIT S’ADRESSE MAINTENANT AUX CATHOLIQUES.

Mercredi 25 mars, nous fêterons l’Annonciation du Seigneur. Elle eut lieu à Nazareth, chez une jeune fille, Marie. Dans sa maison, le Ciel rencontre la terre ; dans sa maison, le salut du monde est conçu ; dans sa maison, une joie nouvelle apparaît, la joie de l’Évangile, une joie pour le monde : « Car rien n’est impossible à Dieu » (Lc 1, 37).

Cette année, sans l’avoir voulu, nous fêterons l’Annonciation, confinés, dans nos maisons ! Pouvons-nous célébrer cette fête plus en vérité, plus intensément, plus en communion ?

Quand les cloches sonneront, le 25 mars, à 19h30, que chaque disciple de Jésus, dans sa maison, ouvre sa Bible (ou son ordinateur) et lise, seul ou en famille, le récit de l’Annonciation, dans l’Évangile selon saint Luc, chapitre 1, versets 26 à 38.

Et qu’au même moment chaque maison allume une ou plusieurs bougies, à sa fenêtre, pour dire son espérance et conforter celle de ses voisins.

Nous prierons en communion par l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie en nous unissant au chapelet récité, à Lourdes, chaque jour à 15h30. Nous demanderons à Marie de nous protéger et de nous aider à mieux accueillir Jésus dans nos maisons, dans nos cœurs, dans nos vies comme elle l’a fait elle-même pour nous : « Que tout m’advienne selon ta parole » (Lc 1, 38) – [1re dizaine].

Nous confierons à Marie qui devient Mère du Sauveur et qui deviendra notre Mère, nos frères et sœurs malades, nos frères et sœurs soignants, notre communauté humaine éprouvée. Nous lui dirons que nous voulons les aimer comme nous aimons Jésus, « le fruit béni de ses entrailles » (cf. Lc 1, 42), Lui qui a pris sur lui nos souffrances et nos péchés [2e dizaine].

Nous pourrons aussi confier nos craintes et nos doutes à celle qui fut toute bouleversée et s’interrogea : « Comment cela va-t-il se faire ? » (Lc 1, 34). La peur d’une vie remise à Dieu, différente de celle dont nous rêvons, rejoint la peur de la mort. Marie la connaît de l’intérieur et nous pouvons lui dire sans cesse : « Prie pour nous, pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort », comme l’Église nous l’a appris [3e dizaine].

Enfin, poussés par l’Esprit, nous pourrons dire à Jésus : « Guéris-nous ! » Nous ne savons pas quelle sera la réponse sinon que, dans quelques jours, nous fêterons la passion, la mort et la résurrection de Jésus, le premier-né d’une multitude de frères qu’il fait entrer dans la vie de Dieu [4e dizaine.]

[5e dizaine avec intentions particulières].

Ouvrir sa fenêtre, allumer une bougie est un geste de communion que nous voulons offrir à toute la nation pour qu’elle rende hommage aux défunts, victimes du Covid-19, et aussi à ceux qui donnent de l’espoir, soignants, autorités mais aussi famille, amis, voisins.

C’est pourquoi nous vous demandons de relayer ce message très largement autour de vous, par tous les moyens autorisés à votre disposition !

LES ÉVÊQUES DE FRANCE

Actualités du diocèse

Prier ensemble en vidéo grâce au Web
MESSES, PRIÈRES...

Pour rester unis par la prière malgré le confinement, plusieurs prêtres et paroisses du diocèse d’Angers proposent de vivre l’Eucharistie et des temps de prière en direct et vidéo grâce au Web.

Les messes en direct dans le diocèse d’Angers
11h30 : en direct sur la page Facebook "Surprenant Jésus"(cliquez) (doyenné de Cholet), les prêtres du choletais célèbrent en privé à la chapelle de la Maison des Œuvres de Cholet (pas d’inscription à Facebook nécessaire).

Comment faire si je ne suis pas inscrit sur Facebook ?
19h : en direct sur le profil Facebook de la paroisse Charles de Foucauld (cliquez), le P. Vincent Artarit célèbre l’Eucharistie en privé depuis Saumur. (inscription à Facebook obligatoire)

Messe dominicale à Angers : dimanche 22 mars une messe en direct depuis Angers sera retransmise sur la page Facebook du diocèse (cliquez) et sur ce site. Merci de revenir sur cette page pour plus d’informations.

Temps de prière : laudes, vêpres, etc.
8h30 : en direct sur la page Facebook "Surprenant Jésus" (cliquez), prière du matin avec les prêtres du Choletais

19h : en direct sur la page Facebook "Surprenant Jésus" (cliquez), prière locale (chapelet, louange, vêpres, chemin de croix ou prière à la manière de Taizé...) depuis Cholet.

Autres propositions sur le web et à la télévision
Messe quotidienne du pape François : tous les matins de semaine à 7h sur le site de KTO (cliquez)

Messes dominicales :

Le Jour du Seigneur : dimanche à 11h sur France 2 ou sur le site Web. (cliquez)
Messe dominicale sur la chaîne KTO (cliquez) ou sur le site KTO (cliquez) le dimanche à 18h30
Petit conseil : arrivez en avance derrière votre ordinateur pour ne pas avoir l’esprit encombré des contraintes techniques de dernière minute... et ainsi mieux rentrer dans la prière.

Chers Frères,

À la suite des annonces du Président de la République concernant l’épidémie de Covid-19 hier soir et des précisions apportées par le Premier Ministre aujourd’hui à 13h, la Conférence des évêques de France adresse les recommandations suivantes, valables jusqu’à nouvel ordre, de manière que toute l’Eglise contribue à la solidarité nationale.

Concernant les activités menées dans le cadre ecclésial, la CEF invite les responsables à reporter ou annuler celles qui induisent des rassemblements de plus de 100 personnes. Elle recommande par ailleurs que les personnes à risques et les personnes âgées de plus de 70 ans ne soient présentes dans aucun rassemblement.

Ces critères concernent donc diverses activités en Eglise comme les pèlerinages, les réunions paroissiales, les veillées de prières, etc. La CEF recommande aussi aux mouvements (scoutismes, mouvement de spiritualités, mouvements familiaux, mouvements caritatifs et sociaux, etc.) de s’interroger en ce sens sur la tenue des activités prévues.

Concernant les messes et autres célébrations de sacrements qui rassemblent des fidèles, la CEF préconise d’appliquer les mesures de prudence déjà indiquées antérieurement (« gestes-barrière »), de respecter le seuil de 100 personnes et de s’organiser pour que les fidèles s’installent une chaise sur deux, un rang sur deux. Si cela est possible, et pour permettre à tous d’assister à la messe, la CEF préconise d’ajouter des messes durant le week-end. Nous suggérons que les personnes de plus de 70 ans soient dispensées des célébrations dominicales.

D’une manière générale, la CEF rappelle la prudence que doivent observer les personnes les plus fragiles et celle que tous doivent avoir à leur égard. Elle remercie les fidèles de la compréhension dont ils feront preuve et de toute l’aide qui pourra être apportée à la réorganisation de la vie en Eglise durant cette période d’épidémie. Elle les invite tout particulièrement à manifester une attention particulière aux personnes fragiles et âgées qui sont plus impactées par ce dispositif.

La CEF est bien consciente des perturbations que va connaître la vie ecclésiale ordinaire et du trouble que vont connaître les catholiques. Les difficultés d’accès aux sacrements, notamment, que nous allons connaître, vont constituer une souffrance pour les fidèles.

Elle indique que, sans remplacer la vie ecclésiale ordinaire, les médias catholiques proposent aux fidèles des rendez-vous et invite à se tourner vers eux pour nourrir notre vie de prière : messe dominicale du Jour du Seigneur (France 2) ; messes (samedi et dimanche), messe quotidienne du pape François (7h), offices et chapelet quotidiens (Lourdes) retransmis par KTO ; messe dominicale sur France Culture ; nombreux offices et prières retransmis par les radios chrétiennes, etc.

Chaque diocèse et chaque mouvement saura trouver les moyens adaptés pour soutenir les personnes vulnérables et imaginer les soutiens nécessaires.

Mgr Éric de Moulins-Beaufort
Archevêque de Reims
Président de la Conférence des évêques de France

Prière pour le Dimanche de la Santé 2020.

Mon chemin, Seigneur, est parfois bien sombre
Il m’arrive souvent de marcher dans la nuit.
Nuit de la souffrance ou de la maladie, nuit du doute ou du deuil.
Et je ne sais plus où je suis…
Toi, sans Te lasser, Tu m’appelles à la Vie.
Tu me dis que je suis lumière.
Tu m’invites à faire jaillir la lumière
Par mes mains, mes regards de tendresse,
Et mes actes solidaires.
Permets que mon chemin de nuit s’éclaire, et que pour d’autres, je sois lumière.

Qu’est-ce que le Dimanche de la Santé ?
Depuis 1992, l’Eglise Universelle célèbre tous les 11 février, fête de Notre-Dame de Lourdes, la Journée Mondiale du malade. Son thème cette année est le don de soi au service des plus fragilisés. « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Mt 10, 8). La Journée mondiale du malade se décline dans les diocèses français en un Dimanche de la Santé, pour rappeler que l’accompagnement des personnes souffrantes et la préservation du don de santé sont des priorités évangéliques. Cette année, le dimanche de la Santé sera célébré le 9 février.

l’Adoration des bergers, du Greco

L’adoration des bergers, du Greco (cliquez)

En cette fête de Nativité, nous contemplons l’Adoration des bergers du Greco. Avec expressivité, il peint l’étonnement, la louange, l’adoration de tous devant le mystère de l’Incarnation.

Plus de quarante ans avant cette toile, alors qu’il vit encore en Crète comme peintre d’icônes, Greco illustre un sujet semblable, employant le même décor d’architecture en ruine qui laisse ici entrevoir une petite Annonce aux Bergers dans le lointain. Sa découverte de l’art vénitien, puis sa propre évolution maniériste le conduisent à développer un colorisme intense et des formes élongées qui donnent à son art une saveur de plus en plus fantastique.

Unique en son genre, réputé fantaisiste, Greco répond pourtant aux exigences religieuses issues du concile de Trente. Son Adoration des Bergers se concentre sur l’enfant présenté par sa mère dans une lumière intense, sur un linge blanc aux allures de corporal et de linceul, et accompagné par un agneau aux pattes liées, offrande des bergers. Ainsi, l’enfant de la crèche est déjà l’agneau immolé, offert sur la Croix et à chaque eucharistie, dogme vigoureusement défendu par l’Eglise catholique.

Greco met toute la vivacité de son style au service de ce message : ses personnages démesurément élongés gesticulent, ses couleurs crient, sa lumière vibre comme celle d’un orage, son architecture se déforme … Greco est à la fin de sa vie et il est parvenu au somment de son art.

Avec expressivité, il peint l’étonnement, la louange, l’adoration de tous devant le mystère de l’Incarnation. Le bœuf lui-même semble en fête. En relativisant l’espace du sol, l’artiste met en place une certaine ambiguïté : certains bergers, figures longilignes dont on se demande si elles touchent terre, paraissent plutôt appartenir au ciel. Ainsi, les bergers deviennent des anges, chargés de louer le Seigneur et d’annoncer sa venue.

Au milieu de ce tumulte de formes et de couleurs, se dresse la sobre figure de Marie, parée de pourpre rosée, comme son fils au seuil de la Passion. Silencieuse, elle dévoile et expose son enfant. Si semblable aux angelots qui flottent au-dessus de lui, il lui fait partager la lumière céleste dont il irradie.

Greco met en scène brillamment les paradoxes du mystère de l’Incarnation. Dans son œuvre étrange, la terre et le ciel se confondent en une joie extrême et un recueillement profond.

Une méditation du pape François
Nous aussi, laissons-nous interpeller et convoquer cette nuit par Jésus, allons à lui avec confiance, à partir de ce en quoi nous nous sentons exclus, à partir de nos limites, à partir de nos péchés. Lais­sons-nous toucher par la tendresse qui sauve ; appro­chons-nous de Dieu qui se fait proche, arrêtons-nous pour regarder la crèche, imaginons la naissance de Jésus : la lumière et la paix, la plus grande pauvreté et le refus. Entrons dans le vrai Noël avec les berger.s, portons à Jésus ce que nous sommes, nos exclusions, nos blessures non guéries, nos péchés. Ainsi, en Jésus, nous goûterons le véritable esprit de Noël : la beauté d’être aimés de Dieu.

Extrait de Homélie du 24 décembre 2016, recueilli dans La nuit de Noël, Salvator.

Le calendrier de l’Avent : pour quoi ?

« C’est quand Noël ? »... Qui parmi les parents, n’a pas entendu cette question de la part de ses enfants ? Alors, pour tenter d’y répondre, dans quelques jours, fleurira peut-être dans nos maisons un calendrier de l’Avent qui permettra de canaliser cette attente. Mais, un calendrier de l’Avent ça vient d’où ? A quoi ça sert ?

Un calendrier d’abord sans date, mais en images
Au 19è siècle, en Allemagne, des foyers chrétiens eurent l’idée, pour rendre leurs enfants plus sages, de leur distribuer chaque jour une image pieuse. Du premier dimanche de l’Avent au matin de Noël, catéchèse et plaisir de la découverte composaient une recette efficace.

Dans le milieu du dix-neuvième siècle, les images pieuses sont tantôt ornées de fils d’or ou d’argent, mais surtout très riches en couleurs. Certaines icônes et effigies sont même présentées en reliefs sur de magnifiques dentelles de papier.

L’innovation : une fenêtre, une porte à soulever
Mais l’idée du calendrier de l’Avent tel que nous le connaissons aujourd’hui est due à une innovation décisive : l’ajout de portes et de fenêtres qu’il fallait soulever avant de découvrir chaque jour une nouvelle image, et ce, du 1er au 24 décembre.

Dès 1908, on doit au flair d’un éditeur munichois la commercialisation de l’objet, et donc sa diffusion encore plus large. Ils n’ont comporté d’abord que des images pieuses, cachées et numérotées dans un grand décor biblique ou religieux : église, nuit de Noël, scène de Noël, paysage de Palestine…

Il faudra attendre le 20è siècle pour que le calendrier de l’Avent se propage en Europe. Un calendrier « éducatif » avec des icônes et des tableaux religieux de la Renaissance sous chaque case ? Un calendrier plus simple avec des dessins bibliques ? Un calendrier gourmand avec des chocolats à croquer. Un calendrier « gadgets » ? À nous de choisir !

Mais, n’oublions pas la raison d’être de ce calendrier de l’Avent : faire patienter les enfants dans l’attente de Noël où les chrétiens fête la venue du Messie.

Merci à Michèle Jubeau (Paroisse Saint-Pierre-en-Vallée) pour le partage de cet article.

A destination des enfants :
Évangile du 1er dimanche de l’Avent, année A, Mt 24, 37-44

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples :
« Comme il en fut aux jours de Noé, ainsi en sera-t-il lors de la venue du Fils de l’homme. En ces jours-là, avant le déluge, on mangeait et on buvait, on prenait femme et on prenait mari, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ; les gens ne se sont doutés de rien, jusqu’à ce que survienne le déluge qui les a tous engloutis : telle sera aussi la venue du Fils de l’homme. Alors deux hommes seront aux champs : l’un sera pris, l’autre laissé. Deux femmes seront au moulin en train de moudre : l’une sera prise, l’autre laissée. Veillez donc, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur vient.
Comprenez-le bien : si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur viendrait, il aurait veillé et n’aurait pas laissé percer le mur de sa maison.
Tenez-vous donc prêts, vous aussi : c’est à l’heure où vous n’y penserez pas que le Fils de l’homme viendra. »

Si on en parlait !

Sommes-nous prêts ?
Pour moi, être prêt, c’est :
Être à l’heure pour éviter la bousculade.
Faire mon cartable calmement pour ne rien oublier.
Donner un coup de main à ceux qui en ont besoin.
Prendre du temps pour prier.
Être prêt à faire rire pour mettre de la joie ?
Préparer un goûter pour recevoir un ami.
Être émerveillé par ce que je vois.
Trouvons d’autres exemples qui nous ressemblent !

Prince de la Paix . On lui donne ce nom : Prince de la paix ! Isaïe 9,5

Viens, Seigneur,
la terre a tant besoin
d’être sauvée !
Viens, Seigneur,
les hommes ont tant besoin
d’être libérés !
Viens, Seigneur,
sinon la Nuit nous engloutira
dans ses tumultueux flots
de ténèbres !

Viens, Seigneur,
protéger les humbles
toujours écartés du bonheur
par l’égoïsme des puissants .
Viens, Seigneur,
par la force de ta Parole
faire reculer la haine
qui, de tous côtés,
claque méchamment ses mâchoires !

Viens, Seigneur,
redresser dans leur fierté
les pauvres et les malheureux
tellement habitués à se courber
sous le fardeau de la misère !

Viens, Seigneur,
ôter des mains humaines
les armes chargées
de guerre et de mort.
Viens poser la réconciliation
dans les coeurs !

Viens, Seigneur,
mettre la terre égarée
sur le chemin de la bonté !

Viens, ô Sauveur,
viens et sois
notre Prince de la Paix !

P. Charles Singer